叶芜本就不是扭捏之人，此时便笑了：“兹事体大，容我再好好考虑一下。”
韩沐天生心态好，见叶芜没有拒绝，便觉得自己大有希望，于是笑道：“我知道，叶掌柜是想继续考验我一段时日，你放心，我绝对不会让你失望的。”
前舱内，沈琼英实在忍受不了两人无言静对的气氛，轻咳一声开始找话题。
“顾哥哥，最近衙门事情忙吗，怎么有时间出来游逛？”
顾希言沉声道：“还好，春日难得。”
沈琼英又问：“杨姨最近身体可好？”
顾希言慢条斯理又喝了口茶，淡淡道：“家母身体尚安。”
见到顾希言一直是这幅惜言如金的样子，沈琼英忍不住撇撇嘴，却还是又抛出了一个问题。
“怎么不见杨姨来金陵？”
顾希言这才抬起头来看了沈琼英一眼，解释道：“我来金陵任职不久，一切刚安顿好，家母现在江阴老家，计划下个月将她老人家接来。”
“那太好了，届时我一定去府上问候。”
“有劳。”
说完这句话，二人又陷入沉默。这一次，沈琼英是实在找不出话说了，索性学着顾希言的样子，低头开始品茶。这是叶芜现采的明前茶，汤色绿而明亮，嫩叶如银针一般浮在汤中，轻啜一口，香气清鲜，滋味醇和。
天池茶虽然滋味隽永，可是沈琼英刚才喝莼菜汤已经喝饱了，她只喝了两口，便轻咳一声道：“顾哥哥安坐，我也去后舱瞧瞧董其昌的画。”
“慢着。”顾希言突然放下手中的茶盏，沉声问：“十一年前，沈家究竟为什么离开金陵去扬州，仅仅是因为生意不顺吗？”
这问题来的实在突然，沈琼英一愣，手中的茶盏亦落在地上，只听得叮当一声脆响，滚烫的茶水溅在她的手腕上，她眉头微皱，忙拉了拉袖子掩盖住。
顾希言却径直上前，一把拉住沈琼英的手问：“你究竟在怕什么？”
此时沈琼英与顾希言离得极近，他似乎又比少年时高了不少，她得抬起头才能看清他的眉眼。昔日的青涩已经全然退去，取而代之的是成年男子的霸道与老练，他就这么冷冷地俯视着她，带着无形的威压。只有那若有若无的松木香气一如从前。
沈琼英只觉心跳得厉害，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，反问道：“时过境迁，现在再问这些还有意义吗？”
沈琼英想要将手抽开，不料觉察到她有逃离的意思，顾希言随即将她的手拽的更紧，不小心碰到她刚才烫伤之处，她忍不住痛呼失声。
顾希言这才发现沈琼英衣袖微露，玉色一般莹润的手腕上，起了一小片红红的水泡。她手腕上还有一道不易觉察的疤痕，顾希言却一眼认出，那时她少时给自己做凤髓汤，不小心烫伤留下的。他愣了一下，便有几分动容，随即放开了手。
顾希言的语气带了几分急迫：“即是疼为什么不早说？”