“新王后！”
“陛下要举办婚礼了！”
山地人同时停下动作，亮出大嗓门，声音简直像在打雷。
“这件事早就定下，你们不该整日守在厨房，使得消息闭塞。”丹比亚扫视在场的山地人，强行打断他们的惊呼，“王子殿下习惯血族的食谱，这几位女士会告知你们需要注意的地方。接下来的时间，你们会很忙，包括准备婚宴。记得约束自己，发挥最好的本领，绝对不能出错！”
听完雪妖的话，山地人们收起惊讶的表情，很快变得严肃起来。
“大家可以叫我茉莉，这是杜鹃和铃兰。”茉莉向众人介绍自己和同伴，在获得回应之后，询问山地人希望听她口述还是用羊皮卷记录。
山地人选择前者。
“我们不喜欢阅读，文字在我们眼里像泥团，不论哪一种。”冈萨代表众人发言，他搓着两只大手，能听到茧子摩擦发出的声音，“我们的记性很好，你只需要说一遍，我们都能记住。”
“好。”茉莉朝同伴示意，三人越过雪妖走进厨房，向厨师和学徒们讲述血族食谱。
山地人听得认真，不时发出询问，态度一丝不苟。
“所以，你们不是每餐都必须喝血？”一名山地人问道。
茉莉皱了下眉，认真解释道：“首先，我不是血族，是血族王室的伴生女仆。严格说来，我的血统更接近树人。其次，你对血族的习性存在误解，血液是必须，但一样能摄取普通食物。”
“原来是这样。”山地人增长了见识 ，纷纷点头。
“既然是这样，事情就很好办。”
了解过血族的食谱，山地人踌躇满志。
他们开始撸胳膊挽袖子，决定要大干一场。除了在岑青的饮食上发挥本领，更要在婚宴上惊艳众人。
“瞧好吧！”
“论烹饪手艺，我们就是最好的！”
冈萨送走女仆们，准备前往酒窖亲自挑选一批佳酿。他还准备请教家族中的长者，为婚宴上的酒添加一些助兴的东西。
“真是个好主意，冈萨！”
得知他的打算，山地人们无不赞成。
陛下单身太久，终于要迎娶王后，必须让新人有一个热情的新婚夜！
王宫外，鸢尾和卷丹踏着夜色前往别院。
暴风城不实行宵禁，夜晚的城市却异常冷清，道路上难见行人。
冰风暴整夜肆虐，呼啸的寒风席卷山顶，大块尖冰砸向城墙，有的还会落入城内，翻滚在道路上，如同冰山在位移。
卷丹和鸢尾走出王宫时，银蟒盘绕在城堡屋顶，没有任何动作，像是与建筑融为一体。雪狼短暂掀起眼皮，见是她们，懒洋洋地打了个哈欠，下巴枕着交叠的爪子，很快又打起呼噜。
两人召唤出荆棘，疾速穿过城内街道。
寒风迎面袭来，头顶不时有冰块砸落，她们必须格外小心，避免自己受伤。
巫灵们不见踪影，路旁的建筑也未见灯光。
别院的光亮是唯一指引，来自黑骑士下榻的建筑。那里还有地精、裁缝和奴隶，囊括岑青的全部随从。
经过一处窄巷，突然有冰块自头顶砸落，卷丹迅速向一旁闪躲，顺便拽走了鸢尾。
“小心！”
冰块锋利异常，擦着鸢尾的裙摆落地，在地面砸出浅坑，当场碎成无数块。
两人不敢疏忽大意，小心闪躲坠落的冰块，终于有惊无险抵达别院。
几道灰影在她们身后闪过，是夜间巡视的巫灵。
“王子殿下的女仆。”
“她们去了别院。”
“那里住着王子的随从。”
迅速交流过意见，确认情况，巫灵们没有上前打扰，各自转身离开，消失在浓郁的夜色下。
别院里灯火通明。
黑骑士多数入睡。个别被轰鸣的肚子唤醒，顶着乱糟糟的头发寻找食物，压根不在乎形象。
地精们忙着为豪猪擦洗长刺，顺便给马和骡添加草料。
这本该是奴隶的活。
遇上这群勤快的地精，铁木等人总会无事可做。万般无奈，必须争抢才能在马厩前有一席之地。