两人说着，仰天长笑，催马绝尘戴月归。
翌日，项羽叔侄又要去，虞太公设宴践行，因为郦生身体痛，所以也没人去请他，待到席终人散，项羽、项伯欲要登车。虞姬含羞心绪，也来扭捏相送，一双俏目尽是依依别情，看得项羽心中怜惜，拉去一旁暗暗约道“你他日有什么事儿，自己为难的，可记得到吴县来找我。”虞姬无语，只是颔首，一切言语尽在不言中，项羽自取下随身的玉环，锁在锦囊里，暗暗付与虞姬道“这里面有我们家的地址和玉环一副，上面镂刻我们家的徽记，你若到了吴县，就算我不在家，家人们也会帮你的。”虞姬粉脸生春，有如桃花初绽，也偷偷塞与项羽一张丝帕，窃窃私语道“谢哥哥，虞姬自幼没娘，没人教导，所以针黹女红都是老妈子家佣人教的，有时兴起，胡乱绣着玩儿的，虽不精致，也是我的真迹劳动，从此天远路遥，也见不着，你看看这丝帕就会想起我模样儿了。”两人正自眷念，看得项伯、虞太公都牵动心思笑了。
大家正在送别，忽见那郦食其蓬头垢面，急急逐来，绕着车前大叫“今天要告辞，为何也不与老夫说声？我看今天就不要走了，老夫有些话要说。”这一来大家弄得很是惊诧，项伯急忙解释道“郦夫子，多心了，因为你受了伤，所以我们和太公都不敢去打扰你。”项羽也帮腔道“老先生，我们行程已定，不想走也得走啊。”郦生哈哈一笑道“远游的车马刚刚始于足下，当头就被蓬头人阻拦，你们不怕不吉利，就请远行。”历经郦生这么一说，大家顿时默然无语，因为，古人对这个是相当迷信的。虞太公马上站起来圆场道“如此，今天就不要走了，我择了吉日再登程如何？也不在乎这几天的。郦夫子，你休要生气，乃是老夫礼数不周，后头饯行宴说什么也得请你主席，就这样定下来好了。”郦生听了莞尔，甚是自得，当然，最高兴的还是项羽、虞姬两个，毕竟推迟了行程，两人还可以在一起呆几天。郦生便高调道“不用择日了，老夫擅长卜筮。我演过周易，课文说三日后，出门最利达。用这三天就让我来好好调教这位项羽，老夫自觉要和他结缘呢。”他的话说到此处，大家也没有其他的什么意见，于是，就这么定了。
项羽、虞姬得了空，又想寻思去那金陵邑狂野疯玩，两个人还没出门，就看见郦生门神一样挡住门，冷着脸道“哪儿去？才三天时间呢，你们就想荒废了不成？”项羽道“老夫子，我看你还缠着伤，杵着拐棍，还没好利索，你就不想躺一会儿？”郦生回答“不想，老夫空负前大半生，集聚能量，只为老有所成这几年，你说我还耗得起吗？”这两人无奈，只得乖乖地回到学馆，听这郦食其开课，大讲韬略六艺，听得项羽头都大了，昏昏欲睡，因为陪着虞姬，只有恨恨隐忍着。一直到了下学，两人这才解放出来。
项羽来找虞姬，两人在院子里，桂树的树荫里，看那一轮明月渐渐出了东山，照彻园子里花竹树林。暗影扶苏，相顾叹气。项羽对虞姬私下里悄悄道“你知道吗？世上有两种人——老师和医家，守仁如父母，失德如魔鬼，你老夫子真是烦人，我倒是有一个好办法，让他不能约束我们两人，你看怎么样？”说着，两人耳语一番，虞姬愕然道“他毕竟是我的老师，这样不好吧。”项羽道“我们这样并没有去强迫他，只是看他自己的自持力度去决定，也算公平不是？再说，他也不会死。”两人这才吃吃暗笑去了。
话说这郦生正在晏坐，忽而鼻子闻到一阵馥郁酒香，慌忙放了手中书简，丢魂落魄，鼻翼抽动，自言自语道“今夕何夕？清夜月白风清，还无端传来扑鼻酒香。此酒是三年陈酿，纯粮无杂，窖藏地下，乃是上品，我郦生号称高阳酒徒，什么就能逃过我的鼻子？是谁这么不厚道，有美酒也不叫我郦生，哪怕是略饮半杯，也是礼仪啊。”跳起来就要走，刚走几步，就凝神道“不去，不去，没人来请，去了无名，况且这酒色财气，自古都是祸害诱惑，就这区区的一个酒字，就想来诱惑我郦生，不可能得逞的。”说完复晏坐，凝神打坐，可是，那酒香冲天，越来越醇厚浓烈，郦生哈喇子都下来了，大怒骂道“什么人？做出如此缺德的事儿来，我就去，又能怎么的？”气呼呼出了门，朝园子里走去。
远远地看见，明月之下，白石几上，一对小儿女正在对酌，郦生认得是项羽、虞姬一对，急急赶来，足下神风飒飒，不等他招呼，这一对人儿竟然翩然自去了。郦生懊恼，自言自语道“这两个小儿女，真是会口福啊，这么好的酒菜，也不知道邀请我老夫子，真是孺子不可教也，朽木不可雕也。”待到郦生到了近前，看见一桌子美酒佳肴，荤素果子，简直要将这石头桌子压弯了腰，最主要的是刚刚开宴，蒸汽升腾，香味四溢。可是，这酒还没有斟上。这算怎么回事啊？郦生举目四顾，喊道“喂，你那两个小家伙出来，可不许戏弄老师啊，请我饮一杯就明说啊，弄什么惊喜。”可是，并无人答应，只有微风习习，木叶婆娑，郦生加大了音量道“快出来啊，我老先生发火，可是要打手心的，快出来吃酒。”还是空荡荡地没有人来打照面。
面对这满桌的酒菜，郦食其可要崩溃了，道“你再不出来，老师我可要先吃了，看你两个后生，又好吃好喝的独自享用，实在是不厚道啊。”郦食其说完话，箕踞席上，把盏斟酒，浅浅品上一口，叫道“好酒，好酒，弟子孝敬老师，老师却之不恭，先饮酒一盏，不算失礼对吧？我老人家身体抱恙，你们得敬我一杯对吧？再饮一盏；你们项家叔侄昨日不辞而别，也得为失礼再敬我一杯对吧？我再饮，还有虞太公你也礼数不当，也得敬我一杯才是，我郦生也不地道，自罚一杯对吧？”郦食其把盏独酌，哪里停得下来，转眼如风转残云，一壶酒也不用斟酒了，抱起来鲸吞罄空。郦生这才两颊酡颜，颓唐对月，醉意朦胧道“天上明月，你若是懂人情，你也下来陪我喝一壶。”
郦生正在陶醉，看见项羽、虞姬风风火火的回来了，一见郦生大呼小叫道“老师啊，你就喝上了？”郦生一使青白眼，道“我说你们两个忤逆的小东西啊，一席好吃好喝的私自享用，也不想到老师，老师今儿个就先吃了喝上了？不行啊？犯王法啊？”项羽挠头道“老夫子，我们本来置办这宴席就是要恭请你老人家的，只是，后来······”郦生恼怒打断他的话道“只是后来就变卦了不是？你们这两个没仁义的晚辈。”项羽道“实在是这酒菜吃不得了。”郦生道“吃不得我也要吃，我不怕鸿灵责怪，你们孝敬我不是应该的嘛？”项羽笑着指定虞姬道“还是你来说吧。”虞姬上前，一副哭笑不得的神情，还未曾开口，羞赧的掩面道“老师，这事儿有些羞羞答答，不甚好出口。”郦生一翻白眼道“老夫六十有余，有什么不好说的，不说就别说了，我自饮酒。”说着，抱起酒樽就要灌，虞姬上前一把夺了道“老师，这事儿是这样的，我婶娘有孕，买一包安胎药药粉回来，还未服药，正放在厨房里等候和其他草本药物配合熬药汤呢，不料那粗心的厨子竟然当成调料，全部调羹做了菜肴，等我发现后，就赶紧回去确认，这一来二去的，就耽误功夫了，因此现在才回来，所以也不敢请你赴宴了，谁知道老师心急，提前就吃了个饕餮尽兴，这可怎么办？”
郦生一听，如同捱了一个焦雷，登时懵了，呐呐道“这不会是真的吧？我老郦不会这么倒霉吧。”项羽道“这可是千真万确的，包药的荷叶我们也拿来了，要不你验验。”郦生吓出一身冷汗，酒也醒了，惴惴不安的问“那你两个有没有打听男人，尤其是老男人，吃了女子的安胎药会有什么后果啊。”虞姬一脸正色，道“打听了，打听得可清楚了，街上的老郎中说，那男人吃了安胎药，肚子里会养出怪胎，只是生不出来，最后你猜怎么走？那怪胎最后咬破男人的肚皮才露头出来。”郦生咬牙冷笑三声，自击自己脸上几巴掌，自骂道“你这老家伙全是自作者自受，幸好房里有上好的泻药，巴豆大黄，你们快去快去拿来用，看来今晚上我这是要把茅厕跑成槽了，你们两个，唉······”郦生长叹，项羽、虞姬两个跑得快，须臾，拿来了煎好的泻药汤，郦生迟疑服下了。
须臾，郦生腹中一阵鼓响，叫道“我要上茅厕了。”夹腿急去，后面可就来得勤快了，跑了四五次，郦生虚弱道“我看就不要跑了，晚上就居在茅厕里就行了，老师晚上看来就一定要加班了，你们两个明天就不用上课了，都自便去吧。”项羽、虞姬两个不经意间，脸上流露出喜色来，道“是吗？那可怎么办啊？我们可等着你的课啊，你老要保重身体才是啊”郦生不露神色，一颔首，挥手道“你们两个自去吧，我得回房歇息，我有家人照应我，就不劳你们两个了。”虞姬顾虑重重道“老师，那你没事儿吧？”郦生笑道“这句问候倒是真的，没事儿，去吧。”项羽和虞姬这才告辞。
郦食其眼见得这两个人身影渐渐远去，抚起石几长叹，早有家人过来收拾，后面扶持他回房去。郦食其回房，斜倚在榻，透过水晶窗帘，望着中天玲珑明月，自叹道“水在江河月在天，江河水月本是空，我有此心掬此月，只有沧浪在手中。人事由天定，强求如水月，看来我是留不得了，我也不能如此留了。你这两个后生，你当我郦食其是什么人？我会是如此的昏聩吗？只是我实在是本由一执念，无法自控去犯错，料你们也不会因此真心害我，不就是不想上我这个老夫子的课吗？我强求你们还有什么意义，随缘去吧。但不知今夜陈留我的故乡，此月照得是何景象？人生何求？我想家了，我得回家了。”郦生说着，泪眼潸然，陡然腹中鼓响，赶紧提了衣裙又直奔茅厕去。
次日一早，项羽、虞姬相约还是去上学了，待到了学馆，两人全都吓了一跳，学馆双门紧闭，正中的门楣上高悬郦生的教鞭，两人推开大门，只见先生讲坛上的戒尺也是端端正正地用黄绢封好，上面写了八个篆隶书字，乃是强求不得，不如归去。两人见状立刻懵了，项羽道“先生今天是怎么了？人也不见。”
正在这时，虞太公和项伯赶了过来了，虞太公道“你们今天就不用来上课了，郦夫子走了，回老家去了。”虞姬听了，顿时愁容满面，凄然道“先生，你也不至于悄悄地走了啊。”项伯叹息道“他不仅是走了，悬鞭封尺，以示这一辈子都不教学，做人老师了。”项羽颇感歉意道“都是我们闹学闹的，可是他身体还没有痊愈，这回乡的路途遥远，如何是好？”虞太公道“大半年也没要学俸禄钱，这到底为什么了？问起来，这先生三更就去了，一脸笑意，大彻大悟的从容，对家人说只是出去散漫一下，且留了一封书信给我，我看了才知道缘由，唉，既然如此，留他是罪，让他适意去吧。”于是，大家唏嘘不已，只有虞姬失落，暗暗流泪，毕竟师徒一场，郦食其看着自己这几年慢慢长大，这骤然离别，人都有情，哪能不伤悲？
如此过了几天，项羽、项伯告辞，虞太公不再强留，虞姬和项羽临别，两人都欲言又止，项伯、虞太公都看在眼里，项伯劝道“你们两个小儿女，马上就要分开了，有话不说，就说不了啦。”项羽主动道“虞姬，我有一句话，想了好几天，我不吐不快。就是我们都将会换了新的环境，有了新的伙伴，只有一件，誓言不要忘了现在的你我就行了，好吗？”虞姬一把扯住项羽的手，使劲摇晃起来道“哥哥，我心里的那句话就是这一句话啊，看来我们早就心相通好了，好，我们约定了。”虞太公叹息，道“人生在世，如果有缘，日后在天涯也会得见的。”于是，项家叔侄上车登程，虞姬偷偷洒泪，大家依依惜别，项家叔侄向南投会稽郡去。
项羽、项伯来到会稽郡的郡治吴县，即今天的江苏省苏州市，旧地属于吴国，后为楚国所灭，故属于楚地，是华夏有名的大郡，地跨苏、浙、闽。当时的吴县县令郑昌乃是故楚国大将军项燕部将，项燕对他有犯死罪而赦免不杀之恩，和项梁乃是八拜结交的刎颈之交，所以，项家合族都来依他，郑昌便将他们家族安居与穹窿山下，散居于阳澄湖畔，项伯自与家人团聚不提。
这苏州如今一口吴侬软语，经济发达，鲜有尚武从军传统，大部分人以为都是雌了男儿的地域，且看那越剧舞台上俱是阴盛阳衰，雌雄莫辩就知道了。但在当时，绝不是这样，因为当时，秦朝对这儿权当边疆，和闽越、岭南诸郡、交趾一样，大部分时间鞭长莫及，所以，原来楚国的故贵族子弟全部避难于此，他们从郢都（湖北江陵）后迁寿春（今安徽寿县），直至于亡国，便集中在此，这也主要是因为地靠边疆，且是未开化落后的疆域，好进退藏身的缘故。因为都是将相王侯子弟，所以尚武崇文，个个争先，风气十分进取，这就是为什么项羽、项梁后来起兵于吴县之后，赫赫有名的江东八百子弟兵的中坚力量就在这儿的原因了。另一个更重要的原因，就是因为他们他们是楚国人，有楚国人的尚武传统，这里不得不顺带科普一下，战国时，诸侯国谁最牛，开始时肯定就是楚国，灭亡小诸侯国数量最多；最早敢问鼎中原的东周朝廷；开疆拓土面积最大，北起山东南部的苏、皖、豫，西抵巴蜀、陕南，以鄂、湘和桂北为中心，南至于番禺（广州），西南至于贵州、云南昆明，锋芒直达今天的北越南。自成一家楚文化，试想一下一个不思进取，没有能力的楚国，怎么会达到如此规模，所以秦朝建立以后，一直把昔日最强劲的对手——楚国当成重量级的狮子老虎来防范，也就不足为奇了。
这苏州地势平坦，湖河密布，乃是江南水乡，只有一些丘陵分布，其中号称洞庭浩淼的太湖就在辖区，话说这太湖烟水之中，有一湖中的岛屿，地势崎岖，号做洞庭山，每到阳春三月，霞飞长天，桃粉清波，渔舟唱晚，多有文人雅士来此信步行吟，将这洞庭山比作明镜里的一粒绿螺。就在此山上有一座禹王庙，传说是大禹王治水时到此驻跸，后人敬仰，便在此建庙缅怀先贤，如今这儿却成了吴中少年的聚会地，他们全是楚国贵族之后，天天到这儿来谈文论武，指点江山，激扬文字，谁也不服谁，有时打起来，臆断输赢，就好比现在的贵族沙龙，论坛，亦或是辩论俱乐部一样。
这一天，彤云密布，瑞雪纷纷扬扬，梨花乱落，这一伙少年气盛的吴中少年，兴致正浓，争先不服，在禹王庙前的广场上角力，个个赤膊上阵，甚嚣尘上，要比出个先后来，先是练些兵器拳脚，也觉得无趣，最后不知道是谁提议，注意力定在广场上的一件青铜大鼎身上来了。说起这件大鼎很有来头，它是传说的大禹治水时，卫镇东南、镇压孽龙的神器，榫卯放置在一个磨盘大的石鼓之上，石鼓上使用大篆文体镂刻铭文，号称大鼎重八百斤，当然，古今的衡器单位不一样，八百斤倒是没有，应该多出如今世界最重量级举重记录的是绰绰有余的。但见那石鼓滋生苔纹，青铜鼎的铜绿和石鼓浑然一体，延伸至大地，一切景象犹如天然生成，就好比这大鼎源于洪荒，自太古以来就天生在此，从出生时到如今再也没有一个力量动过丝毫。
几个吴中剽悍少年过来，团转觊觎，纷纷道“比什么比，谁能抱起这个这个大鼎，我们就服了他，认他做大。”几个少年跃跃欲试，双手把住铜鼎双耳，穷尽全身吃奶的力气，直憋得脸色红紫，哪动得了分毫，就好似蚍蜉撼大树。可笑不自量一样。最后，换作两三个人也只是动了一线，于是，这一群少年断言道“此大鼎不是一个人能动得了的，亘古来就是如此，除非他不是人，而是神。”正在议论纷杂，听得一个人沉声应道“什么亘古以来就没有一个人能动此鼎？你们怎么知道？你们亘古以来就生了啊？”诸位少年应声一看，只见一人黑煞神一样，宽肩势比巨熊，蛮腰行同巨猩，呵呵不屑，大家吃惊，一时骤然无语，其中也有不服气胆子大的，道“圣人云，空谈无益，实干服人，要不试试看。”
项羽叫一声好，赤膊上身，袒露出浑身的肌腱，钢筋铁块一样，塑出块垒，凹凸顽石一般胴体，吐纳一口气，蹲下就近大鼎旁边，发声喊，叱咤令风云变色，但见那漫天梨花雪在项羽周身四散开来，不得坠落，形成一个穹窿帷幕，有长虹五彩之气贯彻其上，此时，项羽如托举婴儿，在瞠目结舌之中，大鼎在他的手上离地而起，苔藓泥土簌簌掉落，整个禹王庙此时不约而同爆发出一阵海潮也似的惊呼“啊······”。这还没完，项羽双手把定大鼎的双耳，胸腔里爆出出一声雷霆巨声，大地震动，雪花席转，逆势冲天直上，禹王庙屋檐上的积雪瀑布一样倾泻而下，吴中少年各个脸色死灰，如同泥雕的佣人。项羽已经高高举起大鼎，迈开巨灵神一样的步伐，绕场一周，积雪土场之上，赫然留下一串深达寸余的脚印，最后，他从容将大鼎放回原位，气色不改，屹立风雪之中，浑如天神。
吴中少年顿时回过神来，鼓噪欢呼，大叫“举鼎的大神，力服吴中少年，你就是我们的老大。”还有人竟然高呼“项羽，万岁！”但不知这项羽结果怎么样，欲知后事如何，敬请看第三十九回。