提住银环的影子松手，她一下子跌在地上，像个新化人身的负伤的蛇女。
下一刻，她的衣领被秦灼揪在手里。
几乎是同时，银光乍现，虎头匕首被他拔在掌中，逼在银环颈旁。
银环毫无惧意，苍白的脸上居然浮游出一种戏谑的色彩。她轻轻说：“好像，你现在的眼神，和重光最后看向我的一模一样。”
“我以为他是钢筋铁骨，没想到他的脖子居然那么脆。早知道我压根不会用刀，用两只手就能把他的脑袋拧下来。”银环越说越兴奋，“啊，好可惜，你没有看到他最后的惨相。他被英州足有一万的府兵逼在巷子里，放了烟花，但没有一个人来救他。他到死都不敢相信潮州营背叛了自己。到死都不敢相信，把他推到死境的，是他一手带出来的兄弟。”
虎头匕首骤然加深力道，登时血流如注。银环仍嘻嘻笑着，“秦少公，你应该感谢我。要不是我给他一个痛快，他早就让柴有让剥皮零割了。然后把他的肉烹成羹送给你下酒……”
“殿下！”在秦灼要把匕首插进她脖子前，陈子元快步上前夺住他手腕，“英州究竟是个什么情形，还得靠她说话。”
秦灼剧烈呼吸几下，丢开她衣襟站起来，“把她带下去，不许死了。”
陈子元打了个手势，两个虎贲卫从门外跨进来，将银环拖下去。
秦灼重新坐回椅中，如果不是地上和他手上的血渍，他几乎就像没动过身。
他冷冷道：“吕公不远千里去华赴潮，难道是专程给我送这根鹅毛？”
“银环只是在下的诚意。在下此番前来，是要助少公解潮州之危。”吕纫蕙道。
“愿闻其详。”
吕纫蕙笑了笑，“据我所知，英州大军已在路上，短则三日长则七日，五万军队必至潮州城下。”
秦灼和陈子元对视一眼，英州军事，吕纫蕙竟知若股掌之物。
秦灼静静道：“萧重光已死，潮州与我再我瓜葛。”
“是吗？’吕纫蕙面仍带笑，”若再不相干，少公早该率军撤离了。如今除了百姓暂避，虎贲可是枕戈待旦，弓刀欲引啊。”
秦灼仍握着陈子元手腕，雨声中听不出气息如何起伏。吕纫蕙看着他的眼睛，“秦少公，你离不开潮州。重光一死，你庇护已失。朝廷若联合秦善发兵清剿，你这些人马毫无抵挡之力。你需要一棵大树，让你这棵女萝能继续寄生下去。你需要一个可靠的盟友，他的势力能让你有喘息之机。”
说到这里，他露出笑容，“更何况，你真的不想为重光报仇雪恨吗？你的情人枕边人，死无葬身之地啊。”
越来越密的雨声如同鼓点。陈子元感觉他握住自己的五指捏紧了。
终于，秦灼松开他，重新从椅中坐下，恢复那副漠然无谓的样子。
他问：“你想要什么。”
“我给少公送来一个故人。”吕纫蕙笑道，“他做你的新盟友，会很有默契。”
***
岑知简离去又归来，不过一个月光景。短短一个月，潮州地覆天翻。
萧恒的身份被揭发，从潮州的救世主变成彻头彻尾的罪人，而潮州好容易振兴的生命也再次濒危。柴有让大军南下之际，再没有一把视死如归的保护伞能够庇护这座城市，曾经的保护伞已经碎了。
萧恒已死。
这时候，城中传出一条沸沸扬扬的传闻。
镇西将军的客卿岑知简，才是真正的建安侯，不容置疑的天家正统。
抚育建安侯的舅父吕纫蕙说，殿下遭难时，是潮州施以援手，提供蔽身之所。如今到了殿下雨露降临泽被潮州的时候了。
他宛如一个发号施令的将军，在阵前向君王和百姓作出庄重承诺。他说殿下与保卫殿下之师，必与潮州共进退。
对此，潮州上下议论颇多，但危难之际，没有人敢公然反对。
又三日，英州大军逼近潮州境，满城惊恐之际，一直沉默的秦灼传令，为萧恒隆重治丧，并将州府官印移交岑知简。
当天傍晚，程忠拖着瘸腿赶到萧恒生前的院落。一打帘。见秦灼正坐在床边，手抚摸一床青布被面。他毫无表情，脸上却涌动着比外头天空还要阴沉的含义。
程忠看到床上那两只枕头，不由心中一酸，叫道：“少公，不能把官印给他！不是咱们信不过岑郎，只是他如今为人把持，大夥哪里见过一面？姓吕的显然要拿着他的名头做摄政王了！倘若真让他们得逞，不用十年，三年之后有谁记得将军？将军拿命打下的基业，就这么拱手让人了？”
“柴有让对潮州怀恨颇深，若无守城之人，只怕潮州会变成其劫掠奴役之地。”秦灼说，“这也是他最不想见的。”