小芽笑得肩膀一耸一耸的：“我们这队伍也算开天辟地第一批在猎食者包围下涮火锅的了。”
“是围着火锅等死吧。”冯野嘴角抽了抽，语气却比之前轻松了不少。他接过项梓递过来的筷子，靠着墙坐下，微不可察地看了一眼门口藤蔓后的阴影，“不过...”夹起一片肥牛在红汤里涮了涮，“总比当个饿死鬼强。”
“谁说我们等死了？”苏秧将腐乳分给每个人一些，眉眼认真，“吃饱了，才有力气找出路。”
黎歌倒是没急着动筷，只是半眯着眼坐在最靠门的位置，警惕地听着外面逐渐归于诡异寂静的动静：“谁说我们只能从正门走？”说着，从怀里抽出一张叠得极整齐的老旧纸页，铺在水泥地上，指尖轻敲几处，“这是我在张钰离开之前拿到的草图，应该是研究所的内部通道结构。”
“这图不是...”苏秧的筷子悬在半空，一片毛肚掉进锅里溅起红油，苏秧记得张钰在临走前塞到自己包里了。
“以防万一，现在不就是那个万一吗？”黎歌的指尖点在图纸某处，她所指的那条灰色线条歪歪扭扭地延伸向图纸边缘，旁边用褪色的红笔标注着“b-7通风系统”。
小芽的藤蔓突然“唰”地绷直，表面渗出细密的透明液体，绿光急促闪烁：“它们...在挖墙！”小芽感受到贴着金属门的藤蔓传来细微的震动，某种尖锐物体正在凿击焊接处。
楚晋放下碗，肌肉再次隆起。他抓起另一端的配电箱挡在门前，“哐”地一声巨响，厚重的金属箱被他生生嵌进门框缝隙，将本就变形的门板又加固了一层，转头看向图纸时，强化后的瞳孔自动调节焦距：“这条管道...”布满老茧的指节顺着线条移动，“连着废物处理区？”
“直通地面。”黎歌的匕首在管道终点画了个叉。
楚晋靠过来看了看：“你确定能走？”
火锅的热气在众人之间氤氲，红油汤底咕嘟作响。苏秧盯着图纸上那个叉，淡淡道：““能不能走不知道，但这是目前唯一的活路。”
“小芽。”苏秧突然转向正往碗里猛加香菜的少女，“排气井在后墙，需要你的藤蔓帮忙把排气井打开...”
“好！”小芽猛地站起，头顶的呆毛激动地翘起。她右手掌心钻出数条荧光藤蔓，如同活物般游向墙角。
“我们这顿饭。”沈医生一边翻着锅里的豆腐皮，一边淡淡地道，“该不会真是断头饭吧？”
“别那么咒自己。”冯野叹了口气，“要是真能从那出口走，我们说不定还能顺便绕过这些东西，从其他出口出去。”
小芽咬着玉米棒子，忽然咧嘴一笑：“是啊，赶紧吃，吃完爬管子去。”
楚晋放下已经见底的碗，肌肉再次隆起，闷声道：“我先钻进去。”
“不。”黎歌的手掌“啪”地按在他肩膀上，力道大得让这个两米高的壮汉都晃了晃，“你体型太大了，一旦卡住出问题谁都救不了，我去。”
“我先进去。”苏秧小声在黎歌耳边道：“系统能提前三秒预警危险。”说完，不着痕迹的将头转正淡淡开口道，“我有把握能提前知道怪物的动向，你们在后面*接应就好。”
“理论上，体重轻巧的女生是更安全些。”冯野瞥了眼苏秧纤细的腰身。
“那就这么定了，我自认不是个身手敏捷的人。”沈医生“唰”地收起手术刀，重新坐下拿起筷子。
身边的项梓皱了皱眉，显然不认可众人的看法，还想争取些什么，却被小芽一把压住轻声道：“你相信小秧姐，这里最放心不下小秧姐的就是黎歌姐姐，连她都同意了，证明她们一定有绝对的自信。”
火锅的热气中，小芽的藤蔓已经悄无声息地拧开了通风口的螺丝，金属摩-擦声淹没在汤底的咕嘟声里。楚晋默默把最后一片肥牛夹到苏秧碗里，“多吃点。”
“行！吃饱了才有力气跑路。”苏秧淡定地将肥牛夹了起来道，“放心，等出去了，我再请大家吃一顿更好的。”
众人哭笑不得，但眼神却都逐渐坚定起来。
沈医生把刀收好，起身：“那大家吃快点，这几块钢板怕是拦不住太久。”
而远在另一处黑暗的通道尽头，某个衣衫破烂却神色清醒的人影，正静静地靠在墙边，用仅剩的一点力气，向某处控制终端连接输入指令。
通风口藏在一面脱落瓷砖后的墙体里，原本像是废弃的维修孔，若不是张钰留下的草图上特意标记了这块位置，没人会注意到这里还有一条可能的生路。
“我进去看看。”苏秧卷起袖子准备弯腰，黎歌突然伸手，替她抹去嘴角的一点麻酱。指尖的温度一触即离：“记住，”她声音低得只有两人能听见，“要是看到任何异常，立刻后退。”
“嗯，”苏秧点了点头，俯身钻进狭窄的管道，声音在里面被金属壁折射得闷闷的。
楚晋蹙眉：“你确定能过去？”
“我瘦。”苏秧轻声笑了下，挤进昏暗的空间里，话音没落，就只剩下手肘碰撞铁皮的摩-擦声。
她没有携带任何照明装置，只靠系统界面投下的淡淡微光在眼前浮现。在旁人看不见的角落里，透明的虚拟框划过一排排信息：
【当前区域：b-7废弃通风系统】
【温度：12.6°c｜湿度：94%】
【附近生物热源：无】
【前方三米处岔路：左通往旧动力井，右连接主控层】
苏秧屏住呼吸，手指轻点侧面虚拟图标，系统像是在她脑中轻声说话——平静、冷静，仿佛末世从未发生。