杨茗轻轻蹙眉，嘘了一声。杨观音咬了下嘴唇，又去听堂中说什么。
“还不快与裴相公看茶。”是父亲的声音。
“不敢。下官前来，一贺国公新春康健，二是为了两桩公案。”那声音沙沙的，音色有些模棱两可。
父亲并无不豫，笑道：“裴相公鞠躬尽瘁，老夫岂有推脱之理？”
裴兰桥便不客套，也不落座，只道：“第一件算是喜事。”
他递交一张单子，父亲略一翻看便大惊道：“这是……”
“这是陛下的意思，”裴兰桥道，“东宫体弱，陛下欲新建皇太子庄田为殿下祈福。愿捐出这几件宝物，与国公爷易地。”
父亲忙推脱道：“东宫平安是万民之幸，陛下所托俱是国宝，臣实不敢受。”
裴兰桥笑道：“陛下说，哪有搜刮臣子的道理。这些若是觉得不够，陛下还可以再加东西。只望那几处庄田，国公爷可以割爱。”
父亲道：“这是为臣的本分。”
裴兰桥道：“那开朝之后，陛下便下明旨了。”
这时，杨茗轻声道：“怪不得。”又轻轻摇着儿子，低声对杨观音道：“昨儿大相到了家里，也为这桩事。”
杨观音奇道：“不是说李相公和姐夫交恶，从不打交道吗？”
“男人的事，我也不清楚。应该是在舅父的事上结了疙瘩，的确也不怎么交际。你外甥满月、百日，大相都送了东西来，人却不肯登门。你姐夫见了东西，脸就不大好看。”她这里舅父指的青不悔，“昨儿两个人见了，只各坐各的对面，也不说话。大相递了单子，你姐夫瞧了瞧便收下，又问：‘青府的地你不收？’大相便道：‘老师没有私田。’你姐夫说：‘你倒清楚。’大相便道：‘我管的簿子。’你姐夫冷笑几声，更不肯说话了。我正要打圆场，大相便告辞了。”
杨观音点点头，“由此可见，陛下是嫁不得的。”
她和姐姐咬耳朵，“陛下素来节俭，连千秋节都不肯操办。一年里大办的只有两日，一个仲秋，一个便是太子生辰。如今又四处增扩太子田产，这是放心尖上捧着。到时候谁想不开，偏给人家做后娘去？”
杨茗刮了刮她鼻子，“不知羞。”
杨观音神色却不见玩笑，“姐姐，我不是物件，说进献就能进献。送给君王，我不乐意。”
杨茗沉默片刻，道：“我和你姐夫是指腹为婚。你瞧，他待我也很好。”
“那是姐夫人好，或许陛下也好，”杨观音说，“但我不乐意。”
杨茗正要说什么，便闻屏风外裴兰桥又开口：“第二桩，或许国公已有所耳闻。”
“下官出任瓶州知州时，曾问斩三名杨氏族人。仍有一名藏匿在外，下官尚未禀奏陛下。愿国公爷修书一封，勒令交人。”
父亲疑惑道：“不知侍郎所谓何人，所系何事？”
裴兰桥道：“正是国公之侄，三房独子杨宝顺。”
杨氏姐妹对视一眼。
这是他们三叔的独子，嫡亲的堂弟，幼时从国公府寄养过一阵，全家心肝宝贝地疼。
外头裴兰桥声音又响起：“杨宝顺以花瓶打死发妻阮三娘，拒不受捕，殴打官差。下官亲自拿人，杨宝顺躲入杨氏祠堂。其父——也就是国公爷的三弟扬言，这是杨氏族中事，自有宗法处置，无需官家费心。”
父亲狠狠打了一下椅子把手，怒道：“这孽障！”
裴兰桥道：“下官没有破门而入，是为了温国府的体面。此事一旦闹大，依下官对陛下的了解，温国公的世袭封号怕要到头。但杨氏忠义，先公呕心沥血、积劳成疾，以致天不假年，这是为国捐躯。下官感佩至极，故而冒欺君大罪，先来告知国公。国法在上，望杨氏速速交人。”
父亲半晌没有声音，一会才道：“裴相公字字恳切，老夫十分感激。只是我这老弟弟膝下只有这一个不中用的……”
裴兰桥只说了一句：“敢问国公，岂非人父，岂无亲女？”
片刻之后，父亲起身一揖，兄长、姐夫也忙站起来，听父亲道：“多谢裴郎直言。老夫今日便修书回去，叫他们把这不成器的东西移交官府。只是愚弟已经年迈，万望宽延几日。”
裴兰桥似咽下什么，也躬身回礼，不卑不亢道：“国公之情，下官体察。只是殴杀发妻，令侄无情；依律量刑，国法无情。阮氏冤魂未告，下官虽是执法无情之辈，却是人间有义之人。”
“此事下官书信递送过贵府，但国公至今未予答覆，许是山高路远，下官今日便登门相告，”裴兰桥直起身，“为了温国杨氏的名声，下官已经容忍罪人苟活多日了。最晚十日之后，下官收不到监斩杨宝顺的卷宗，只得金殿上告，请陛下主持公道。”
他说罢再行一揖，拂袖便走。父亲阻拦不及，兄长按了按手，忙起身追出去。