翠姐儿在灶头守着，手里拿跟长长木棍，时不时搅一搅。恒娘得了空，走过门边来，离了两三步远就停下脚步，含笑问道：“仲秀才，你与我娘说什么呢？”
“你日常收衣服，也会碰到苍蝇下卵的事？”仲简不答反问。
恒娘收了笑容，轻哼一声：“哪有这样凑巧的事？苍蝇莫非成了军，在我的框里，一窝蜂聚众产卵？”
眼中闪过一缕少见的煞气，“不知道是哪家的小蹄子得了红眼病，使这等下三滥腌臜手段。”
仲简见她明白，点点头不再多语。这种同行竞争，与他没什么相干。
薛大娘叹口气：“你日前说，另有两斋与你接洽？多半便是这里的问题了。你抢了人家的生意，人家记恨你，自是常情。你也别把事情闹大了，好好去跟人家说说，看能不能找个折衷的法子。”
恒娘对她娘的教导，历来听过就算，口中随意敷衍：“等我问过再说。”
第20章 只有年月
次日恒娘气昂昂去太学，端的是怀揣一腹杀气，胸藏万千甲兵，直冲那暗下蝇卵的黑手而去。
依旧打西门出入，老远见到门外围了稀稀落落一圈人，指指点点。
骡车驶近，见是个浑身缟素的女子，低垂着头，看不清面目。
地上一张绢纸，上写几行大字：公婆双亡，夫去经年，音信不通。节妇无奈，千里寻夫，盼好心人垂怜，告以消息。
文字粗浅鲁莽，便恒娘也能看出，这大概是请的略识得几个文字的乡野夫子代书。绢纸似是遭过水，处处斑驳。
夜来下过入秋第一场雨，地面泥泞，孝服女子跪在泥地里，裙摆已经湿透，紧紧贴着肌肤。恒娘看了几眼，顿觉自己腿上也寒麻了几分。
有人出声问相询：“这位娘子，你要寻夫，为何守在这里？难道你那夫君是在太学里头读书的秀才吗？”
此时正是上午读书时辰，西门外聚着的多半是来往采买的厮仆人等。问话这人便是个胖胖的厨子模样。
女子低头不语，好似没有听到。
守门人从门厅里踱出来，天冷，袖着双手：“说是来找人，一大早跑来跪着，问什么又不答。这里头学子三千，你倒是提个名道个姓，我们也好帮你出主意啊。”
女子兀自跪在那里，跟个泥雕塑像一样，毫无反应。众人见没什么热闹好瞧，三三两两散了，自去忙自己的事。
赵大也赶着骡子进了西门，跟恒娘闲话：“那娘子怕不是个聋子？听不见人问话的？”
恒娘不同意：“若是个聋子，必定紧紧瞧着别人动作，揣测意思。不会象她这样，把头埋得低低，生怕见人。”