苏秧看着这一幕，心中五味杂陈。她深吸一口气，语气一贯冷静而克制：“让开，我们必须处理掉它。否则，一旦它彻底丧失理智，就会成为威胁。”
女人却一动不动，反而向前一步，挡在了丧尸的身前，姿态坚定如磐石。她抬起眼眸，声音低沉却笃定：“我不会让你们伤害它。”
黎歌皱了皱眉，耐心逐渐耗尽，语气中透着一丝隐约的不耐：“你和这只丧尸到底是什么关系？为什么要这么护着它？”
女人沉默了一瞬，唇角微微动了动，最终缓缓开口：“她是我的学生，陈默。”
空气瞬间变得沉闷。
女人的声音微微发涩，带着几乎听不出的颤-抖：“我曾经是西峡大学的病毒学教授，陈默是我最得意的学生。”
苏秧与黎歌对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。苏秧微微眯起眼，试探着问：“你们是……西峡大学的人？”
女人轻轻地点头，嘴角浮现出一抹苦涩的笑意：“是的，我们一起研究病毒，试图找到治愈的方法。研究院被丧尸攻破的那天，陈默为了保护我，被感染了。我不忍心看着她被杀死，所以带着她逃了出来。”
苏秧的目光微微一沉，落在那只丧尸的手上。
她的指骨嶙峋，手指僵硬得像枯死的枝桠，却紧紧攥着一块破碎的布料。那块布料已经被撕扯得残破不堪，上面沾满了干涸的血迹，隐隐还能辨认出原本的颜色——是女人衣服上的一部分。
即使丧失了意识，即使在无尽的痛苦与饥-渴中挣-扎，她依然本能地攥着这块布料，不愿松手。
风声穿过破败的窗棂，卷起地上的尘埃，也带走了空气中的腐朽气息。
苏秧心头微微一震，指尖在枪械护木上收紧了些。
她抬眼望向挡在丧尸面前的女人，声音压低：“你……还指望她能恢复？”
张钰的身体微微一颤，仿佛这句话戳中了她心底最隐秘的痛处。她的呼吸紊乱了一瞬，眼底浮现挣-扎，可片刻后，她还是抿紧唇角，眼中涌上一丝执拗的光：“我知道这听起来很疯狂，但我相信陈默还有救。只要找到合适的药物，就有可能抑制病毒的活性，甚至让她恢复部分意识。”
她的手指轻轻握紧，像是要用这种力道支撑自己。
苏秧盯着她，眸色微沉：“有什么证据？”
张钰从怀里掏出一本翻得破旧的笔记本，递过来：“这是我的研究记录。陈默虽然变成了丧尸，但她还能听懂我的话，甚至……”她声音低了些，带着一丝近乎哀求的坚持，“甚至还记得我。”
指尖触及笔记本的瞬间，苏秧的脑海中猛然响起机械般的系统提示音——
「宿主已找到第二块芯片的位置线索。」
她的瞳孔微微一缩，指节不自觉地收紧。
而女人却浑然未觉，声音带着一丝哽咽，却又倔强地稳住：“不管你们信不信，我都不会让你们伤害她。”
苏秧接过笔记本，翻开几页，目光在密密麻麻的实验记录上游移。书页泛黄，墨迹因时间而微微晕开，却依旧清晰可辨。她的视线停在一张手绘地图上——地图的边缘画着一串潦草的字母，标注着一个废弃实验室的位置。
——第二块芯片可能就在这里。
黎歌站在一旁，眼神冷冽，语气里透着隐隐的警惕：“你说得轻巧，可等这怪物真的陷入疯狂的时候，可别怪我们没提醒你。”
张钰没有理会她，只是轻轻走向陈默，脚步放得极轻，像是害怕惊扰了什么。
“陈默……”她蹲下身，指尖轻颤着，缓缓伸向那具蜷缩的身躯。
丧尸的身影僵住了，呼吸急促，原本绷紧的肌肉微微颤动，锋利的指爪深深刺入地面，仿佛在竭力克制着什么。
张钰的声音很轻，像是在夜色中安抚一个做噩梦的人：“你还好吗？”
她的指尖最终触到了陈默的手臂。腐蚀的肌肤冰冷僵硬，但仍带着微弱的颤动。
“我知道你很痛苦……”张钰的眼神柔和下来，像是在看一件她用尽生命去守护的珍宝，“但我一定会找到办法，让你好起来。”
丧尸低低地嘶哑了一声，指甲缓缓松开，锋利的爪尖刺破了地面，那瘆人的獠牙仍未完全收起，但没有继续动作。原本猩红的瞳孔里，凶戾的光芒一点点褪-去，像是燃尽的火焰，只剩下一丝残存的余烬。
张钰缓缓抬起手，轻轻覆在她的手背上，眼底浮现出一抹深深的痛楚。
——她还记得当初在研究所的日子。
陈默坐在实验台前，戴着防护镜，认真记录着实验数据，偶尔抬头看向自己时，眼神明亮如星。她曾经握着自己的手腕，笑着说：“张老师，你的手总是冰冷的，下次记得多穿点。”