上回说到夏侯婴领命而去，可是他一出县署，就大叫一声“不好。”原来他见得整个县城，兵卒呼涌，前赴后继，都在往城墙谯楼调动。一时之间，号令之声此起彼伏，刀兵撞击之声铮鸣，战马萧萧，戈戟映日，更让他震恐的是，巨大的城门正在许多的军卒推拉下缓缓闭合。忽然，他的眼前一亮，登时他双瞳鼓突，脸色变成死灰，腮帮子咬肌抽动，惊呼一声“上天啊······”原来他看到了萧何快步正欲要去那县署，这可不是飞蛾扑火，自投罗网了，便不搭话，自是上前强力将萧何双腋下一架，萧何突兀就双脚离地，正在骇然，只见夏侯婴掩住他的嘴巴，低声呵斥道“快走，费令要害你······。”
萧何什么都明白了，低头藏在夏侯婴的随从中急急向城门疾行而去，就在这时，夏侯婴突然兴奋地低声叫出声来“谢天谢地，我们总算可以脱此困厄了。”萧何听了举目看时，也是拍胸庆幸，原来这边守城的都是临时征用来的民夫，是什么人？居然是卢绾和他的大总管范齐，还有他们家的护院武贲。此时，卢绾眼尖，早见了萧何一行，正欲招呼，夏侯婴飞步上前低声呵斥道“卢兄休要吱声，费令欲要加害萧何······”卢绾心领神会，和范齐大声唱和道“大家伙快快关闭城门，县主有令，不得放走嫌疑之人。”一边还故意骚动起来，制造出浑水，硬是趁乱将萧何放出城外，方才落下城门的门闸。
再说萧何出了沛县城门，好似挣脱罗网的飞鸟，骑上夏侯婴送他的快马，一路狂奔遁逃而去。正在亡命之间，看见前边尘头起，大叫“不好，我此番是白逃得出来了，还是难得挣脱罗网！”细看时，却将那心放心落地，原来来的是刘季他们的芒砀山人马，黑鸦鸦约有二百来人，正往沛县赶来。见了萧何，刘季大叫“萧兄，还劳你尊驾，不辞劳苦，来半路上迎接我们入城。”
萧何下马，喘吁吁半天，摇头道“去不得了，费令本来是邀约你出山，辅佐他自立的，如今反复了，这会儿可是向了朝廷，我哪是半路上迎接你入城的？我是逃命来的，若是没有夏侯婴、卢绾、范齐相助，萧何我就落在他的掌握之中，这会儿怕是陷入牢狱中，凶多吉少了。”刘季一听，顿时，心也凉了，骤然无语。曹参道“费令反复无常，本不是个做大事的人，一会儿要邀约季哥出山一起自立，一会儿又变成拥秦。想想他害得我曹参如此凄惨，我放不过他来。”刘季毅然道“我们既然已经出山，如同箭矢已经脱弓射出，绝没有折返的道理，只有去那城下再作计议。”便号令启程，直抵沛县城下。
刘季一行来到沛县城下，只见得城门已闭，谯楼上鼓角铮鸣，刘季屏蔽了萧、曹，自己单人独马上前，对城楼喊道“我是刘季，奉费令的邀约，回来共谋大事，烦请兄弟们通报一声。”谁知城楼上传来一阵酷酷的冷笑，原来正是费令，大叫“那就省了，不用通报了，本县主就在这里，早早恭候大驾多时了。刘季，你以为你现在还是刘亭长吗？你现在只是一位背弃朝廷，犯下弥天大罪的山贼，我劝你还是快快带着你的喽啰速速退去，免得滋扰百姓，将来朝廷大军来征伐，尚能将功折罪，你要是执迷不悟，休怪本县不念旧情。”说完，一声号令，城上弓弩连射，虽是民夫多，也是逼得刘季一行赶紧退后自保。
刘季一行狼狈而退，退到远远地林子里方才止步休兵，心中好不郁闷惶惶。曹参却是不以为然，道“沛县军卒甚少，都是些民夫，我们有这么多的人，不如强攻取下城池。”刘季摇头道“这不行，我们虽然有这么多人，并无多少征战经验，兵器也差。而他们据守城池，我们真打起来，且不要说没有多少胜算，怕是伤亡也多。”正在犹豫，萧何谋道“曹参所言极是，沛县虽是人多，大都是民夫，全是胁迫卢绾、王陵、吕泽那样的大户人家强征来的人丁，平素费令并无什么好的德行，反而是为朝廷苛政得罪我们沛县百姓，所以他们和费令并不合心。反之，刘季你人缘口碑，倒是深有影响力，没有这一层事实，我想费令也不会使樊哙去找你出山共谋自立，所以现在我们不如攻心为上。”刘季赞道“萧何大哥说得好，我也正是这么想的，我们不如现在白天围而不打，保存实力，等到夜深人静之时，我们就把我们心战的意思，写在丝帕之上，作为传单，用箭射到城上城内，守城多是我们沛县子弟，城中岂能不乱？”大家一致交口称赞，即刻赶紧去办。
没多久，被刘季派出去外围侦查的郑忠回来了，而且，还带回来了一个人，就是我们前文交代过的刘贾。刘季、刘贾见了，拱手相迎，真是故人相见，当然有叙得起来的往事，只是在战场上，未免梗概。郑忠报告“好在刘贾大哥善交的人脉可用，有了可靠的线报，四川郡和砀郡的兵马，因为要应对陈胜的流寇，特别是攻打东海郡的一只兵马，两军战况，状态胶着，所以现在一时半会绝对没有人来驰援沛县。”刘贾补充道“如今天下大乱，人人不能守其财产，连命也是朝不保夕，所以，刘贾早就有心想投在季哥手下，久闻季哥大义，我愿意捐出家财，求个自保。”刘季听了大喜道“好，好，你我同宗，本是一家，你能如此高看刘季，刘季定会共谋生计，平分富贵的，还有，官兵此时不来，此天助我也，我没有后顾之忧了。”萧何又证实道“我觉得，郡里兵马即使不是因为对付陈胜兵马，也是绝对不会那么容易驰援费令这个人的，因为上回御史马干被杀和曹参深陷其中的事儿，韩（国）信和苏角一场误会冲突，郡里已经对费令猜忌，只是一时没腾出手来，要不对费令痛下杀手也未可知。”
于是，刘季责令萧何、曹参动手写起传单丝帕书信来，意思是暴秦无道，天下百姓早就忍受不了朝廷的暴政了，所以，群雄并起，现在很快就要打到沛县来了。而现在我们沛县子弟还帮县令守城，那样城破之日，我们可就要被当成帮凶和陪葬品而横祸天降了，还不如和我刘季一起诛杀县令，响应群雄，那样就可以保自己平安了。而今秦朝气数已尽，县令为官不仁，我们父老乡亲一定要想想清楚利害关系，何必无辜让自己和亲人受害。
刘贾还出了一个主意道“天下人不遭虐杀就能生，不遭饥寒至极就能存，不遭赤贫的穷就能活。便是在急难的关头，不忘趋利也是常人的本性，刘贾愿意将捐出来的钱，每一份传单串上几个钱，一起用箭射到城上去，那样定会人人争抢那钱，所以效果将会更好。”刘季大赞道“刘贾说得好，就这么做了吧。”大家听令，急急去办。
再说此时的韩（国）信不知不觉之中，自己就义不容辞地成了沛县的城防司令，亲自巡守整个城池，督战不懈，由于自己的高度操劳，他感觉到自己很累了。当他像一只蜘蛛一样巡守完整个城防之后，他有了一种虚脱的倦乏，他决定去找费令商议一下战局的布置，可是当他来到县署里的时候，意外发生了。只见得费令的下人在乱纷纷地夺路而出，惨叫呼号道“县主老爷杀人了，县主老爷杀人了······”一片混乱之中，差役们有的浑身是血，衣著尽是尘土，韩（国）信见状，大吼一声“慌张什么？怎么回事儿？”
大家一见韩（国）信出现，顿时，心里就踏实了，停下脚步，纷纷七嘴八舌地道“韩将军，县主老爷先是巡城困乏，小睡了去，不料梦中发狂，满屋子持剑乱砍，已是砍死一名使女，犹自停不下来，情状太恐怖了。”韩（国）信沉声道“都不要慌乱，待我进去看看便知。”说毕，拔剑在手，直闯了进去。不过，虽然他是有思想准备，也被眼前的景象骇然得目瞪口呆，只见那费令此时被头散发，双眼无神发直，就像一个没有思想的僵尸，口角渗血，正在挥剑追逐着什么，满屋里乱砍，口中大吼大叫道“我杀死你，我要杀是你······”韩（国）信一见浑身寒热交缠，心凉透了，大叫一声“费公，你这是怎么了？我是韩（国）信，到底发生了什么？”
费令如痴如狂，浑然在噩梦之中，大喊大叫“马干御史，是你先在曹参家的宴席上，说要缉拿我费某，要杀死我，要株连我的左右同僚，我的全家，我没有办法了，才动手用青铜簋砸死你的，这不能怪我，要怪就怪你自己······”韩（国）信到这会儿总算是推测到事态的大概，一定是费令极度疲劳、紧张，加之心中有鬼，所以精神崩溃，出现了幻象，陷入癫狂状态之中。不过，马干的死亡真相至此也是明白了一大半，韩（国）信心头因之五味杂陈，顺手操起桌子上的水盏泼了过去。费令被他浇了一个淋漓，一激灵，登时猛省，叫道“韩（国）信，我刚才看到御史马干一身是血，来找我还他性命，张口就要掐我，太恐怖了，快帮我找找······”
韩（国）信眼见得事已至此，突然蹦出一个主意，他下决心今天一定要证实清楚御史马干之死的真相，毕竟现在费令现在处于一种恍惚迷离的状态，他的话也不能全部当成清醒时的铁证，所以他想到了一个绝妙的主意来证实自己的推测，从而证实是不是真是费令杀死了马干，还嫁祸于曹参。他突然怪叫一声，冲到帷幕之后，用一种变异的怪声道“马御史，你回来了？你这一身是血，怎么这么惨啊？”费令听了吓得大吼一声，冲到帷幕后面去找，哪有什么马干，只有阴风惨惨，烛光发绿，怪影婆娑，便质问韩（国）信道“你刚才说马干回来了，在哪儿？我怎么看不见他。”韩（国）信木木地回答“他就站在你面前啊，一身血衣，长发遮面，那么分明，你怎么就看不到呢？看来你的魂掉了，哎呀，马大人他在问你，为何要用铜器砸死他，他死的好惨啊，他死得好不明不白啊？”费令恍惚，鬼步乱舞，惨叫“他在哪儿？我怎么看不见？我怎么听不见他讲话？”韩（国）信骤然大喊大叫，疾步上前乱扯住什么，似乎在极力地拦阻一个什么看不见的凶恶鬼魅，连声道“马大人，你虽是死得好冤，也不能动手去勒死人家啊，你且看我的薄面，先不要勒死费令，容我再帮你问问分明再说。费令，他问你为什么要动手砸死他？你快说啊，快！要不然我可拦不住了，他早就死了，已然化成索命厉鬼，力量奇大，你快快说实话，是不是你用铜簋砸死了他，然后嫁祸曹参，是不是？要不然我可是拦不住他了啊。”
费令心怀鬼胎，期期艾艾，但还是信疑参半，心存侥幸，转过神来犟嘴道“韩贤弟，不是那么回事，现在情势紧急，刘季兵困我们城池，郡里也在猜忌我，这马干厉鬼也能找我索命，你一定要挡住他，你可不能不管我啊。”韩（国）信道“我如此全心全意帮你，你却对我无一句实话，我岂敢帮你？”费令恨恨一咬牙道“好，我就实话告诉你，其实，你也早就知道，御史马干早就掌握我们纵容刘季的实证，那天，他去了曹参府邸，我就料定他要拉曹参对我下手，我去的时候，曹参和他单独对饮，刚好曹参拿酒去了，马干醉了，伏在几案上说要上报朝廷，罢我官职，要我性命，株连我们沛县同僚和我家人，我当时一时性起，想我自己反正活不了，不如大家一起死了了事，便用顺手的铜器砸死了他，等到清醒，悔之晚矣，急急去了，正巧这时，曹参回来现场，见状大呼叫人，我便临时起意，诬陷是他，我都全部说完了，不信你问那幽魂是不是那么回事儿？你快快弄走这马御史的死鬼冤魂，让他赶紧走吧！······韩贤弟，我也是实在没有办法，现在我已经说出实情，如果你不念及昔日情谊，要杀要剐、听任马干的冤魂来掐死我，任凭你就是了，费某死而无憾！”
韩（国）信听了仰天长叹道“苍天啊······含冤而死的人真有幽魂乎？冤魂真的来了吗？现在又到哪儿去了？”韩（国）信此时也骤然恍惚，连自己也是半信半疑有马干的冤魂存在了，还剑入鞘，对费令道“那我们先找找马干的幽魂，如果真还有，我们另说。”费令懵懂，一时如同云里雾里，便颔首应允，两人便进出帷幕，穷搜一番，除了阴风恻恻，暗影曈曈，哪里还有什么马干的鬼魂，韩（国）信自嘲道“费令，你看到了吧，现在，这里哪还有浴血的鬼魂？分明是那冤魂已经得知事情原委，也没话说，就走了，你自保重，军情紧急，我先巡城去了。”费令已是灵魂出窍，被韩（国）信一阵子扑朔迷离，整得亦梦亦幻，只是颔首，直到韩（国）信便提剑自去了，这才从迷蒙中醒悟过来，大呼完了。
韩（国）信踏月来到城墙之下，忽见得钱声叮咚，戍卒们抢成一团，而且，城外还有箭矢不断地射了进来，自己捡起来一看，只见箭矢上串着传单丝帕和钱串子，便找了一个角落，细看传单，顿足叫道“这些传单宣传得好厉害啊，刘季这番犀利说辞，定是萧何的文笔，煽动力都能撼动山丘了，唉，取下沛县必然也。费令，你反复不仁，你能那样对待马干，陷害曹参于昨天，岂能明天不会那样对我？我韩（国）信不能再助你为孽，殉葬无道，你自己造化生死去吧。”说完，寻个好地儿坐视不管而去。
这时，卢绾、范齐这边民夫，好多都是刘季原先放回来的戍卒，这会一路抢钱，捡起来射进来的传单箭杆，纷纷传阅传单，顿时，暗流涌动，群情激昂，卢绾趁机动员道“刘季当初释放了大家这些刑徒，使大家免于一死，而自己丢官沦落，何等仁义。而费令反复之人，寡情薄恩，我们帮他有什么用？”这时候，樊哙见时机已经成熟，终于跳了出来，大叫“不如反了，顺了大楚。”顿时，一呼百应，而此时去监视韩（国）信的周勃带回来一个更诡异的消息，劲敌韩（国）信竟然撒手不管不说，而且踪迹全无，这真是天赐良机。于是，周勃和卢绾他们打开城门，对城外的刘季发出信号，刘季他们潮水一样涌进城来。
此时的费令端坐在县衙中庭，眼见得樊哙和内应的任敖他们呼号打了进来，差役们跑得快的没影了，跑得慢的死于乱民棍下，情知大势已去，怒骂一声“天道不公，遂成无赖功名！”自刎而死，陈尸在县令宝座上。
刘季一行登堂入室，直入沛县县署，眼见得费令陈尸在公堂交椅上，一时是心绪十分复杂。刘季正要吩咐樊哙、周勃上前裹尸，突然，只见吕公拖着拐杖号哭而来，哭道“费贤弟啊，你死了就死了，命乎如此，也没奈何，可不能羞辱身后，摧残往生啊。”刘季连忙告慰他道“丈人放心，费令自刎，难言是非，我一定会好好料理他的身后事的，毕竟我们曾经主官吏仆一场。”吕公带着吕泽，抚尸道“费令与我吕家有恩，贤婿深明事理，老夫我没二话说，你就让我们为他安葬就行了。”刘季看了大家一眼，也就首肯了，吕公便令子侄辈执子侄礼，恭迎费令尸首，用金丝楠木棺椁厚葬了，倒是陪了不少的兔死狐悲的老泪，此后，刘季也追思费令昔日旧情，将他的儿子费襄收在麾下，终封棘丘侯，此是后话。
就在刘季挑头整肃沛县的时候，周勃带兵五花大绑押来一位衣衫不整，头发纷乱的壮汉，大声叫唤“我终于搜罗到了费令的最大帮凶韩（国）信，天有眼，让他走不脱，现在擒来请季哥发落。我季哥现在是沛县县主——沛公，韩（国）信，见了你还不叩拜。”韩（国）信只是一脸木然，如同不闻，全然没有反应。刘季忍不住蔑然道“韩（国）信，你休要自翊仁义。还不是到了危难之时，临阵自保，舍弃旧友费令，现在被拿，在我面前装什么高冷？”韩（国）信这才仰天大笑道“费令杀朝廷命官，栽赃曹参，对朝廷、对人接物，怀揣着反复二心，德行尽失，我是得知实情，不齿帮他。要不，沛县城内外将是生死同命的鏖战一场，哼，刘季，你既厚且黑，这沛县是你打下来的吗？就凭你几句妖言惑众的传单，我们难道是虚空无物的吗？这沛县城城门真有那么好打开的吗？贪天之功为己有，我真替你脸红？呸！”一边的樊哙听了大怒，吼道“你个败军之将，被我们捏着生死的人，敢嘴硬，我就来剁了你，让你黄泉之下追费令去。”挥刀要砍，韩（国）信一眼不屑，继而只是瞑目等死。这时，一边的曹参突然冲了过来，指定樊哙鼻尖，道“韩（国）信方才言论就是义勇，你们要容不下他，我曹参也就走了。”
刘季一见不对劲，急急呵斥樊哙退下，亲自为韩（国）信解束缚，礼谢道“韩（国）信，你原来另有天大的隐情，那我们不知者不为过，都是刘季之罪，韩将军宽恕。”再三拜谢，韩（国）信见了刘季宽厚大度，又不摆谱，深深触动，便将自己如何用计谋巧妙得知费令实情的经过讲了一遍。刘季听毕，亲执礼金，再三请罪道“刘季再三谢过，此是路上盘费，姑且奉上韩将军归朝，他日有缘再见，再行请罪。”没想到韩（国）信很干脆地朗声回答道“暴秦无道，天下人无不反之，我本是韩王孙，故国亡灭之痛，切肤难忘，归在秦阙为官，本是权宜之计，不是本心，更主要的是我现在的主人御史马干被杀，我哪回得去啊？如刘季你不弃，我韩某愿意留下来，共图大业。”刘季大喜，高呼“太好了。”两人遂把手言欢，曹参也是大喜，堂上堂下，欢呼起来，刘季吩咐摆宴，众人一团和气，自此，韩（国）信归于刘季麾下。
再说沛县和当时时局，已是倒了生死存亡之秋，哪容得一个拖字，既然已经举旗，不走下去，就是死路一条，所有人都明白，要活下去只有立一位新的首领去响应诸侯才行。费令已死，秦官废除，那新的沛公是不能没有的，谁来挑这个头？既然大家是开城门延请刘季进城，那他就是一个在乱世中带领大家保平安、图富贵的英雄，而且，他的身世颇多神迹，正是上应天意，下合人情，更主要的是，自己还有在芒砀山释放沛县乡亲刑徒，而自己甘愿弃官落草，不惜连累自己家眷的义举，一直成为故园的一件美谈，沛丰间人人拥戴感佩。
于是，他的一帮兄弟都来劝立，可刘季冷眼静观，寻思，自己虽然是在沛县人缘不错，可毕竟是一介草民布衣出身，做了几年没品的亭长，终于沦落为山林草寇，和沛县其他土豪诸如王陵、卢绾、还有自己老丈人家的吕家一比，别提阅历有多寒酸了，自己就听几个更潦倒的屠夫、吹鼓手的小弟一捧上位，谁能服我？自己可要拿捏一下，吊吊大家的胃口才能显得自己珍贵，也只有象舜尧一样谦让，才有德行可言，便对众人道“当今天下大乱，诸侯并起，那各路首领全都是有才德的人，我们沛县举事，如果不推举这样的沛公，不仅难以成事，只会是祸降。不是刘季爱惜自己的身家性命，而是我才德不够，我今年都虚度四十八岁了，岁月大半生空过年老，都没有什么建树，那就证明我庸碌，实在难以当此重任，只能贻误大家的大事，我看大家还是在本县另择贤能来做头领吧。”
刘季心里明镜一般，这造反的事儿，挑头的可是要灭九族的，除了自己，象萧何、曹参等文吏自爱身家，哪有这个胆色？樊哙、周勃等胆大的，哪有什么号召力？而沛县诸如王陵、卢绾、吕泽等豪强们一时哪儿会放下自己的好日子不过？在他们看来强秦还在，虽说是眼下天下局势已经到了烽烟四起的地步，还得需好好观望才是，县里一帮泥腿子闹哄哄起来，毕竟是乌合之众，说不定是来得快也去得快，能弄成啥啊？再说现在自己要不以退为进，就这么大喇喇上位，不就是留下话柄吗？只有这样的一开始就让众人心服口服，那后面这支队伍才能好带。而事实就是刘季这样一来，也没有别人敢来应承，所以，整个局面就僵持在那儿了。
但是，当时变乱的时局是不容许这样的局面就这么拖着的，于是，刘邦的心腹小弟任敖暗中被他授意，四处活动，邀约来县里的几位长者上前，反复陈明利害，终于，这几位深有影响力的长老灵窍洞开，一齐赶来，就向刘季叩拜，高叫“刘季，你就做我们的沛县首领吧，我们早就听说你出生和早年的许多神迹，那是上应天兆，下承地象的大富大贵之相，我们还专人找来人来占卜，唯有你能当此任。”顿时，堂上堂下，高呼刘季上位，刘季一见时机已到，便承诺上位。
于是，大家就在县府设坛祭祀，祭祀咱们家的人文始祖黄帝和战神蚩尤，宰杀马、牛、羊三牲，将血涂在旗鼓之上，一律使用红色的旗帜，原因是刘季斩白蛇首义，他杀死的是白帝之子，而神灵曾言他是赤帝之子，所以顺天崇尚赤色。众人手捧滴洒过牺牲的血酒，对天盟誓，反秦兴楚，共谋富贵，然后礼拜刘季为首领，尊号沛公，同时，萧何宣布“刘季既然做了大家首领，万事必依规矩，刘季这个名字，义通刘老三，不但俚俗，更主要的是沛县子弟兵将来会并列海内群雄之列，到那时，就因为这个首领名字而闹得大家都不雅，何堪正统？安能称雄九州？所以萧何已经和刘季合议，地方才俊酝酿，更大号刘邦，意为安邦定国之意。”
刘邦既称沛公，自己从一名山大王嬗变为地方父母官，他的队队伍也由二百来名的喽啰一下子扩充到三千人的官兵，他深明只有奇货可居才能待价而沽的道理，即令萧何整顿正规的官制，再来寻找机会，替自己和自己这支沛县军团找一条明路。于是，萧何被他封为县丞，让他着手办理这件特大的正事儿。刘邦明白，自己这个县丞萧何，本是精通法律的原沛县主吏椽，善写当时新兴的字体隶书、也能撰写得锦绣好公文，绝非寻常之辈。后来有事实证明，萧何确实不负众望，不愧重臣之首，因为老干人事工作，更能入木三分，法眼识人，洞察时局，所以当初他被泗水郡以优秀政绩上达朝廷，朝廷征用而不去，反而一直追随比自己还官小和年龄小的小吏刘季，可见他具有与常人不同寻常的政治洞察力。最后还替刘邦发现纵横天下的兵仙韩信，收拾河山，终成开汉大业，位列我国历届领导班子的名相，乃是因果必然，而绝非偶然。他分曹参、周勃为中涓，是内务长官；分侠肝义胆，能为朋友两肋插刀的樊哙为舍人，是副官；夏侯婴因为对刘邦有救命大恩，刘邦特追加他一个人的特殊礼遇，一个七大夫的爵位和太仆之职位；刘贾为司粟校尉，郑忠为谋士。同时，刘邦行文邀约沛县土豪卢绾、王陵、老丈人吕家，卢绾因是刘邦世交之好，关系不一般，自然来归；吕家吕泽也是来打酱油了，至于王陵，虽然不屑，但是时局也会让他难免也要在地方上投机一把，于是他派心腹雍齿入伙。所以，萧何一律将他们和任敖、周绁（字偞）、韩（国）信、戚鳃、贾寿分为将。至此
刘季更大名为刘邦，尊称沛公，开汉神纪的开汉主力——沛县诸刘军团到此正式树帜反！
就在沛公刘邦的沛丰军团树职反秦的同时，原来七雄之一的齐国宗族集团诸田氏也正式揭牌树职反秦复国，细说因果，这田齐开局，也是大大的出彩，诸君且把握好地铁车厢的吊环，拿稳手机，人潮熙熙攘攘，偷得上下班片刻闲暇，绝不输一杯香茗，听轩外潇潇春雨的气韵，容我黄石费生为君道来。
前文说到陈胜派出本是魏人的周市，统兵循魏地，他和副将朱鸡石一起兴兵北进，紧逼原来魏国和齐国交界处的狄县，治所也就是今天的山东高清县，谁料得这狄县县令利几，矢忠朝廷，更绝的是他手下有自己的宗族子弟忠勇之士十人，不离左右，悍勇敢死，利几临战和他们紧紧在一起共进退，将局面变成周市一下子攻不下来县城，利几也没有力量退了周市的兵，于是，两军呈胶着状态，打起消耗战来，其实这是他们双方谁也不愿意看到的局面，所以，双方一起陷入同等的焦虑之中，也一起激起同等的谋事筹划之中。
其时，单父县令田横罢官赋闲，正在乡里闲居，结几竹竿西风篱笆，艺一些黄白红紫菊花，灌园种菜。这一日，田横的族兄田儋忽来造访，并领来了两员精壮老叟，正是周市、朱鸡石，田横早就知道是这二人，只是佯装不认识。周、朱二人并不回避自己身份，自我介绍之后，周市拱手道“暴秦无道，气数已尽，天下豪杰尽在陈王后面蜂拥而起，六国贵胄无不趁机复辟，田横你乃是齐国王孙，理应首创光复齐国社稷，和我们一起拿下狄县，效命陈王，尔后再图大事，况且，令族人田臧、田巴更先在陈王麾下······”田横冷冷一笑道“此二人已经一死一潦倒，何足道哉？我和他们不一样，我本是秦官，罢官也是秦官，所以你们另请高明，我义不反秦。”田儋急了，叫道“秦朝亡我宗庙，你是齐王孙，你不能······”田横打断他的话茬，道“儋大哥，要买菜咱谈，否则，请自便！”不容这三人搭话，硬是轰了出来。
这三人自讨没趣出来，田儋气愤愤道“不过是个过了时的县令，有什么了不起？我本来就不打算去找他，知道他那臭架子总是端着显摆的，我们还是依照原来的计谋行事，里应外合。”周、朱二人颔首应允，叹息而去。田儋自回庄里，正要使人进城里，忽而见得一个人一身灰土，衣衫尽是血渍，踉跄进来，一下子瘫倒在地上，大叫“大哥，我们的事儿败矣。”田儋审视看时，见是族弟田荣。大惊失色道“那事情怎么样了？”田荣道“我们本来依计、在城里擒贼先擒王，不料，利几和他的兄弟利仓，兄弟靠背，前后有他们的子侄，护卫得铁桶一般，我们下手行刺不成，反而被他们一顿暴打，我差一点就走不掉了，现在出了事后，利几带着那帮人，更加防范得严了，就像随身套着一个保险柜，满城指挥，我们一时实在是没有办法能动得了他。”田儋听了懊丧之极。做声不得，只有好言抚慰田荣道“贤弟辛苦，你且下去歇息，复辟大业，不同寻常，一定要慎重，我们慢慢计议吧。”田荣便退下养伤，只剩下田儋悒悒不乐。
这一日，利几巡城回府第，只见得侧室小妾，唤作红儿的，云鬓缭乱，曲裾不整，一路哭哭啼啼出来，见了利几嘤嘤哀告道“贱妾求老爷做主，贱妾不想活了。”利几惊诧，沉声问道“到底是怎么回事儿？”小红儿道“可恨你那裨将华无伤，觑定老爷军务繁杂，趁火打劫，今天得间调戏小女子，言不是那言，语不是那语，动手动脚，欲行不轨，贱妾无力，备受欺凌，老爷啊······”利几大怒骂道“那厮好大的贼胆子，眼下全城御敌，如此养兵千日用兵一时的骨节眼上，他敢动我的女人，有道义没有？可不是捋虎须，我岂能放过他？”小红哭告道“可不是吗？这贼子因害怕老爷的天威，缩头藏了起来，早跑得没影了，老爷啊。”利几大吼道“来人，将整个城池翻动一遍，决不能放过这犯上的淫贼。”恰好这时候，利仓进来，问明情况，吃惊非小，便劝道“兄长休要为一介女子不顾大局，这事儿不寻常，应该待到侦查清楚再作计议。”利几那肯依他，点起自己的十名贴身死士，手执长戈，大声命令道“全力以赴，缉拿淫贼华无伤！”执意要带人去搜罗。
正在这时，忽然听到有人来报“故县令田横，在县署大门前喧哗，说是有要命的事儿要见大人。”利几摇手道“你快出去回他，就说老爷我军务忙，无暇见客。”门子答道“田横他说，他就早知道老爷要说军务忙，无暇见客这句话，他说只是请老爷出门看一眼，就会一定见他了。”利几一听大惊失色，道“他又不是仙人，如何预知我的心情，那好，左右就随我出去看看。”说完，即刻整顿衣冠，匆匆而出，当他一眼见到田横的时候，他的双眼激射出两道神异的亮光，他环顾眼前的情景，骤然惊叫一声道“哎呀······”也不知道这狄县县令利几眼前见到了何物？竟然发出这一声恐怖扭曲的惊叹；也不知这狄县公廨到底发生了什么骇然的大大变故，欲知后事如何，敬请看第五十七回。