是他有眼无珠。
贺兰荪歪斜在地，突然说：“你还记得第一次见面吗？你射了一只大雁给我做赔礼。”
秦灼道：“我记性向来不好。”
贺兰荪嘴角牵动一下，像挤出个笑容。下一刻有骑兵匆匆赶来，对不远处的陈子元附耳说了什么。
陈子元神色遽变，紧着嗓子对秦灼喊道：“潮州没收着咱们报平安的信，都以为你叫英州扣了。萧重光叫锦水鸳钓上了鈎，妈的那里埋了一地窖的火药！现在不知道成什么样了！”
一瞬间秦灼面白如纸。
他如遭雷击，抓紧陈子元手臂才稳住身形，颤声道：“温吉……温吉留下，扶持新君继位，把借道的事谈下来……其余人跟我走，马呢？备马！”
见秦灼大乱阵脚，秦温吉一把将他拉住，在青铜面具下蹙眉看他片刻，缓慢问：“这位旧主怎么办。”
相持之间，秦灼暂时恢复镇定。他转过头，对着贺兰荪双眼，吐出一句话：
“进宗庙吧。”
贺兰荪笑了。
他卸下浑身力气，从袖中摸出那串红麝珠串递过去，轻声说：“那些年，我是真心对待你。”
秦灼以为听见这句话时会冷笑。他眼前突然走马转篷般闪过画面：羌妃们的面靥、浩荡的仪仗、雨夜第一次亲吻，还有很多年前他们在草野上的初见。那些烧手的幻梦，秦灼不会去捉。他要回潮州，立刻，马上，萧恒那里要出事。
于是他冷漠地说：“知道了。”
***
潮州地方志记载，一场始料未及的爆炸里，锦水鸳被夷为平地。潮州营在残砖碎瓦间刨了近乎两个时辰才找到萧恒，压在他身上的梁柱搬开后，露出他满身焦烂的伤口和刺破后背的刀锋。
秦灼狂奔三日后终于赶到，几乎跌撞地滚下马背，冲进帐子时正见梅道然转身掩面，军医唉声摇了摇头。
秦灼愣愣问：“怎、怎么了？”
梅道然张了张嘴，一串泪先落下来。
秦灼慢慢走上前，在榻边跪下，认真端详萧恒。
萧恒又瘦了，人也黑了，嘴唇却没有丝毫血色。胸口血洞被草药堵住，又赤裸出浑身的新旧伤疤。秦灼从来没见过，从来不晓得。
他摸了摸萧恒的脸，柔声叫：“萧重光。”
他双手紧紧握住萧恒一只手掌，抱着抚摸自己的脸，轻轻说：“我回来了，我回来给你接手了，我和他彻底不来往了。我以后只和你来往，只和你睡觉，好不好？萧重光你看看我，你理理我啊。”
萧恒不应他。
萧恒昏迷不醒三日，药灌不进人唤不醒，潮州郎中争相赶来，依旧束手无策。秦灼赶回的这个夜里，萧恒断了脉象。
军医颤抖地收回手，顿时伏地大哭起来。梅道然再忍不住，一个人冲出帐子。秦灼仍抱着他右臂在怀，一动不动。
夜间风雨大作，噼里啪啦地像万千人哭。满军营扯了素，凶肆也送来了棺材，梅道然双目红肿，捧着里外七件的寿衣走进来。
陈子元红着眼上前，两手穿到秦灼腋下来架他，“殿下，殿下咱们起来，咱们叫萧将军换身衣裳……好好上路吧。”
秦灼头也不抬，一把挣开他。
陈子元上前拉他，“殿下，我知道你伤心，可人死不能复生，再伤心也无济于事。咱们迟早弄死柴有让端了英州给他报仇雪恨，现在头等大事，是先让萧将军入土为安。”
“迟来的深情比草贱。”梅道然冷声说，“秦少公，我师弟是个蠢人，为你死是他心甘情愿。算我求求你，我求你大发慈悲，别叫他死了也不安生，成吗？”
秦灼无动于衷。
梅道然把寿衣一扔就往前冲，陈子元忙拦住他，梅道然恨声喝道：“人已经断了气，你他妈还要怎么样！”
秦灼声音没有波动，“要认他死，除非等他烂在这里。”
冷风鼓动军帐，像鬼魂也像灵幡。阿双听了吩咐，把秦灼压箱的紫参全都熬了汤，怯怯走进帐内，将碗捧给秦灼。
秦灼接了碗，一手扶起萧恒后脑，一手拿勺给他喂汤药。萧恒嘴唇紧闭，药汁灌了一颈。秦灼也不急，自己饮了参汤，嘴对嘴哺给他。
时隔半载，他们的嘴唇再度贴合，秦灼探出舌，拨开他的唇缝，再去一寸一寸翘他的牙关。秦灼黔驴技尽，萧恒纹丝不动得好绝情。他双手挟住萧恒的脸，大力捏开他的下颌，迫使萧恒承受他这个类似亲吻的举动。
参汤灌入时秦灼终于触到萧恒的舌头，死一样沉在嘴底，像一块枯萎的树根。秦灼去缠他，极尽所能地去吮，那条舌仍又僵又冷。萧恒口中近乎死亡的腥苦气渡过来，秦灼有些恐惧，又浑然不怕。