学生的呼喝一时淡了，只闻低低掩泣之声。
不知是谁起头，学生相扶着纷纷跪倒，数千之众，也向李寒还礼叩首。
统率双目圆睁，一时惊撼地说不出话。方才摧身碎首，如今却是一副恭而有礼的样子。面对天子之令他们都昂首怒斥，却肯屈膝跪拜李寒。
一人言，则千万人言、天下人言。
这代表天下读书人的数千声音齐声说道：“我们听从李郎教训。”
……
学生退去，宫门重新落钥。
李寒只身坐在血泊里，宛若已死。
统率轻叹一声：“你果真假传圣旨。”
李寒抬起眼皮，咧嘴一笑：“将军不也由着我假传圣旨了么。”
他握了一把地上雪，在指间搓拈，猩红雪泥从他指缝流下，彷佛他掌中已有伤痕。
禁卫刀剑下，他整理衣衫，敛衽危坐，毫无逃脱之意。
李寒抬起头时，统率眼见他目中有一痕鲜红滚落，竟是血泪。常闻望帝化鹃啼血，不想人间亦有如此。
他定睛再看，李寒面上泪已成冰。
***
不远处，街边停靠的油壁车帘子落下。
祝蓬莱坐在车中，将手炉递给身边人，微蹙眉心道：“学生没能把宫门闯破，守门禁卫是一半金吾一半左卫，范汝晖也不敢贸然行动。如今宫门未开，虞氏帐下三万将士无法突入，只怕……”
“不怕。”女子接过手炉，冷声道，“皇帝不会放过李寒，立马就会派人追来格杀。等着瞧吧。”
祝蓬莱透过帘隙一瞧，车外雪大如席，“今年反常，开春了竟下这么大的雪。”
女子微笑道：“瑞雪兆丰年呢。”
二人坐在车中静静等待，哪怕绣幕热炭，冰天雪地里仍异常严寒。两双手紧紧交握，像汲取温暖般汲取气力。外头飞雪呼啸，祝蓬莱却有些出神：李寒一直这样从雪地坐着？皇帝杀他之前他果真不会活活冻死吗？虽说禁卫眼皮下他无路可逃，但他怎么就如此束手就擒？
也不知冥冥想了多久，不远处开天般隆隆一响，握住自己的那只柔荑也骤然一紧。祝蓬莱将车帘拂开一线，见承天门再度彻然打开，李寒仍坐在雪中，压根没有起身接旨的意思。
“左拾遗李寒，假传圣谕，罪当处死。着押入台狱，节后明正典刑！”
领头内侍将圣旨一合，身后一队禁卫立即上前，将李寒从这片雪地血地里叉起来。那内侍不明白般叹道：“科举到底还是得废，您这死也是白死，何苦呢。”
久没听见李寒答覆，已响起禁卫押人离去的脚步声。
这段足音逐渐远去，长乐的手也越握越紧。
风雪中，统率呵着气喝令一声：“关门！”
铁链升旋声渐响，祝蓬莱呼吸加紧，在几近耳聋的万籁俱寂里，突然响起快马冲锋与刀剑出鞘的响声。
拉绞宫门的侍卫被齐齐射倒，一片箭雨里，宫门轰然大敞。
统率尚未回神，已被当头一把快刀砍在地上。
电光火石间，无数带甲士兵从街边屋舍中齐齐冲出。他们是虞氏父子所恩所养，将至死为虞氏效忠，不远处的香车罗帷下，大印正在这位虞氏遗妇的股掌间徐徐转动。
她目中流光溢彩，北风鼓动车帘，使她得以眼见一盏硕大辉煌的孔明灯飞向天际。同一片天幕下的内宫之中，每隔一哨，都会有一盏明灯从燕人或秦人手中升起。或许身边有人问，怎么要放灯？那双手的主人将语带笑意道：祝祷太平。
祝蓬莱思绪回转，突破宫闱的战斗已然结束。这些训练有素的士兵没有沙场杀敌时的大声呼喝，将这一场迅捷的宫变之始孕于无声。但速战速决的突入声中，祝蓬莱仍听到那大音希声、激动人心的万众叫喊：“进宫！！！”
***
内宫宫门十三重，重重皆有守卫驻看，但如此佳节好夜，又经受寒风冷雪，总有些心猿意马。
此时此刻，有内侍宫女登上十三重内宫门，从食盒屉子里拿出热气腾腾的酥肉和香气微醺的美酒，用素日交情巧言劝道：“守夜辛苦，吃一盏暖暖身。知道你恪尽职守，这酒是葡萄酒，不醉人。”
这些少年男女凭楼远眺，见不远处的天边，一盏又一盏孔明灯冉冉升上天际。他们似乎有些冷，将手抄入袖中，边往后头躲了躲，含笑道：“时辰到了。”
守卫有些不明所以，想问是什么时辰。刚张开口，便觉喉间一热，无法说出话，手指一松酒壶倾倒，满地血香如酒香。
十三道宫门人影，刀光转瞬出入袖。
明灯满天，戌时三刻。
时辰已至。
……
秦温吉手背身后快步跳出门槛，又缓步退入门内。