直到有人高声喊道：“蒙顶客，你别嚣张。我等不过看你是女子，不好意思与你相争。真要是有心与你为敌，便请来服膺斋宗远陌，你可敢与他对阵？”
众人一下子被点醒，纷纷附和：“正是，你可敢与宗远陌对阵？”
无数人声音会合起来，成为振荡不休的反复高呼：“你可敢与宗远陌对阵？”
秋风忽大，吹得声音远送，“宗……对……阵”落散在浩荡湖面；吹得恒娘眼睛酸涩，不得不微微觑起；吹得阿蒙带笑声音如仙乐天籁：“宗远陌是吗？你们替我带话与他，明日巳初，我在台上相候，论题可由他任选。他若不来，便算你们太学生全体输了，如何？”
台下轰然应道：“等你赢了再来说这等大话吧。”“你若输了，我们也不与你小女子计较，你便脱了纱帽，或歌或舞，当做赔罪便好。”
有人开始担心：“万一宗远陌不肯出战……”
“走，都去服膺斋，与他好生商谈。”
恒娘见前面人众渐渐散开，三三两两朝自己这头走来，心中慌乱，转头择了一条小路，三步并作两步，最后竟是一路小跑，也不辨东西南北，风在耳边轻呼而过，眼前一片模糊。
直到周围再也听不到人声，她已经置身于一片芦苇荡中，芦穗拂在脸上身上，像是无数蚂蚁在爬。
然她一无所觉，只知道喉头，连呼吸都困难，胸口一团火在熊熊烧着，烫得她想尖叫。
仲简默默站在几步开外的地方。
芦苇拂动，那个外表一贯温婉，熟悉之后却又狡黠又通透的女子，那个柔韧又坚强，贪财又好义，冷静又冲动，叫他看不透的女子，如今半跪在芦苇丛中，浑身抖得像被猎人射中的大雁，像独自舔血的小兽，一张苍白脸上，光芒忽而迸闪如三伏烈日，忽而黯淡如熄透的灰烬。
她需要一根针。仲简忽然想。一个即将撑裂的皮囊，若不能被戳破，便只能把自己炸成千万碎片，粉身碎骨。
既是她需要，那么，便由他来做这根针。
他踏前一步，出声：“薛恒娘！”
第37章 大坝决堤
“薛恒娘！”
谁？谁在叫她？
恒娘霍然抬起头, 通红眼睛睁大，看着芦苇丛中那个居高临下、神色冷淡的男子。
湖边风大，吹得青衫猎猎作响。他的声音如风一样凛冽：“薛恒娘, 上庠风月可是与你有关？”
他知道了？恒娘苦笑。
果然, 皇城司的察子怎可能对鼻子底下的勾当视而不见？
缓缓起身，正考虑着如何开口。先替自己刻意隐瞒的行为道个歉，再开口求他，能不能帮忙通融一下, 给她个陈述的机会，到时候罚钱也可、具保也罢，不要这样不由分说地停了上庠风月。