长痛不如短痛。秦灼想，当断则断。
萧恒说：“起来吧，你膝盖要痛。”
秦灼点点头。
他的心放开萧恒了，手却没有。他伏跪在萧恒身侧，全凭二人双手交握的力气支撑，如此忍耐许久，萧恒一只手乍地穿过他腋下，要将他搀扶起来。那只手利得像剑，欻然刺穿了他。
秦灼一口气突然溃了，歪斜在他膝上，终于放声大哭。
秋夜湿冷，秦灼酒又吃得多，膝盖便开始肿痛。他撑着起身，萧恒却一眼看出不妥，从他面前蹲身，态度沉默又强硬。
秦灼揩了把脸，双手圈住他脖颈。
营地炬火远照，风声肃穆。萧恒背着秦灼出了帐，是背不是抱，或许有人瞧见，也只知趣地走远。
萧恒看着结实，其实那么瘦。这段路不算太近，他一步一步走去，秦灼手中灯笼随着低低地晃。他听见萧恒有节奏的呼吸，和那么多个夜晚一样，这是他最后一次如此贴近这气息。最后一次。
秦灼脸贴着萧恒脖颈，谁都没说一句话。
院中一片漆黑，阿双留了门却没留灯。萧恒轻轻踢开门，把秦灼放在竹椅里，绞了块湿手巾给他擦脸。秦灼一动不动看着他，嘴唇动了动，到底没说什么。
没一会，萧恒把那块手巾晾在架上，从怀里掏出什么，长长条条，像把短兵。
萧恒将那把虎头匕首按在桌上，对他说：“我走了。”
秦灼点头，说：“保重。”
萧恒没再出声，掩门离去。
秦灼视线追着他背影，直到被门扇阻断，他眼中那点光也嘶啦熄掉。他坐在椅中，像个死不瞑目的人。长夜渐晓，天色微明，一缕晨光射入秦灼眼中，他一双伤疤般的眼睛像冒了血珠。
随即，天边远远吹来一道角声，似乎还有旌旗鼓动、马蹄疾驰的声音。秦灼眼睑才轻轻一动，啪嗒一声，那滴血泪终于从眼中掉了出来。
第300章 六十六 监军
萧恒破晓起程，角声吹彻云霄。鼓停角息后，潮州营半数部众快马奔往西塞，只留滚滚沙尘。
如此狂奔三日，众军才扎营休整。唐东游掏出肉干给萧恒，萧恒摇摇手，继续啃自己那块饼。
唐东游挨着他坐下，撕着肉干塞给他，讲：“将军，咱们是先去州府，还是直奔雁线？”
“先去雁线。”萧恒折了根树枝拨弄篝火，“前一段齐军已经打过庸峡，守城要紧。州府那边就算下达了旨意，也没人接。”
唐东游奇道：“虽说咱们潮州出身不大正当，但受了皇帝招安，怎么都是正牌军。他们西塞都护府就算再不懂事，也得犒劳犒劳。”
萧恒看向他，“半个月前，西塞都护被西夔营一个统领刺杀，叫赵荔城。据说赵荔城白日闯帐，直接割下了他的脑袋。没过几日，齐军大举进犯，全城险些被屠。”
唐东游听出点不对：“‘险些’被屠？”
“这就是第二件事。除了我们，朝廷还往西塞派了一个人。”
萧恒拿树枝在地上写了两个字。
唐东游讶然，“娘哎他还活着哪！他不是早下了死狱，竟没有被处斩？”
“皇帝登基大赦，将他从御史台狱发落到京兆府狱。他当初维护科举，又重审并州案，将世族得罪个底掉。京中诸公想要他死，便寻了这么个正大光明的法子。”
萧恒看向篝火，眸光闪烁。
“故令一介书生，远赴西塞监军。”
***
李寒滚鞍下马时被风沙呛得一阵咳嗽。
晌午太阳最盛时，李寒却直到城墙根才看得清城楼牌匾。漫天黄沙滚滚，青天白日也像黄昏。他刚下马站定，袍角便被人扯住。
一个骨瘦如柴的女孩子。
肋骨一条条地高凸，面庞浮肿，李寒甚至疑心牵住自己的是一根枯枝。
那孩子有气无力地叫：“郎君，给口饭吃吧。”
李寒忙解包袱找干粮，将吃剩的馕饼全都交给她。女孩跪下给他连连磕头，他将人搀扶起来，温和问道：“你叫什么名字？”
“四儿。”
“你的大名叫什么？”
“没有大名，就叫四儿。”
“叫四儿，想必上面还有哥哥姐姐？”李寒道，“你的兄姐在哪里，我陪你去找他们。”