“是,陛下。”女官抱着达尔顿离开,推开通向内室的一扇门,迈步走了进去。
左娜来到壁炉前,双手交握,指关节用力到发白。
火光映照在脸上,她望着跳跃的火舌,不期然想起岑青说过的话。
国王有病态的权力欲和掌控欲。
他不容许任何人挑衅他的权威,无论妻子、儿子、女儿、还是他的大臣。
岑青在金岩城时,他是戈罗德的心腹大患。如今他离开,左娜和达尔顿的地位显现出来,这是个危险的讯号。
他从不掩饰自己的目的,公然挑拨是非,离间王国权力顶端的夫妻。
但是,一切都是事实。
左娜越想越感不安,她在壁炉前来回踱步,从未如此时一般希望扎克斯在自己身边。
“扎克斯,我的兄长,我需要你。”
“我必须承担起所有,为了我的血脉。”
她做出某种决定,猛然停下脚步。
白皙的手腕抬起,挂在窗边的鸟架发出声响,血枭腿上的锁链松脱,这只黑暗的鸟飞向左娜,落在她抬起的前臂上。
“去王国边境,等候我的兄长。”左娜不放心写信,直接采用口述。这是扎克斯家族成员的天赋,驯服的血枭能够口吐人言,在家族成员之间传递秘密消息。
血枭的眼珠改变颜色,牢记下她说的每一句话,随即振翅飞出窗口,消失在凛冽的寒风之中。
“戈罗德,你不能怪我。我只想自保,保护我的儿子。我不会让他变成他的兄长,绝对不会!”目送血枭飞远,左娜口中喃喃自语。
她想活下去,绝不要落到历代王后的下场。
她还要保护自己的儿子。
目睹岑青和其他王子的遭遇,只要想到达尔顿会落到如此境地,她就控制不住想要发疯。
“我的血脉,一样能登上王位。”
愤怒,担忧,野心。
不同的情绪在左娜胸中激荡,她强迫自己做出决断,在被戈罗德彻底抛弃之前,她必须让自己握有反击的力量。
“扎克斯,千万不要让我失望。”
血枭飞出金岩堡,乘风抬升高度,化作一道流光飞离王城。
王宫会议厅内,戈罗德颁发多道旨意。
他命令王城贵族召集骑士,整肃军队,集合优势兵力压向北部边境。
“和雪域的盟约达成,盟书就在我的手中。”
“我以王国统治者之名,命令诸位召集军队,集合最勇猛的骑士,剿灭边境乱军,让他们彻底消失!”
“砍下叛乱者的头,挖出他们的心脏,碎裂他们的躯干,不可有任何犹豫。”
“胜利之日,我将赐下丰厚的奖励,土地、金币、奴隶、以及爵位!”
戈罗德目光炯炯,声音洪亮。
这让熟悉他的人有片刻恍惚,一夕间记起他率领骑士团外出征战,打下赫赫战功之时。
大臣们早有剿灭乱军的主张,尤其是以巴希尔为代表的一方势力。
“陛下,这是一个英明的决定!”
他们恭维戈罗德,毫不犹豫地接收命令。
王城贵族没落太久。
他们急需要一场酣畅淋漓的大胜,用来巩固自己的名望和地位,以免被边境贵族压下,让昔日的对手有机会卷土重来。
除了筹备出使队伍,王城贵族从未如此齐心。
国王旨意下达当日,各家的信使便策马出城,奉命召集领地中的武装力量,要求他们以最快的速度集结,准备开赴北部边境。
依照惯例,贵族们发下金币,并承诺战后分割战利品,骑士们自行准备铠甲、战马和武器,还会带上仆从军和奴隶。
为维持充足的体力,保证自己和仆从能在作战前吃饱,骑士们需要购买大麦和小麦,腌制的咸肉,以及掺血的酒。
此外,战马的草料也要出钱购买。
消息传出,商人们闻风而动,涨价大行其道。骑士们不得不掏空腰包,才凑足出征必须的物资。
有人的金币不足,被迫去借高利贷。
这些贪婪的家伙有两副嘴脸,一旦他们还不上利息,就会把他们赶上大街,让他们一无所有。
“该死的奸商!”
“他们最好向黑暗神祈祷,千万别落到我的手里!”