“真托成女儿身，那还有什么趣。”长乐重新坐回去，从妆奁里拿出钗子对镜比照，“取一副腰牌给他，就从西厢住下。府中职务还有什么空缺？”
侍女道：“娘娘还缺个近身舍人。”
公主府官本不设阶品，但听这意思，长乐府中内臣竟比同太子属官。
世称长乐公主宠冠诸王，所言非虚。
秦灼听到此处，已拜下身去，“臣谢娘娘恩典。”
长乐不再瞧他，自顾自对镜理妆，道：“带甘郎下去，赐兰汤沐浴，今夜就侍寝吧。”
成了。
秦灼心中一块大石放下一半，便躬身退出门去。长乐用手指取胭脂点在唇上，静静瞧着镜中，抿出一个笑容。
***
日渐西斜，灯火已上。
秦灼在水里泡够了，从侍女手中接过帛巾，直接跨出浴桶。
他随他阿娘甘夫人，生得肤白，热气一蒸又敷了层薄红，连眼角都晕开桃花色。他腰窄腿长，身形挺拔，骨肉匀称至极。侍女本是惯常做事，如今也不免红了脸，齐齐垂下头去。倒有年纪小的偷眼去瞧，正见他将帛巾一披，堪堪遮过膝盖。
膝盖下，各有两条极深的伤疤，与胫骨同长，极其可怖。
那小侍女心中大惊，慌忙埋下脸，大气也不敢喘。
秦灼腿伤又有发作之势，并不敢在水里多泡。他如今名义说是府臣，实则不过面首，这兰汤洗沐的规制竟比他在秦地做少公还要周全。他便诚惶诚恐说：“在下身无寸功，怎好如此僭越。”
“公主得陛下宠爱，不过一汤水罢了，不算得什么。”侍女边替他穿衣边笑道，“甘郎伺候好公主，便是一件大功了。”
秦灼也报之一笑，收拾停当后，由人引着往阁中去了。
阁内红帐低垂，烛火昏昏。秦灼轻轻合上门，便听长乐在帐后叫他：“进来。”
他依言打帐而入。
长乐正支着后脑，倚在枕上吃酒。只穿一件大红抹胸裙子，雪波半掩，两鬓乌云披在肩头，首饰却不曾摘去。她似乎带了点醉意，问：“梳洗过了？”
秦灼颔首道：“是。”
她将金樽搁在榻边，往一旁案上一指，“不急，先焚香吧。”
案上各色香合便有十数，更有香丸、香炉、香箸、香匙诸物，样样精细。再看香料，沉水、乳香、檀香之属已是价值不菲，更有数枚瑞龙脑，足见皇帝宠爱之重。
秦灼一一察看，心道这位公主娘娘还真是讲究，睡个觉竟取用这样繁琐的香具工程，便请示道：“不知公主喜欢什么香。”
长乐只是笑，“甘郎亲手调制，不拘什么都好。”
秦灼便将香炉置于矮桌上，以云母片隔火，再取诸香料调和。他做这些倒是驾轻就熟，片刻功夫，融融暖香便氤氲开来。
长乐倚在枕上，手托着后脑瞧着，待他做完，指了指榻前一只铜盆，又说：“玫瑰花泡好了，一应物什俱在这边，来帮我搓搓手。”
秦灼低眉顺眼地上前，从榻边跪下，双手抬起她手腕，将镯子一个个取下。
长乐生得丰盈，镯子并不好摘，秦灼手法却极其细致，那十只细金镯除下时，一双雪臂上竟无半点红痕。
秦灼将盒子一一打开看了，先替她净手。不多时，又在水中加了个四角香包。这样浸了一会，从旁取丝帛给她擦干，这才再抹膏脂。
膏脂叫手心一暖便化，甜香气更深了。这样十指交错厮磨，便有些缱绻之态。
长乐由得他服侍，含笑道：“是香。”
秦灼垂目道：“娘娘的物件一应是上佳的。”
“我是说卿。”长乐一只手拔下他簪子，将他头发撩到背后，手背缓慢摩挲他一段脖颈，“吕郎这人没送错，皮囊已是上乘，乖觉知趣却是最难得的。”
秦灼不躲不迎，柔声道：“臣卑贱之躯，得见凤驾已是三生有幸，岂敢再受娘娘如此抬爱。”
长乐笑意更深，“好儿郎，真抬爱你的在后头呢。”
她边说边携秦灼的手，秦灼心知肚明，也由她牵着靠榻边坐下。
他是沐浴后前来，公主府中又暖，只穿了件素丝袍子。如今灯火暧昧，他便着意做一些欲迎还拒的楚楚之态。
长乐很吃这一套，身形未动，右手已摸索着抽解他腰间带子。
正在这时，阁门突然从外打开，有人边往里走边大声问道：“公主今夜又要抬爱谁？”
来人身形高大，身披绢甲，腰挎金刀，脸上却不见半点笑意，阁外也无人阻拦。
秦灼从榻边起身退下，正瞧见那人的一侧肩甲。