车厢朴实无华，没有任何装饰。车轮高大厚实，轮轴十分牢固，方便长途旅行。
地精驾车径直离开，不断挥动缰绳，没有片刻停留。
两人垫脚望去，就见车窗半开，车内坐着一道倩影，面孔侧向窗外，发髻上簪着粉白的花朵，正是奉命前往千湖领的卷丹。
“王后陛下的女仆？”
惊鸿一瞥，两人认出卷丹，不免心生惊讶。
不等两人收敛心神，耳边再度传来声音，雪妖丹比亚出现在庭院中，相隔一段距离朝他们招手：“你们来了，别站在外边，跟我来。”
扎西娅和埃尔同时深吸一口气，前后穿过大门，小心翼翼绕过趴在门后的雪狼，快步走向丹比亚。
中途，咆哮声突然袭来。
两人心头一紧，不约而同望过去，就见两个毛茸茸的团子咬在一起，四爪互蹬，打得不可开交。
狮鹫？
那是雪豹？
在巫灵王的庭院里打架？
侏儒受到震撼，当场目瞪口呆。
“醒醒，回神了。”丹比亚在两人对面摇晃手臂，将他们从震惊中唤醒，“别愣在这里，让王后陛下久等。”
“是，是的。”
两人狠掐手指，迅速回过神来。
他们从吵闹的庭院中收回目光，三步并作两步跟上雪妖，走向日光照耀下的奢华宫廷。
城堡二楼，雕刻花卉的寝殿内，岑青送走巫灵王，独自转身走进露台。
晨风拂面，风中浸染花香。
岑青双手撑着栏杆，回头眺望落地窗内，想起昨夜巫灵王怀抱竖琴，手指拨动琴弦的模样，仍有一种不真实感。
“坦诚吗？”
他转身背靠栏杆，手肘撑在平台上，仰头望向天空，眼底映入大片湛蓝。
顺从和乖巧都很容易，只需要放空大脑，不做任何抵抗。放松和任性反而变得困难。
坦诚，彻底敞开心扉，更是难上加难。
但他明白，自己需要改变。
真实面对内心，他已经发生改变，在自己未曾注意到的时候。
“真是想不到。”岑青叹息一声，手背搭上额头。
联姻之初，他设想过在雪域的生活，脑海中存在多种想法，唯独这一种，他从不曾想过。
不需要永远顺从，不必刻意伪装，他可以任性、坦诚、肆意地活着。
承诺给他一切的是雪域的主宰，世所公认的暴君，他的丈夫。
很难相信，这竟是现实。
敲门声响起，打断岑青的思绪。
下一刻，雪妖的声音从门外传来：“陛下，侏儒首领扎西娅、埃尔前来觐见。”
岑青站直身体，缓慢睁开双眼，一双瞳孔漆黑，少许迷茫瞬间消散。
“让他们去会客厅。”他离开露台，迈步走回室内。
“是。”荆棘女仆领命，无声退出房间。
会客厅内布置一张圆桌，桌上摆有点心架和一只高颈银壶。架上陈列各种精美的点心，壶中装满新鲜的果汁，滋味酸甜。
岑青在拉开的高背椅上落座，荆棘女仆在他面前摆放高脚杯，提起银壶倒入果汁。
鲜红的果汁注入杯中，散发出一股清甜的果香，沁人心脾。
房门向内敞开，雪妖带着侏儒走进来。
两名侏儒目不斜视，来到桌前三步远的位置，单膝跪地行礼，姿态无比恭敬。
“尊敬的王后陛下，您忠实的仆人前来觐见。感谢您的召见，这是我们莫大的荣幸。”
“起来吧。”岑青示意两人起身，让他们在对面坐下。
扎西娅和埃尔不肯落座，坚持站在一旁聆听岑青的命令。
“如果你们这样更自在的话。”察觉到侏儒的拘谨，岑青没有固执己见，态度十分宽容。
他想了想，撇开婉转的客套，直白说出要求：“我需要一批采矿的好手，可以出高价雇佣。工作地点在千湖领，我的领地。”
闻言，扎西娅和埃尔同时精神一振。
梅斯长者没有猜错，王后陛下召见他们，果真是要开采矿藏！
“我听说你们精通采矿，并乐意接受雇佣。”岑青顿了顿，单手放在桌上，询问道，“你们是否愿意为我干活？我会给予报酬，金币、珠宝、或者别的什么，你们都可以提出来。”
侏儒没有着急提出要求。
两人对视一眼，由扎西娅开口：“您需要多少人手？”