“嗯。”王药沉沉地点点头。父亲已经一头银发，满面愁色了，他也不忍心再刺激老人家，若是骂一顿打一顿，自己一言不发承受了就是——原本也是自己该当领受的。
进了父亲的书室，不仅是王泳，还有王药的二姑父戚良斌也在，姑父锁着眉，看了进来的王药没有说话，而父亲直挺挺坐在椅子上，头不受控制地颤动着，见王药进来，还不等他开口请安，先对一旁的老管家喝道：“家法呢？！”
王药心一拎，暗自咬了咬牙，跪下身准备忍着。“父亲……”他刚一开口，还没来得及道歉，父亲已经从老管家手里夺过家法戒尺，不管不顾朝他打过来。
那戒尺是两尺长、三指宽的硬实乌木，王药当年在临安时曾结结实实挨过几顿，知道这分量可观，眼见朝着自己的脸就呼了过来，这可是要命的事，一时也顾不得，伸出胳膊挡了一下。
胳膊立刻疼得几近要断掉，可耳边仍是王泳毫无怜惜，反而气愤得近乎变了调的怒骂：“小畜生！你出息了！你还敢挡？！”
王药忍不住捂着胳膊，低头道：“父亲有怒，儿子原不该不承当，只是古人说‘大走小受’，儿子终归是不欲贻害父亲名声。”他跪伏下来，以额触地，绷紧了背上的肌肉：“请父亲责罚便是。”
顿了少顷，风声便起，背上霎时一道钝痛。王药抽了口气，咬牙忍住，默默地和鞭子比了比：鞭子的疼痛是撕裂皮肉般的，瞬间就如烙铁烫过去，但伤在皮肉；而这乌沉沉的家法戒尺，痛得倒没那么厉害，但是重重钝钝的感觉往肋骨里钻，只觉得五脏六腑都震颤到了，疼痛却是一点点漫开、渗进，喉头咸腥咸腥的——这样打，肌肉能搪住的力量有限，只怕很快就要受内伤。
好在挨了两下，老管家就来抱着气喘不已的王泳，哭着劝道：“阿郎，您仔细身子骨！何况，四郎刚刚回来，又是使节的身份，犯再大的错处，也须得考虑他的身份。阿郎这样往死里打，叫赵王知道可怎么办？若是夫人知道了，对病体也没有裨益……”
“总是我生了个孽子，自家合该遭现世报！”王泳捶胸泣道，“横竖打死了他，是打死了个外人，赵王要人偿命，我去偿还他就是！”说着，推开老管家，抡起戒尺又抽了下来。不过，到底是亲生的，戒尺这次一下下只往臀腿上去，声音响亮，架势吓人，受的人却还耐得住些。
这次，二姑丈终于出语劝解，挡着王泳说：“舅兄！芸娘并没有出事，你若反过来又伤到了阿药，咱们这亲戚以后怎么好意思做？打也打了，还是劝服为主吧。”叹了口气从王泳手里把戒尺夺了下来，交给一旁的老管家。
王药从浑身那种往骨头缝里钻的剧痛中灵醒过来，看着唉声叹气、背手不语的姑丈，惊诧地问：“芸娘怎么了？”
“畜生！”王泳一手捂胸，一手指着他的鼻尖骂道，“她等了你九年！你九年前不肯娶她，还在外头鬼混，她也不曾嫌你恨你；九年过去，还一心一意等着你，你却又对她说这样的混账话！什么‘没法跟她过一辈子’？你倒是想和谁过一辈子？！你怎么就不怕人家指着我们王家的门楣，指着王家人的脊梁骨耻笑一辈子？！”
王药的犟性又给激起来，自己伸手揉了揉疼得厉害的地方，笑了笑说：“爹爹，九年前您也是这样一顿家法板子，把我打晕了过去，我能从床上起身时已经是一个月后，起身后第一句话就是‘儿子要退婚’。如今爹爹打算再来一次，听听儿子会说点什么？”他素有点读书人之外的滚刀肉脾性，记得教他习武的禁军教习师父曾说过“要学会打架首先得学会挨打”，所以伸展了一下疼痛不已的肩背，对老管家道：“劳驾，抬张条凳，把我捆上去，爹爹打起来顺手，可以少受点累。”
私心里想：他若受伤，可以拖一拖赵王，甚至可以以退为进。
而王泳跌坐在椅子上，老泪纵横，半日说不出话来。而姑丈戚良斌的脸色也终于难看起来，冷笑道：“王使节，我们戚家原不该高攀这门亲。您现在是赵王看重的人，听说还有人提过衡阳王的郡主，我们家芸娘真正是一指头都攀不上，我会劝她死了这条心。与其悬梁什么的，还不如找家庵堂静静念佛，修修来世。”说罢，拂袖要走。
“等等……”王药听呆住了，顾不得身上疼痛，拉住戚良斌的袖子，磕磕巴巴问道，“姑丈……你说什么？”
悬梁？！
戚良斌甩了甩手，力气到底不及王药，没有甩脱，他对王药道：“内侄儿，我没有怪你的意思。芸娘是个痴性子，她寻死觅活本就是自己不好，怨不得别人。”到底还是当父亲的，话说得言不由衷，可亲戚毕竟还是亲戚，长长地哀叹，尚要抚慰王泳：“舅兄，我说的是真心话。你们对芸娘好，我心里都晓得。她命该如此，就由她去吧。”
王药迟钝地松了手，心里茫然一片。他明白自己该怎么做，只是觉得太残忍——对戚芸菡太残忍。可是如今，他不对她残忍，就势必要对更多人残忍了！
☆、fangdao
王药几乎是一步一挪，拖着疼痛的身体到了所住的地方。西厢房没有戚芸菡热情的打理，今日变得冷冰冰的。他肚子又饿，身上又疼, 心里又是说不出的堵塞得难受, 胡乱把床一铺，俯卧上去, 倦得连被子都不想盖。