乾元帝过来恰听着玉娘这话，就笑道：“哪个针线功夫好？”一时间合欢殿中服侍的诸人跪倒接驾，玉娘也将手上的青白瓷绘墨出水莲盏搁在一旁的紫檀四足高几上，起身相迎。乾元帝只道：“免。”过来亲手扶住了玉娘，两个携手坐下。乾元帝细细打量了玉娘脸色，见她眼角眉梢比他早上上朝时舒展些，心上喜欢，就笑道：“你看着哪个手上针线功夫好，直接要到你这里服侍便是。”
玉娘就笑道：“是今儿有个赵才人，特特给阿琰做了几双小袜子，花纹儿绣得精美极了，妾看着就喜欢。想她没带过孩子不晓得，不到两个月的孩子，娇嫩着呢，只好穿松江三棱细布的，还得细细揉了，再煮过几回不伤皮肤的，她那样绣工精美，只好看着罢了。只她这样送了来，虽话说得呛人，倒是一片好心的，妾先是赏了对金簪给她，后头想想，她是个才人，分例上有限，就叫金盛再送匹五丝缎与她。
玉娘这番话说得花团锦簇，仿佛夸着赵才人，可细辨起来，里头倒是有些蹊跷，乾元帝又惯是个多心的，一手揽着玉娘的肩，一手将玉娘那只尖尖松松的玉手握在掌心，细问道：“怎么个呛人了。”玉娘就道：“也没什么，不过表了回忠心。”便将赵才人没得过天花等话都学了回，果然看着乾元帝眉头动了动，知道他也起了疑心，只做不知道，故意又说：“说来妾今儿赏了许多东西出去。”
乾元帝听着这句，哈哈笑道：“你赏谁了？又赏了什么？可是要我贴补贴补？”玉娘便瞧了金盛眼，金盛弯腰过来，将玉娘赏谢逢春夫妇的单子双手奉上，乾元帝接过看了，就在玉娘鼻子刮了下，笑道：“真是学坏了，知道拐着弯儿要我赏东西了。”就叫昌盛。
昌盛在合欢殿外候着，听着乾元帝叫忙进来，先见过乾元帝又给玉娘请过安，垂着双手肃立在一边儿，就听着乾元帝道：“赏承恩候乌木座汉玉仙山一件、紫檀座玉磬一件、赏承恩候夫人上用绫十匹、青玉瓶一对。”昌盛喏了声，正要退下传旨，就听着乾元帝又说，“左右承恩候夫人明儿要进宫谢恩的，东西先搁你们娘娘这里，明儿叫你们娘娘给下去罢。”
乾元帝直接赏下去是乾元帝赏给承恩候的，而通过玉娘的手再赏下去，这便是乾元帝看在玉娘的份上赏的，虽是转了个手，这是替玉娘脸上增辉，玉娘正要起身谢恩，乾元帝将她按着笑道：“罢了，空空的一个谢字我可不要。”玉娘似笑非笑地看着乾元帝：“那圣上要什么呢？”乾元帝俯身在玉娘耳边说了几句，玉娘的脸上立时红了，斜睇了乾元帝眼。乾元帝叫玉娘这一眼看得情动，直恨不得立时抱了玉娘共入鸾帐同赴巫山，偏宝康公主睡醒了，保姆听着乾元帝在，抱了宝康公主过来请安，乾元帝只得撒手，到底心上不足，看玉娘掩袖而笑，先俯在她耳边道：“你还笑，晚上再收拾你。”这才起身从保姆手上接过女儿。
宝康已将两个月，较自出生时已张开了许多，眉目清楚，脸盘儿仿佛和乾元帝脱了个影儿一般，唯有眼睛，眼仁极黑，眼裂又长倒是像足了玉娘。是乾元帝抱多了，宝康到着乾元帝手上一点子也不闹，红彤彤的小嘴儿还张了张，倒象笑了笑一般，乾元帝看着喜欢，转与玉娘笑道：“你瞧瞧，阿琰会笑了。”
宝康出生前，玉娘心上也是怕过，只怕这个孩子不像她也不像乾元帝，倒似了她的外祖父去，待得宝康出生，看着她眉眼同沈如兰没半分相像，这才放心。只看着宝康越来越似乾元帝，玉娘也是滋味难言，一面儿到底是她亲生骨肉，为着她吃了许多苦头，如何不疼，又是自己进宫是为着复仇的，看着宝康肖似乾元帝，不免不是很敢亲近。所幸乾元帝心疼玉娘这一胎怀得辛苦，生产时更是险些出事儿，只令她好生养息，倒是不许她多操心，是以看着玉娘不大亲近宝康，只以为玉娘是听着他的话，也不大在心上。
可这会乾元帝亲手抱着宝康与玉娘看，玉娘一瞧着几乎一样的大小两张脸，脸上险些笑不出，到底知道乾元帝性情，怕他起疑，只故意道：“阿琰可没笑给妾看过呢。”乾元帝果然不疑心，只笑道：“小心眼的孩子，这醋也吃。”又同宝康道，“好孩子，与你娘笑一个，省得她吃醋。”
宝康也不晓得是不是听明白了小嘴儿张了几张“呀呀”了几声。玉娘叫宝康这一叫，眼圈儿顿时红了，就从乾元帝手上接过襁褓来。乾元帝哪里晓得玉娘这番心思，看她眼红，只得哄道：“好了，乖孩子，你是当娘的人了，叫阿琰看见你哭，长大了笑你。”
玉娘只强笑道：“妾哪里哭了。”又将宝康看了看，心头也慢慢地软了。还是乾元帝怜惜玉娘身娇体弱，在生产时伤了身未全复原，怕她抱久了手酸，从她手上接过宝康递回保姆手上：“好生照应公主，不许大意。”保姆抱着宝康蹲身领旨，低头退出去。乾元帝因看玉娘盯着保姆瞧，就将玉娘拢在怀中哄道：“你好好地将身子将养好了才好多看会孩子。”玉娘身子微微一僵，又松了下来，靠在乾元帝怀中点了点头。
说来乾元帝也殊为不易，他正当壮年，玉娘又是他心爱的，难免情热。可自打玉娘受惊伤胎之后，一直素着，好容易熬到如今，楚御医吐口说有房事也可只是要节制，便开了禁。只不敢肆意，到底尝了回滋味，也是心满意足。第二日早晨，乾元帝醒来低头看着怀里的玉娘，经了昨夜，只觉得玉娘较之从前更加动人，虽依旧是纤腰一握，胸前却是丰盈有余，更兼肌肤洁如积雪，细腻柔滑，拊不留手，心中爱极，恨不得将人揉进心口才好。又看玉娘睡着，玉山倾倒云护香封，赏鉴了一回才起身，先沐浴更衣，又吩咐说贤妃身上不大好，不用去给皇后请安了，自己略用了几口早膳，又回来看了看玉娘，这才出合欢殿上朝去了。
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