阮道生没有问，立在曹青檀身侧，只说：“雪大了，我陪师父吧。”
曹青檀目光近似打量，这才嗤笑一声：“瞧不起老跛子，怕我路上摔了？”
阮道生恭敬说：“哪里，天气忒冷，也想跟师父讨口酒吃。”
他说着把缰绳递过去。曹青檀看了他一会，也接在手里，不要人扶，一条好腿先踩上马镫，凭藉臂力翻上马背。这一会阮道生也翻身上马，他身材瞧着瘦弱，动作却轻盈灵活。
曹青檀从他站过的雪地处瞥过一眼，没再说话，一振缰绳喝马而行。阮道生并不忤于他的疏远态度，也不远不近跟在身后去了。
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金吾卫归队路上，杜宇道：“将军何必如此敬着曹青檀，他往年再风光，如今人老腿废，早不顶用了。”
“杜儿，”范汝晖叫他，“公私不分，头等大忌。”
杜宇点头应是。
范汝晖倒无不豫，“他曹青檀当年只收梅道然不收你，掉了你的面子。梅子如今和你同为旅帅，你心底还是不服气。你觉得叫我带着，是委屈你？”
杜宇忙道：“卑职岂敢。”
“量小非君子，无度不丈夫。梅道然是个有本事的，为友和为敌哪个值过，自己掂量。”范汝晖有些唏嘘，“曹青檀一世英名……”
一口气戛然而止。范汝晖再叹一声，振动缰绳，没再说下去。
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金吾卫一撤，客人忙揽衣拾履，争相出了小秦淮。趁着局面混乱，秦灼二人也跟随人群匆匆出门。
天色大变，刚才还日头高升，如今又灰沉下来，落雪纷纷。两人在小巷中走，秦灼将那封书信从怀中取出，说：“只怕小秦淮出了奸细，不能再明着露面了。先赁间屋子做落脚，我给你瞧瞧伤。安置好了，同我去拜会吕郎。”
陈子元这才发觉右臂伤口再度绽开，也顾不上，只说：“虽说小秦淮有蹊跷，但那女子还是替咱们遮掩过去了。”
秦灼道：“那是她听了死因、见了死状，知道不是你我出手。但我们前脚进去，接头人后脚就死了，还想把我们直接灭口，怎么都不是事出无由。”
陈子元也有些后怕，“今日也是万幸，叫金吾卫搜出这书信可是大麻烦。”
“不是万幸，”秦灼眼神复杂，抬手摸了摸颈项，似乎那凉意犹在，“那位叫阮道生的，你也认识。”
他看向陈子元，“他有一口环首刀，三尺长。”
陈子元大惊失色，“可他的样貌……”
“别说现在，只怕那夜也是戴了张假脸。出手毒辣，易容精妙，年纪虽轻，却是个人物。”秦灼目光暗了下去，“先是身负重伤，后又斗杀群狼，饶是这般，还能解决四条性命。下山比我们晚，安顿却比我们早；外头通缉着，正主已经由匪变官了……”
秦灼沉吟片刻，轻轻笑了一声，“他高抬贵手，也是给自己便宜。”
这位阮道生如隐下秦灼的所藏不提，作为交换，秦灼也不会披露他在白龙山的踪迹。
各有所求，各取所需。
陈子元默了一会，仍是心有余悸，“虽如此，可这种材料款式的环首刀普天之下得有千万，你就这么笃定是他？亏得是，不然就完了！”
“完不了，”秦灼说，“我认得他的声音。”
第148章 五 底细
回去路上雪又下大了。
曹青檀从酒肆前下马，踩上雪地时阮道生扶了一把。他看了阮道生一眼，后者又规规矩矩收回了手。他这态度不冷不热，那小子仍泰然处之，既不尴尬，又不恼羞。
曹青檀也不管他，自顾自找了位子坐下，往里叫道：“二娘子，卤货不拘什么来上一斤，两碗猴儿酿，要热热的烫来！”
里间脆生生答应一声，听着极年轻。这一会，阮道生已系好马，迳自从曹青檀对面坐了。桌边有泥竈墩着水，阮道生便将碗筷烫了，先递给曹青檀。
曹青檀接过竹筷子，问：“今年多大？”
阮道生说：“过了年十八。”
曹青檀点点头，说：“家夥。”
阮道生会意，从腰间解下环首刀递给他。
曹青檀从柄到刃翻覆看过一遍，又屈指一弹，不由皱眉，说：“以后拿打杀做营生，刀是又一命。你使这种家什，头一刀就能卷刃。”
阮道生却说：“便宜。”