唐起脑子里一个闪回,比电脑黑屏还快,仅仅这么一瞬间,都让他感到心如擂鼓般后怕。
唐起脸色发白,甚至有些茫然地看着秦禾:“看见什么……?”
“没事。”秦禾突然道,“想不起来也无妨。”
唐起却浑身发寒:“我是不是,真的看见了什么?”
“你的茶凉了。”秦禾将他那杯茶泼进用以盛装废水的茶盂中,重新斟了杯热的,淡声提点,“你不小心,掉进了地河里。”
对,唐起想起来了,也不是想起来,他其实记得,自己掉进地河之后,水线直接漫过头顶,他是懂水性的,也会游泳,可他无论怎么游,使出浑身解数,身体都在往下沉。
那条地河没有浮力,他挣扎着去够那条飘荡的灵船,谁知那条船也在逐渐往下沉,已经淹没至船舷,起初只是沉得慢,他和秦禾才没能发觉。
等唐起发觉时,他和那条船都已沉进了水里。
水很深,却异常清澈,清澈到他看见水底竟然藏着一座山。
那山绝不是水中倒影,山体高巍险峻,峭壁千寻,其间岩罅纵横,穴孔不计其数。
而那些岩罅穴洞之中,夹着大大小小形态各异的小船扁舟,上面载死人,就像一条条船棺。
有些船只的木板被撞裂开,好似经历过一番惊涛巨浪,参差不齐地插在岩壁中,有的一半内陷,有的一半悬空,有的只是一具白骨,架在石穴……
唐起几乎忘了挣扎,任凭自己往下沉,目光所及之处,尽是枯骨,甚至,还有完整未腐的尸身……
那艘灵船已沉至山巅,而就在此时,地河下突然水势急涌,形成一道螺旋形水涡,像只巨大的漏斗,将灵船卷入其间。
唐起遭受波及,挣扎着想要逃离,却渺如沧海一粟,被湍流拖拽着吞噬进去,整个人在旋涡中天旋地转,激流的冲撞力巨大,灌进唐起眼耳口鼻,几乎将他生生搅碎。
不知过了多久,仿佛一个世纪那么长,身体犹如被汽车碾压而过,唐起迷蒙间睁过一次眼,目睹那只灵船被湍急的旋涡收进一处崖穴,牢牢扎进去,如同完成一次安葬。
与此同时,绞住唐起的水倏忽一松,旋涡骤然散去,变得平缓无波。
待唐起意识回笼,他也已经身处一方洞穴,抓着岩壁往外退,转过头,迎面竟是一只面具,阴森而惨白,眼睛里一双黑洞,套在一具尸体头上,被置于岩穴之中,将唐起吓得够呛,他猛地去推,张嘴就要叫,声音没发出来,水先呛进嗓子里。
随即腰上一紧,一只手臂拖着他往水面上拽。
直到浮出水面,唐起呛咳着回过头,看见秦禾拽着根钢丝,将他拖上岸。
“水没有浮力,”唐起急咳之后,惊恐道,“水底还有一座山,山穴里放着好多船和舟,还有死人。”
秦禾看见了,甚至看见水面上形成一个巨大的黑洞,要吃人一样,卷起风浪和旋涡,吞噬了灵舟和唐起,将他们收入崖穴。
崖穴里的船舟与尸身比起水面之上的壁葬还要多出数倍。
当时身临其境的秦禾搞不清状况,但是后来渐渐明白了,为了调查此事,她在沅江边上住了近一年,经常下水,甚至还帮遇难者的家属下水捞尸,逐渐理出些头绪。
“怎么跟你说呢,”秦禾坐在唐起对面,中间搁着张茶桌,她换了个坐势,手肘撑住桌沿,开始讲,“那条地河,我姑且把它理解成为黄泉水,它是死水,因为里面没有一条活着的生物,哪怕连条鱼都不存在,你掉下去,就会往下沉,没有浮力,所以连片树叶都承载不了。但它又是活水,因为它会自动收敛水中遇难身亡的尸骨,而那一艘又一艘沉底的船舟,就理所当然的成了船棺。”
唐起不禁坐直,身体前倾,一眨不眨盯着秦禾,没有插嘴。
秦禾续道:“有句话说,三垴九洞十八滩,滩滩都是鬼门关,但整个沅水岂止十八滩,据当地人说,排除小滩不计,光是叫得出名的险滩就有一百多处。千百年间,这些险滩沉过多少船,丧过多少命,甚至被急涌卷得尸骨无存,为什么连尸骨都找不到了?这可能就是问题的关键,就好比,有一股无形的力量,一直在收殓沅江里的尸首,将他们收葬于你我所看见的那座水底崖穴中。”
秦禾发现的那本古籍上记载,鬼葬之墟是当年太行道所造,因叛军结阵斩大端龙脉,如此推演,距今一千三百年。
若是收殓了千百年,足以积尸成山,将崖穴塞满。
“所以,”秦禾一锤定音,“那里才叫鬼葬之墟。”
就像借助水力的推动,揽尽沅江尸骸,神不知而鬼不觉,不就是鬼葬吗?!
古人取这个名字,固然是有原因的。
这么一想透,简直贴切极了。
“我曾试图再进一次鬼葬之墟,试了很多种方法,甚至戴着氧气潜水,抱住遇难者的尸体,在沅江水底困了好几个来回。”秦禾说得口干舌燥,灌了杯茶,“法子用尽了,都没再进过鬼葬之墟。”
“为什么?”
这要她怎么解释呢?
秦禾看唐起的双眼眯了眯,在心里叹了口气,说:“不知道。”
“你之前不是从崖穴里钻进去的,而且之后还带我从那里出来……”说到此,唐起蓦地顿住。
出来之后呢?