大娘不由得笑了，却同时流下两行泪来，“小娘子，多谢你好心安慰我。”
恒娘走到阿蒙身边，擦掉泪水，欢喜道：“这就是你说的饭后见分晓？”
阿蒙倒不见什么喜色，低声道：“恒娘，别太高兴。想要保全这些娘子，今日只是个开始，以后还有诸多艰难。”
随着她这句话，京城中消息漫天飞舞，这些年里有女儿失踪的人家，或两脚飞快地跑，或快马加鞭地赶，都急着来雁来客认人。
既有认出的，父母姐妹，抱在一起痛哭，诉说别后种种。也有满怀希望而来，失望而去的。
等到傍晚掌灯时分，终于再没有人来。
雁来客中，却还剩下二十几位娘子，默默坐在饭菜早已重新上过，又再度冷却下来的桌边，没有人说话。
虽然人挨着人，却孤独而荒冷，如同被遗弃的人偶。
第130章 偷闲
同一时刻, 长春殿中。
“薛恒娘行为乖戾，不守闺仪，屡屡令儿臣为难, 如今更是光天化日之下, 做出……做出……”
太子声音哽咽，似是薛恒娘犯下的过错太过羞耻，以至于他实在无法启齿，只好含混略过,“做出不知廉耻的事情。儿臣若纳她入东宫，实恐为天下人笑话，贻史书之恶臭。恳请父皇收回成命。”
殿中烧着地龙，暖意如春。皇帝不耐热, 撒开袍子，盘腿箕坐于罗汉塌上, 端着一碗凉沁沁的碧藕雪团汤, 不时抿一小口。
听了太子一番恳切陈述, 眼皮也不抬，问道：“依你的意思, 打算怎么处置她？”
“禁苑内有永宁寺, 历来为宗室犯妇反思己过，忏悔祈福之地。儿臣想，不如……”
“不如放屁。”
小半碗雪团汤砸下来, 正好在太子身前半尺, 瓷片碎裂, 雪白团子黏在地上, 上面还盖着半片翠绿藕片。
太子吓得当即跪倒，两手交额, 拜服于地。
“朕让薛恒娘入东宫，难道是让她跟别人一样，在你面前争奇斗艳，挖空心思讨你欢心？”
皇帝喘了一会儿，继续把话说完，“你身子骨差，性子又软，拿什么对抗朝堂上那帮子拉帮结派的大臣？开口圣人言，闭口祖宗训，你拿什么去堵他们的嘴？安若是朕为你预备的镇海针，薛恒娘和她的周婆言，就是打乱对方阵脚的前锋。”
“安若与朝中诸臣交好，这份天然助力，你用是不用？薛恒娘收天下女子之心，你若是利用得当，平白便得了小一半的民心。
这等大占便宜的事，你居然为了脱衣服这等区区小节，弃之如敝履，你那脖子上，到底长的是啥玩意儿？”
“别说她今日只是当众脱了衣服，便是她将来偷人养汉子，只要不闹得众人皆知，混淆皇家血胤，你也得给我忍着，除非你能找到下一个薛恒娘，叫女子们心服口服，愿意与她摇旗呐喊，舍生陈情。”
“还有，什么史书恶评？你将来是当皇帝的人，你一生所求，当是天子之德。什么是天子之德？子民安乐，疆域稳固，四夷宾服，那便是最大的德政。至若今日之事，无非轶闻传说，博人一笑罢了。”
太子嗫嚅半天，小声道：“可是，父皇难道不担心妇人干政，重演吕氏、武氏之祸？”
“妇人干政？什么妇人？”皇帝冷笑两声，“那帮臣子口里的妇人，是你的妻子，你的母亲，与你天然相亲。吕氏也好，武氏也好，最后传位的，不是刘家天子？李家天子？倒是让权臣坐大，你且看看，这江山最后花落谁家？”
“太子，朕让你受臣子教导，是为了让你多些见闻阅历。你却也要多长个心眼，别被人带到死路绝路上去，还以为是通天坦途。你要做的谁，让群臣为你所用，而不是你为群臣所用。太阿倒持，自断生路。”
“另外，本朝制度，以文御武，虽免了武人之祸，却也让道德文章成了金科玉律，隐然侵逼九鼎。沙洲、夏州两处军镇。
旁有异族世仇虎视眈眈，内有朝臣恨不能拔除眼中钉，实处累卵之上，必得天子庇佑，予以大义名分，才能安然。
这其中，又以沙洲最为忠诚，且与天家沾亲带故。这是朕给你留的刀子，可以不用，却不可不存。”
皇帝难得跟太子把话说得这般明白。太子伏在地上，冷汗涔涔，背心湿透。
“儿臣明白了。儿臣这就回去，大张旗鼓，迎薛恒娘入东宫，亲自安抚慰问，示以恩宠。”
皇帝苦口婆心说了许多话，总算听到点回报，满意地点点头，“还算有点开悟。不过此事暂且不急。你之前让薛恒娘停了周婆言？”
“儿臣回去，立即让他们解了禁令。”
“不用。”皇帝脸上浮起一丝玩味笑意，“朕听说她别出心裁，弄了个副刊出来。鬼机楼中，皆是二十年前乱民余孽，不足为患。倒是这些救出来的女子，是摆在周婆言和道德君子面前的头等大事。朕想看个热闹，看薛恒娘如何应对。”
——
雁来客酒楼。
九娘起身，对暮色中沉默得恍如一圈影子的娘子们说道：“众位姐妹，来日方长，不急在今日。我们且去歇息，日后之事，慢慢再做打算。”
她的身份，在清溪渠口时，已然众人皆知。娘子们见她这样显赫的背景家世，如今依旧留在雁来客，无人问津。