梅道然看他，笑道：“还当岑郎一路不会搭理我呢。”
岑知简冷冷道：“禁军是天子护卫，没想到永王竟能将旅帅驱遣如仆从。”
“别捎带我啊。”梅道然也不生气，“是永王爷要你参加斗乐，也是他拿华州岑氏来挟持——提点，我就是个传话的。”
岑知简抬眼看他，静静道：“为虎作伥者，专为虎前呵道。”
“呵道。”梅道然看了看手中缰绳，“我现在是为你呵道，岑郎，不至于连自己都骂吧。”
岑知简不愿作口舌之争，也不争辩。梅道然说：“禁卫是天家的奴才，永王爷也是天家人。做奴才的命贱。岑郎，你一门清流还是不得不出山入世，更别说做奴才的。”
岑知简瞧着他，“我不是这个意思。”
梅道然本就不生气，也冲他笑笑，意思是这事就过了。
岑知简静了一会，忽然问：“永王为什么要打压韩诗理？”
梅道然握缰的手紧了一下，眼里依旧吊儿郎当含着笑，眉峰抬了一下。
岑知简说：“斗乐之事永王本不在乎，是这位幽州韩郎声名显扬之后，他才请梅旅帅代为传话，再三请我来劝春宫一趟。见我最后一日仍不肯应，便拿岑氏做要挟。”
他顿一下，开口道：“我不愿卷入朝堂之争，但旅帅，我并不是傻子。”
梅道然深深看他，笑意像黑眼仁里的光，若隐若现地亮，他说：“我倒想往朝堂里头搅一搅，可岑郎，我就是个跑腿卖命的，够不上。您问我这个，倒不如问问我京城哪家酒坊最好。”
岑知简默了片刻，也道：“劳烦你跑一趟。”
“哪里。”梅道然抬头一瞧，“要下雨了。”
他转头笑道：“岑郎，坐稳了。”
缰绳猛然一抖，白马高鸣一声，立时四蹄如飞。在飚飏扑面的狂风中，岑知简嗅到不同于山中夜雨的气息。不是混合苔藓草木味的淡淡泥土腥气，是铺天盖地的泥雨瓢泼。未有不染者，衣袖满京尘。
***
雨下得大了。
京中雨水不干净，连衣裳都能染得脏。路上车马快行，伞如浮叶，没伞的要么去两旁避雨，要么抬袖遮面跑着回去。道旁，只有一个人慢慢行走，似无察觉。
他戴一顶流淌雨帘的帷帽，抱一把断弦的琴，整个人像个鬼。
坊间路是土路，雨一下便泥泞，又生了层厚苔，他又魂不守舍，一个踉跄摔倒在地，那把琴也被撞到地上，砰地裂作两半。
那是父亲的遗物。唯一留下的东西。
他慌忙将两截断琴抱到怀里，突然俯身在地，掩面无声痛哭起来。那张所谓幽州韩诗理的双手后，漏出属于并州韩天理的哭声。
乐宴夺魁是唯一的面圣时机，此次错失之后还要等多久？一年五年还是十年？他还等得起吗？那些冤魂等得起吗？他的踪迹已经被再度察觉，新的搜捕刺杀又开始了——他能活到那时候吗？
念及此，韩天理再次后悔起来。当时不该跑的，当时就该由禁卫缉拿归案，这样虽然很有可能中途死去，但总有那么一星半点儿的可能由皇帝亲鞫。只要能上达天听，冤案总有昭雪之日，总不至于像现在、像现在……
大雨中，脚步声缓缓靠近，韩天理无知无觉。
一线寒芒骤然闪亮，距他不过尺寸，却被当地一声打落在地。
韩天理低头一看，是一支飞刀。
是刺杀前任七宝楼监造李四郎的飞刀，若不是红珠及时察觉，那飞刀早已插在自己咽喉上。
飞刀旁，一粒石子一同滚开。
韩天理拿下帷帽抬头，见不远处的屋舍顶跳下一个黑影，隐约是个黑衣人，但容貌压根瞧不清。
那似乎是石子投掷的方向。
这个人要救自己。
韩天理尚未回神，一辆马车已驶到面前。朱盖白马，六名从属，当是亲王规制。
车窗轻轻打开，露出一张微笑温文的脸，那人和声道：“再取一只手炉，将韩郎请上车来。”
***
大雨下了整夜，第二日天便放了晴，也没有耽误皇帝驾幸劝春的行程。皇帝对长乐的宠爱亦在此处昭彰，皇帝除了亲至，更携皇子、百官同往。
岑知简入京之后皇帝尚未召见，这是第一次拜谒天颜。民间盛传他可能是建安侯的真身，皇帝眯眼打量，似乎要从他脸上看出些灵帝的形状，一会越看越像，一会又觉得不像。
娄春琴在一旁低声提醒：“陛下，人已经到了。”
皇帝点头，说：“华州人杰地灵，今日一见岑郎，果然也是龙姿凤章。”