无如乾元帝此人，若是他心上疑了你，那真真是动辄得咎，绝无宁日；可若是宠信着你的时候，凭你说什么，他总是往合他意的地方去想。如今在他眼中，玉娘正是无处不可怜、无处不可人，见她这样，只以为提及出身，玉娘心上羞愧，可又不肯吐口为自家哥哥求个富贵，十分知趣，反倒更起了抬举谢显荣的心思，好叫玉娘脸上光辉些。
转眼就是四月初九，便到殿试之日。大殷朝的殿试设在柏梁台，取为国取栋梁之意。应试者黎明即入，先点名核对身份，而后有太常卿引领参拜乾元帝，行三跪九叩大礼，之后发下由乾元帝亲自拟定的试题作答，作答需用馆阁体，日暮而止。
乾元帝一眼看下去，一百七十四名贡士中有朱颜年少，也有皓首白发，胖瘦美丑，一一俱有，一时不知谢显荣是哪个，因此对沈良才瞧了眼。沈良才身为主考，正侍立在乾元帝身边，因看乾元帝瞧他，忙走过去几步，肃了手：“圣上。”乾元帝因问：“哪个是谢显荣。”
沈良才已探听着谢显荣原是乾元帝新宠的谢才人的哥哥，那谢才人母家低微，不过是个商户，很是提不起。想来乾元帝是要抬举谢显荣给谢才人做脸，因此早留心着谢显荣在哪坐着，听着乾元帝果然问了，就道：“回圣上，左起第四行第三个便是。”乾元帝依言瞧了过去，谢显荣正低了头答卷，也瞧不见面貌如何，只见行笔倒是流畅，不见阻滞，待得日暮将卷子收上了，众贡士告退，乾元帝这才瞧见了谢显荣面貌，倒也算面目端正，气度平和，只与玉娘竟无半分相似。
殿试后次日，銮仪卫设卤簿法驾于宣室殿前，乐部和声署设中和韶乐于宣室殿檐下两旁，设丹陛黄案，案上放着这场殿试的黄榜。文武各官站在丹墀内，都身穿朝服，按品级排位，诸贡士按名次排立在文武各官东西班次之后。这都是由鸿胪寺官员引导的。谢显荣见自己排位甚靠前，心中不由惴惴。待得乾元帝着礼服出宫到宣室殿前升坐，文武百官以及诸贡士们行三跪九叩的大礼之后，礼部便宣制，宣制后，唱第一甲第一名姓名，这回会试的状元叫做汪宗元，也有四十来岁年纪，是浙江桐庐人，鸿胪寺官就引状元出班在御道左侧跪下。
而后便是唱第一甲第二名姓名，谢显荣正在地上跪着，猛然听着自家名字，竟如雷贯耳一般，不由自主地将头抬了起来，却见鸿胪寺官笑吟吟地过来，低声道：“榜眼请就御道右侧跪。”谢显荣惶然不知身何在，跟着鸿胪寺官走出人群，就在御道右侧，稍后与状元处跪下。脸上虽是一派恭敬模样，心中却是思绪翻腾。
谢显荣自家知道得清楚，自己虽不算无能，也绝不是一榜三甲的料，能在二榜前十也算是侥幸。且一样是一榜三甲，从来是老成状元，美貌探花都叫人瞩目，独有榜眼倒是个不大显眼的，照样是一榜进士，大有前程。自家中在这样一个位置，其中只怕是大有奥妙，莫不是三妹妹得宠如此，以至于圣上爱屋及乌，推恩自己。谢显荣想到这里竟是不由自主地抬眼对了乾元帝方向瞧过一眼，恰好乾元帝正瞥了过来将他上下打量了几眼，谢显荣忙低了下头。
待得跨马游街、雁塔提名、琼林宴罢，谢显荣回在客栈，店老板小二高中等早得了消息，一起在门前贺喜。谢显荣虽心中有事，也禁不住欢喜，一一应酬，又把了银子来赏了客栈上下，可谓皆大欢喜。老板又将天字一号的上房挪了出来，请谢显荣住，言明不要钱，只要榜眼老爷留个墨宝，也好光辉光辉。谢显荣自是无不答应。
好容易安顿下来，谢显荣便给谢逢春写信，一是报喜，再是叮嘱谢逢春务必善待孟姨娘，不好以寻常姬妾看待。第二封信却是写给岳父冯宪的，先是报了喜，再将进京后的诸般作为大略说了说，而后又将江若愚事体告诉了冯宪知道，请冯宪拿个主意过来。
却说殿试宣名时，梁丑奴身为兵部尚书自然也在，他是看过谢显荣几篇制艺的，谢显荣有多少才能他也知道个七八分。谢显荣在人情练达上倒是胜过文章。若只论文章，谢显荣只好中在二榜，且不入前十，只怕庶吉士也不一定考得中。不想竟是中了榜眼，大感意外，又无人问去，正感意外时，竟听着沈良才同孙奎两个说话，那沈良才笑道：“这回可真是可怜光彩生门户了。”
梁丑奴虽是兵部尚书，却也是从科举上出身的，如何不知道这是白乐天的，前头那句正是“兄弟姐妹皆列土”，顿时就如醍醐灌顶一般，圣上新宠的那位才人，可不就是姓谢，一般也是东安州人士，好个冯宪，好个谢显荣，竟瞒得如此之好！
第69章 合欢
若是只看着去年，世人只晓得高贵妃得宠，余人不过分些雨露罢了。不想忽然冒出了个谢才人，到如今还过半年有余，竟有独宠的架势，连着高贵妃都退了一射之地，不能抗衡。从前还不大显，这回乾元帝竟是带着那位谢才人去了西山大营，这哪是瞒得住的事，如今朝中上下略有些体面的都知道乾元帝将个谢才人看得手上珍一般。
是以梁丑奴猛然知道谢显荣竟是那位谢才人是兄长，一时就有些羞恼，冯宪还罢了，梁丑奴素来知道他有些左性，不提自家女婿的妹子在宫中为妃也是有的。倒是这谢显荣竟是一丝儿不显，将这个消息遮得严严实实，仿佛怕自家沾上去一般，便有些怀怨。
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