上回说到刘季急急赶回沛丰老家，一见自家竟设了灵堂，满门缟素，抬头一看灵牌，知道竟然是大哥刘伯殁了，腿一软，跪倒灵前，哀告“大哥啊，你三弟回来了，你怎么就殁了你？”听到哀声，全家人都知道刘季回来了，刘大嫂泣告“自从你在柳杏湾亡命而去，你大哥为你挡打，被内伤了，当场呕血，落下病根，自此病恹恹至于今，谁料前几日病得笃了，念叨你几句，当夜就没了，你说我现在孤儿寡母日后可怎么过啊？”刘季听了忍不住泪雨滂沱，咬牙道“那个曹咎现在安在？我去找他。”气勇翻腾，站起身就要走，正巧他爹刘太平赶来，挥手就是几竹枝鞭子，大骂“你这该死的无赖贼，为人不端，偷人之妻，合该找死，还去找曹大人，你是要我刘家满门都死绝灭，你才罢手，天虫生的孽障。”
刘季娘过来，大发悲声骂道“好不容易了了你的官司，那曹大人也放了外郡，你也有了孩儿，我与你爹如今白发人送黑发人，你就不能庄重一回吗？”拉来一个痴肥孩子，唆使他“快快叫爹。”刘季一见双眼发直，俄尔更是悲怆，道“他娘的，这事亏大了，还硬要人要个搭头，这孽障长得秤砣似的，一看是他带来的祸殃！”老娘一听，气的疯狂，将刘季一顿撕咬，刘季一则大哥死了，心中凄惨，二则如今还有了拖油瓶的，日后如何风流厮混，三则长这么大，老娘没对自己动一手指头，如今狠心撕咬，可见，是没有余地的恨自己，可怜自己出去做门客，以为可以图个晋升，谁知仓皇而回，囊中水洗，往日自己小弟们也不来看自己，真是世态不厚，想得多点，直哭得天昏地暗，嚎啕不已。
可是，事实并不是这样，一得刘季回家音信，昔日那帮小弟们齐刷刷都来了，都穿孝吊唁，刘季后悔嘴毒，转而心内暖暖。待刘家料理完丧事，刘季才来见樊哙等一帮小弟，问询别后之况，未免唏嘘，刘季最后道“我大哥死了，我也明白我们再不可这般厮混了。我这次在大梁城呆久了，首次见了秦兵，那叫虎狼之威啊，我觉得这海内迟早是大秦国的，周天子之天下，秦会承宗祚，大一统乃诸夏开埠以来主流所本，大家学点真本事儿，就会有出头之日，这大秦用人，唯军功赐爵，无论出身，专一收罗九州英雄，再说天下大乱再至于天下大治，定会大破大立，次序定会重来，贵胄没落而草莽雄起必矣。”一席话说得樊哙等目光炯炯，点头称是。
不久，刘季所言一一归验，是年，秦大将王贲兴兵十万围魏都大梁城三月不下，后决河水漫灌大梁城，魏王假出降，魏国灭。
是年，上郡施肤兵屯，现今陕西榆林，最边城九原邑在霜月下，黑魆魆的城郭剪影如刀刃一般锋利，有人在城下的草原上吹觱篥，其声凄厉，高亢，月华之中，那人半躺在草上，头盔已脱，斜倚在头下，身上的甲胄布满微霜，朔风正劲，撩乱他的长发胡须，他的身边不远处，插立一支长矛，在月光下，矛尖闪动着幽蓝的棱光，边上是他的战马，在低头静静地夜草，他的目光死死盯着长矛的影子，原来他是用长矛的影子当做日晷计算时间，他自言“三更了，他该来了。”他站了起来，走向那批征鞍未解的战马，拔出长矛，一磕马腹，战马发出萧萧长鸣，消失在大草原上。
骏马驰骋，约莫半个时辰的样子，那人来到荒原中的一处小山丘，那儿灌木丛生，他下马给骏马的口中衔枚，免得马儿发出声来，自己隐身灌木深处，一切静悄悄似乎什么也没发生。良久，月轮西斜，从阴山那边传来的夜乌啼鸣，继而大地一片死寂，就在这时，洪荒辽旷的草原地平线上出现了一片黑影，它越来越近，竟然是马群，那些铁蹄叩响大地有如春雷滚滚，乌泱泱的尘土冲天而上，那些马神骏非常，一匹匹秀美的马鬃毛猎猎飘曳，辉映月色，闪动着金属一般的光泽。
灌木丛中那双眼睛燃起兴奋地烈火，但是，他不是看这些夜牧的马群，而是在守候另一个神之景观，那是什么？一个黑点出现了，纵横起落，腾身飞挪，原来是一个人影，确切的说是一个少年的剪影，只见他魅影一样冲到马群里，上了头马的马背，头马是一匹全身乌黑的雄马，顿时发出仰天长啸，前颠后簸，与骑在他身上的人影开始了一场意志和体力的拼搏。不管它怎样，马背上的人如有长定，最后，尘土弥漫，头马使出最惨烈的招数，倒地打滚，灌木丛中的那人微微咦了一声，扼腕叹息“这下完了。”
可是，当尘埃落定，那匹黑马一身汗水滴答，浑身颤抖站起来的时候，马上那人已然还是骑着，黑马放弃了抗争。接下来，谁也料不到的一幕奇景毫无征兆的发生了，头马发出一阵古怪的嘶鸣，整个马群无端躁动起来，像是将要炸裂的超过极限的极限的水泡。少年催动头马狂飙似的左右冲突，企图安顿下来，终于，马群在他的高压下归于平静，少年挥汗，松了一口气。骤然一道黑影，从他头顶飞过，那是一匹黑马驹，一跃腾空，跨越少年和所骑的高头大马，这一跃起码有两米之高，快如疾风，登时，真个马群炸开了。
好个少年他催动黑马，借力腾空，大雕一样翩翩而起，跃上草原上的一个大敖包，那是一个用石头砌的神坛，上面是丛生的灌木和图腾石俑。只见他昂首向天，对着圆月发出长啸，片刻，那些奔腾的马群竟然齐刷刷万马齐喑，徐徐的安于原地，原来，旷野上一盏盏绿莹莹的贼亮的灯在旋风一样刮来，在那些邪异灯身上，是一片密密麻麻的的铁背，是狼群，这些狼群训练有素的布列缜密的阵型，呲着尖利的犬牙，呼呼粗喘，每盏绿灯都激励着贪婪的兽性。
但是，总有万一的奇观在此出现，还是那批黑马马驹突然闪电一般飞马而起，尘土飞扬中，竟然是一片翻滚的狼的身躯和犬类怒到极致的咆哮。黑马马驹竟然践踏着狼群，如同天马行空，架着一道烟尘滚滚渐行渐远，势不可挡，黑马马驹最后在阴山余脉的尽头，骄傲地仰头嘶鸣，无限眷念的回首看看同伴一眼，最后消失在视野尽头。少年似乎根本就没打算追它，吹声古怪的口哨，狼群散去，他拢着马群，对着灌木丛大呼“大师父，请出来吧。”灌木丛里马上走出那个汉子，他缓缓地转过头来，竟然是范增，列位可能要问，范增怎么在塞外边关？他怎么从军了，那些洗劫他的黑客军团又在哪儿？先搁置不表，后头自有分解。
只说他出那灌木丛，牵出战马，柔声问“冒儿，你上回献的战马，也是草原上的野马？”被唤作冒儿的少年一颔首，肯定了，范增叹道“难怪如此之列烈性难驯，你这次立大功了，蒙毅恬大将军一定大喜，我们回营。”说毕，掏出觱篥一吹，顿时，草原上空回荡着尖利的回声，回声在不远处的烽火台上，被军卒们应声而吹同样的觱篥而传递，越传越远，叠叠递散。
片刻，大队黑魆魆重装甲胄的骑兵驰骋而来，初升的旭日辉映着旌旗上的“秦”字上，当头的娄敬，大叫“冒儿，还不来见二师父。”冒儿叫一声“二师父好，我们收马吧。”又对“李”字旗号下秦将深施一礼，问好道“李必将军好！”再对“骆”字旗帜号的另一位将军道“骆甲将军好。”两位秦将脸上笑出花儿来，李必道“好小子，不愧是范军司马和娄军司马共同教出的好徒儿。”骆甲赞道“如此骁勇，日后来我们黑客军中定能封侯。”除范增外一脸凝重，心事重重外，其余三人交口称赞，大家收拢战马回营。
这是一座灵异的兵营，从辕门开始，满目漆黑，一律黑甲黑旌旗，更是反衬兵器的雪白铮亮，交戟的卫士层层警戒，山洞一般的营门显得幽深莫测，鬼气森森。随着一声兵器脆响，重甲卫士发出冰冷的指令“止步！”李必上前，亮出身牌，道“章邯将军，指令范增、娄敬二位军司马进中军议事。”卫士闻声撤去刀门。范增便对冒儿说“冒儿先去前营饮食，我们先进去，一会儿再来送你回去。”娄敬笑道“有赏带出来与你就是。”冒儿恭敬道“送二位师父。”范增、娄敬急匆匆而入。
范增、娄敬觐见中军帐里的章邯大将军，章邯对他们道“二位，我们黑客军团把你们从齐国掠来，已经有数年了吧？”范增点头道“投将军麾下，入将军幕僚乃是我们两人的天幸，我们没必要纪年。”章邯大笑，道“此非我一人之誉，黑客军为大秦精锐，堪比刀锋剑刃，纵横天下，所需人物取无不得，使我大秦杨威寰宇。为免得列国细作觊觎，乃设有司于边塞，此大王陛下之奇策，二位本是齐国死囚，至此新生，其实本是有家难归，有国难投，报效戍边，也是正道。”娄敬站起来想说话，章邯示意他休要发声，又道“韩、魏已灭，想两位已经知道了，很快次之其余楚、燕、齐三国，大秦一统天下有如江河东流不可或挡。届时两位可以为国效力。”范增、娄敬同声道“多谢将军黑客军团再生救命之恩，愿为大秦效命。”章邯站了起来说“六国征战，有王贲、王翦、蒙武等诸将，而我们马上就要靖边，杀伐匈奴，匈奴自古以来劫掠中土，历朝烽火未断，欲定中土，必先靖边。大秦尚首功之国，以敌人首级记功，无论其他，两位看你们自己了，军功之后，你们可以要自己想要的东西。边关苦寒，还是回我中土去吧，范司马，你还可以要回你的天书。”
范增闻之一震，心中自虑“鸿蒙天书，三年之后自然从人间消逝，早已不在人间了，只是章邯不知道而已，便回道“章封国尉将军，天书既然已属于尉缭太傅，就让他慢慢研习，为国筹谋，也是物尽其用，我范增已经与它无缘，再也不会过问《帝师经略》了。”章邯笑道“范司马博闻强记，黑客军中久负盛名，下半部天书想是在心中了，不要也罢。”说着，伸手拿出两个黑丝囊，递与范增、娄敬道“知道这是什么吗？敌耳朵囊，敌人首级，此战役是拿不动的，杀敌一名，削其耳朵计数，此战战端一起，我们为先锋，两位军司马欲要自己如意，就得靠自己了，你们下去吧，好好养蓄，以候战。”两人谢过，出得中军帐来。
一对商队缓缓地经过边城，向北走去，头骆驼清脆的铃声在草原上回荡，范增、娄敬两人一瞩目，从服饰上看，竟然是中原人，骤然勾起桑梓思念，竟然他们挥手致意，马上头驼上的客商回应“两位军爷安好！”两人注目驼队，直到他们遥遥远去，仿佛日边去了。
娄敬对天啸呼“感恩上苍，我定会奋勇杀敌，我不要富贵爵禄，我只要回我故乡，我定会回到中原，我定会回到琅邪······”范增冷冷看他一眼，自去找冒儿，将他相送出了营门，去了数里，突然，翻手闪电出剑，架在冒儿的脖子上，厉声大叫“你不是华夏人，你是胡儿，对否？”冒儿竟然色不少变，回答“是，不是？大师傅何以见得？”范增大吼“你能召唤狼群，你能收服野马？你就是胡儿，匈奴的种，你来骗我和你二师父娄敬，教你中原谋数？意欲何为？说！”冒儿呐呐地说“大师傅，我是胡儿，可是我更是你弟子，我们是一家人啊。”
就在这时，那队驼队缓缓而来。范增并不在意，手中剑深深架在冒儿的脖子上，吼道“不是，自古以来，匈奴祸殃我中土，自北而起，劫掠如风，坏我城池，掳掠人口，如今让我教一个匈奴胡儿，我是为虎作伥，遗患古今，留下你后患无穷，你竟然骗我和你二师父娄敬，致我们于不义，我今天要杀了你，以正我名。”冒儿垂下双手，一动不动，闭上双眼······
就在此时，变故突发，那对商队从驮货包里，取出白刃弯刀，一声呼啸，他们弃了骆驼货物，旋风一样快马上前，夺了范增手中的匕首，裹挟着消逝在边城之外的草原上，这一切快如雷霆，马队践踏起的尘土甚嚣尘上，他们已经无影无踪······
范增被蒙了双眼，待到双眼被打开，他看到了游牧民族的大穹庐金帐幕，里面一人胡服兽帽，凭金几而坐，客气地对他说“范增太傅，请坐首席。”
范增渐渐恢复目力，他看清楚了这是一处朔方王庭，冒儿改了胡服，左衽被发，窄袖羽帽，束带毡靴，腰中悬牛耳弯匕首，上座的汉子说出一句令范增惊骇破胆的话来，道“我是匈奴大单于头曼，你的徒儿，乃是我的犬子冒顿，你便是我们匈奴人的国师，为国师尊敬酒。”头曼一拍手，金幛外进来一位曼妙狐裘女，唱起清越的祝酒歌，手托金盏，俯首吻上范增鞋子，脆声道“请大国师满饮。”
范增是鲠生，那肯俯首，如今此状不是他自愿来的，因此自以为受辱，冷冷的说“你们是什么意思？你们的膻味野桨，本生不饮。”头曼一挥手，女子退下，片刻，匈奴武士奉上丹漆托盘，上面竟然就是刚才敬酒的胡女，范增大惊，骂道“边鄙蛮荒，全无开化，杀人如蚂蚁，何有道义？下一步是不是轮到我了？”头曼道“范大国师，杀人者是你，是你杀死此女。”范增大笑“强盗逻辑，你自杀人，安能赖上我来。”头曼道“我们匈奴以信立国，祖宗传下来的规则，宫女对贵宾敬酒不成，待寝不欢，获罪当斩，我为大单于，不依规则，岂能整治整个草原，你说对否？”范增一时无语，头曼又道“你，范增，居鄛人，在齐国蒙冤，为了一个未婚妻王娥，几乎冤死，后为秦黑客军所救，奉上天书《帝师经略》与秦国王庭，后为了不泄密黑客军，在秦边关之黑客军庭戍边，不知归期······”范增闻声跳起来，问“你们怎么知道这么多？”头曼招呼儿子冒顿道“还是我儿来说吧。”冒顿道就娓娓道来。
三年前，上郡肤施的边城外，最边城九原邑，一堆篝火，支架上是“兹兹”冒油的烤全羊，范增、娄敬两个人已经是酒酣沉醉之态，娄敬口齿不清地说“范老兄，我们边城外就是草原和荒漠，就是我们中原人的绝地，所以，章邯将军放心让我们闲暇出城······我们其实是没有圈禁制的囚徒······”范增摇头道“章邯和你一般年纪，已经是黑客军主帅，累官至国封尉，少年有为，为他幕僚，给你我自由，乃是他的大度，你可要这么说，则彰显你的寡浅了。”娄敬摇头道“不说了，不说了，你说我们什么时候能回故国？”范增摇头无语，娄敬又道“人号你范增为鲠生，人号我娄敬为放生，我们自幼游学，以为能利益天下，可是谁知道，我们还不如一个闾里愚妇，身蒙沉冤不得雪，如今流到边塞，老兄啊，你已经老大不小了，两鬓花发，可是王娥还等你吗？怕是早就委身萧何那个害你的贼人了。”范增听到这儿，怒吼“别说了，你不说我也自知，滚回边城去，觅你那狗窝睡了。”娄敬大叫该死，自己以掌打嘴，道“鲠生饶了我这破嘴，那你呢？”范增怒目瞠他，站起来自解了马辔头，放马朝荒原驰骋，直到人困马乏，范增才对远方怒吼“我，范增，居鄛人也，人号鲠生，在齐国济北郡将自己的刻名宝剑赠与萧何，在我和未婚妻王娥将要结为连理的前夕，谁料这贼人用它杀了齐王孙，嫁祸于我，使我蒙冤立斩，然后夺我爱人，苍天啊，天理何在？我范增不报此仇，枉为人也······”一直呼喊道声嘶力竭，这才回马，可是，凉风一吹，他自觉天地扯动，酩酊大醉，坠于马下，不远处，荒草丛中出现了两盏绿灯，同时，绿灯发出凄厉的狼嚎，不久，狼群出现了，旷野上无数贼亮的绿莹莹的狼眼睛透出贪婪的杀机，而躺在草丛中的范增毫无知觉，狼群静悄悄地包抄过来，一切像风暴前短暂的静寂，再在瞬时爆发出疯狂极致的虐杀。
几乎与此同时，草原上也出现了一个少年的剪影，掏出觱篥一吹，数个牧人的身影同时冒了出来，一场人狼的相持开始了······后来······
后来，范增当然知道是冒顿和他父王头曼大单于救了自己，因为有了那次的护送，才有了自己和冒顿的邂逅，再后来其他的事儿，肯定也是自己某次酒后的自阐述。说到这儿，范增自感偏颇，头曼道“我再让你看一样至秘的圣物，你就知道你并没有做得有如你所想的那样错了，走吧！”他一挥手，带着军卒出了穹庐，望阴山而去。
不大一会儿，即进了乱石嶙峋的阴山山谷之中，阴山之北，几乎没有什么植被，只有风化石上零星的灌木看着顽强的紫色小花，他们逶迤而行，最后全部下马，从鸟道上进入秘境山谷，不多久，他们来到了一座幽深的洞穴旁，洞穴之门，集满褪色的彩色丝幡，只是已经朽坏，一大队蝙蝠从幽深的洞里习习飞出来，显得这儿平时绝少人迹，使这个洞穴越发显得神秘、晦暗、灵异。
头曼令手下打起火把，于是，黑魆魆的洞里一切闪动，阴影和光明更加阴森森。突然，峰回路转，他们的眼前一空旷，一个硕大的洞穴广场出现了，就在巨大的洞里，正中居然是一只大气磅礴的青铜鼎，范增失口惊叫道“如此朔北穷荒的地儿怎么会有国之重器——鼎鼐，这可是华夏开埠的佐证啊。”头曼叫道“取火来照，让范国师看看。”匈奴小卒聚拢火炬，范增一见那鼎重有好几千斤，其上铭刻着大篆瘤文，道是诸夏开埠，裂土冀州、兖州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、雍州九州，至于夏后氏失宗庙，其苗裔淳维徙民朔方，入于匈奴。斯时为九鼎志九州风物人政，分一鼎朔方，誓曰，若入中土延帝祚，则归化认可。故隐朔州十鼎于胡，资存证也。
头曼道“范国师饱学之士，看清了吧，我们本是夏朝后人，分家到草原上，和面廓深刻，碧眼黄髯的西部匈奴不是一样的，你并没教化错，我们不是你们所认为的不要人伦的野人，冒顿我儿，是你的弟子，师徒如父子，他明天一定会去你们九原兵屯，你可处置他，生死由你来决断。”范增茫然，头曼笑道“你可以不信，但是明天事实就会这样，你要他的命，天经地义，本单于不会有怨言，更不会记仇。这个阴山秘谷，是我们匈奴人的圣地，是绝不能让人知道国鼎所在的，只是今天······”范增一怔，道“今天连我都知道了，又会怎样？”头曼单于一挥手，笑了起来，不置一言。于是一行人出了圣洞，在逶迤出了秘谷，退到大草原上。
此时，头曼突然阴冷地大笑，咬牙道“时辰到了，动手！”一声唿哨，外围早就严阵以待的匈奴马队扑向刚才进入秘谷的匈奴步兵，只见血刃纷纷，一片惨叫，片刻即是一片呻吟，血染荒原，骑兵还在上前补刀，紧接着死亡的寂静笼罩整个草原。
这一切生死阴阳只在骤然瞬间，范增根本就没反应过来，只有瞠目结舌，突然，他的视野出现了黑客军的暗影，当头竟然是娄敬，他还没来得及发出一点微声，只感到头颅轰然一震，就什么都不知道了，欲知范增生死后事如何，请看第十二回。