砂砾在烈风中舞如蜂阵，一时间天色骤暗，一轮阴红血日下，平地飞射出乱如箭杆的野兽之兵。如麻的黑色兽影间绿光闪烁，狼眼涌如萤群。狼群的嘶吼声掺杂在奔跑声、牙齿咬合声里，唐东游落下铁面罩，拔出钢刀向前一指，厉声叫道：“杀！”
“杀！！！”
战车和狼群迎面飞撞，铁器撕扯利牙，双方在血肉模糊和开膛破肚的惨叫声里继续冲锋。烽火台那缕微乎其微的光亮后，举起新的火束，将齐国豹旗照得血红。
唐东游左臂的铁甲被狼牙咬得变形，他奋力砍断一头灰狼的脖颈，手臂颤抖得不知是脱力还是恐惧。此时此刻他才真正明白，出发前萧恒对众人的一席话：
“我知道大夥都不怕死，此战也都报了必死的决心。但面对被狼群活活撕碎的恐惧，和我们与人厮杀的恐惧截然不同。待到阵时，我能体谅大夥会动摇，对着狼群我也会怕！但我们这三千人绝不能退，退者立斩不赦！这里，萧恒先给大夥磕头赔罪了！”
他跪地给众人叩了三个响头。
他知道自己把这三千人推进一个怎样的炼狱，但他别无选择。
钢刀被狼牙夺住，腥臭血涎溅在掌上，狼头大张血口就要咬断唐东游一条臂膀。在他抬腿踢踹之前灰狼已被重重一击，叫一把长刀刺穿甩在地上。
唐东游要去扶那人，却被那人搀在身边。
萧恒的铁面罩已被咬碎一半，浑身不知是人血还是狼血。唐东游支住他左臂，发觉他整条臂膀也在轻微颤抖。
混乱中，远处突然传来一道哨声。
尖利，悠久，像一类鸷鸟的长啸。一瞬之间，狼群竟止息动作，低声呼噜着伏身退步。
萧恒望向烽火台，台上士卒耸立，围簇一个带甲人影。
那人扬声叫道：“镇西萧将军，久仰大名！”
萧恒示意士兵扶好唐东游，声音发冷：“哪有镇国公孙将军声名之盛！”
唐东游心中一凛，齐国镇国将军公孙子茀，齐帝最为倚重的一员虎将，元和年二攻西塞，夺十城亦屠十城，所至之处未有活口，故有西阎罗之称。
公孙子茀言笑温和：“萧将军过誉。我主本意灭人夺城，但天有好生之德，在下亦有惜才之意，将军既为叛逆出身，如今何必苦做妇人马前走狗？这样，将军若肯就此投诚，在下愿在我主面前为将军作保，定许将军厚禄高官。”
萧恒冷笑一声：“能废话，不如下台走一招。”
“在下有自知之明，萧将军凶名远扬，绝非我辈能敌。传闻将军身手如兽，我便以狼兵以待将军，这才叫旗鼓相当。”公孙子茀笑道，“在下再问最后一遍，将军不肯降？”
唐东游咬牙切齿，突然听萧恒迅速说道：“西面是头狼，我去杀它，等狼群围攻我，你带人突围。”
唐东游刚要说话，萧恒已看向公孙子茀，高声道：“恕难从命！”
公孙子茀倒在意料之中，叹息道：“可惜一条好苗子。也可惜你手下战士勇猛，那小先锋拚死丢火把进烽燧，恐怕也没想过，是否真的有援兵来救？”
“年纪轻轻就被狼群撕成碎片。”他看向萧恒，“萧将军，你的前车之鉴。”
萧恒却没有再看他一眼。
公孙子茀尚未举哨，便见萧恒一摔马缰，疯一般像西边狼群冲去！
他跃下马背时长刀劈落，金灰皮毛血光迸溅，头狼后腰血肉翻绽，愤恨地引吭高叫。狼王的肌腱力量非同小可，萧恒一刀腰斩它的计画并未奏效，灰风一旋时四方狼群应声而动，齐齐向萧恒奔来！
有那么一个弹指，初入长安的那个雪夜从萧恒脑中一闪而过，同样逐风而去的还有火光下，那血红衣影和雪白面孔。这转瞬根本不足以让萧恒分神，甚至算不上“想”，但它就是如乱坠天花般从萧恒眼前一眩，飞去，吹远。那是一种近乎返照回光的错觉。
头狼一声怒号，旁下四条雄狼顷刻跃起，獠牙如同利剑，当即要将萧恒撕成碎片。他右手使不出半分力道，只得借环首刀势遮掩翻滚躲过。扑腾如棒打的群狼围堵里，乍然又一道哨响，狼群瞬时热血沸腾，更加猛烈地向萧恒奔咬而来！
萧恒身躯压得极低，是一个近乎野兽蓄势攻击的姿态，他身体里影子的鬼魂又腾腾地死灰复燃。那一瞬间他似乎是野狼之一而不是人，环首刀不再是兵器而是他的爪牙，但他一匹孤狼只有单爪。
他迅速调整呼吸，竟滚身在地飞刺向头狼身下，借头狼身躯遮掩的瞬间长刀上竖，扑哧一声后，头狼重重歪倒在地。
狼群短暂的混乱里，萧恒迅速翻身抽刀，大声叫道：“突击！！”
天彻底黑下来，残月高挂，戈壁惨白如练，萧恒眼前却是一层红染一层红。血流从眼眶里流下，沿半副铁面罩滴答坠落，他身形依旧紧绷，不敢有分毫摇摇欲坠的迹象，野兽要比人敏感得多。
唐东游往东撕开口子，大声喝人冲出包围，扭头叫道：“老盛，带人走啊！”
盛昂自从上次因军械纠纷一事被萧恒罚下阵去，一直未上战场，今日终于得战，一腔血勇胜平时百倍。他刚想回话，烽火台又一道哨向，狼群如同浪头般将萧恒淹没。