“常小娘子？”余助大奇，小跑过去，口里哈着白气，跟她开玩笑；“你来找我吵架？”
“不是。”面纱底下，鸣茶脸色一黑，“你能跟薛恒娘传个话吗？我爹跟胡伯伯商量，要找个大娘混进女人社，偷听她们说什么呢。”
“好，我待会儿亲自跑一趟，替你传话。”余助正色应下，忽然一笑，愈显唇红齿白：“你居然背着你爹，帮恒娘的忙？这是什么道理？”
鸣茶回头看着惠连池。地面积了初雪，惠连池里水平如镜，色如墨玉。
她看了一会儿，莫名打个寒颤，小小声说道：“那日跳到水里，口里鼻里全都是水，肺里面跟烧着火一样，透不过气来。我那时候才知道，原来死是这样难受的滋味，我一点也不想死，我想活下去啊。鬼机楼这些娘子的事，我……我也听说了……”
面纱之下，一张小脸羞得通红。她去厨房帮忙，偷听了厨娘们的议论，这才知道恒娘又干出大事来。
这事她听到都羞得不得了，不知道恒娘是怎么胆大包天干出来的。
“虽然她们，这个，嗯，有些不好，嗯，是十分不好。”支吾半天，差点急出一身汗，终于模糊过去，“可我也不想她们去死。再说，恒娘当初救我一命，我就当是报她的恩德。”
“什么叫不好了？”余助皱皱鼻子，“这是别人强加于她们的，她们有什么不好？再说了，女子失贞就是不好？哼，我娘就是二嫁，家里谁敢说她不好，我爹第一个不依。”
“你……你娘是二嫁？”鸣茶诧异极了，愣愣地道，“我听我爹说，男儿不能娶寡妇，否则男子也是失节了。你爹怎么……”
“谁管你爹怎么说呀？蜀人敏黠，川女子亦多任侠使气，譬如古之文君，近世薛涛。贞呀节呀算什么？
我爹坐堂问案的时候，我娘还在照壁后听案呢。我爹要结案之前，总须听听我娘的主意，这才安心。”
鸣茶从未听闻过这样的事例，原本打算交代完就回去的，却不知不觉，站在湖边，听余助神采飞扬，讲起他爹娘在川中的生活，那些判牛问田的有趣案子……
正悠然神往，北风灌进衣领，连打几个喷嚏，鼻中流清涕。忙背过身去，抽出绢帕擦拭，心里颇觉羞愧。
余助把鹤氅让给她，见她犹豫不肯接，笑道：“这是昨日新做得的，并没有沾多少臭男人气息。冻死也是死，你不是怕死吗？”
鸣茶披了鹤氅，寒意阻挡在外，周身温暖。忽然间晕生双颊，心中如腾空在云端，一片柔软。幸有面纱遮着，不叫对面看见。
顾瑀躲在树后，被风吹得不断缩脖子，实在受不住冷，跺了跺脚。
被余助耳尖听见，朝这头大喝一声：“什么人藏头露尾的？给我出来。”
顾瑀探出脑袋，眼睛鼻子凑做一堆，陪个灿烂笑脸：“别叫，不要吓着人家小娘子。良弼，你送常家小娘子回去，仔细地上下了雪路滑，别让人摔跤。你放心，恒娘那边，我去替你跑腿。”
第137章 没有报纸的报娘（下）
入夜。吕大娘在大街上转圈圈, 一脸愁容。
老爷只说让她去街上，随意找家女人社混进去。她守了好几条巷子，看着好些娘子们忙完家里的活计, 擦着手, 整着头发，忙慌慌地出门，都朝一处地方走。
里头亮着一窗户的灯火，女子笑声喧哗吵闹, 估摸着就是女人社集会的地方。
她却不敢跟进去。女人社都是街坊邻居就近聚会，熟人熟脸的，她这个外地来的，人生地不熟, 怎么混进去？
正想腆着脸，找个大娘搭讪, 忽听背后有人叫她：“吕大娘, 许久不见！”
回头一看, 却是那日教她洗衣服的浣娘，大喜：“小娘子, 你怎么也在这里？”
恒娘笑着上前, 挽着她手，亲亲热热地道：“大娘，你也是来女人社听讲的？”
“对, 对, 正是这个, 女人社, 听讲。”老天爷开眼，正瞌睡就送枕头, 吕大娘欢喜得很，“你也去女人社？她们都讲些什么？你说给我听听，好不好？”
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“她们说，圣人说过，男子也要守义，要尊敬妻子，才是一个好男人。又讲了好些有意思的故事，都是古时候的人尊敬妻子，听她们的主意，避过了灾殃，或是发了大财，或是国家兴盛。讲得十分有趣，老身也听得入迷，听了还想再听。”
吕大娘觑了眼捻须皱眉的老爷，壮起胆子，期期问道；“老爷，她们说的，是真的吗？圣人真的说过，男子也要守夫妇之义？”
胡仪回过神来，放下手，和蔼道：“这倒是不假。子曰，昔三代明王之政，必敬其妻也有道。妻也者，亲之主也，敢不敬与？就是这个意思。”
“这……我就想不明白了。”吕大娘咂舌道，“我那当家的，对我倒还只是喝骂，不怎么动手。可我看许多人家，男子对老婆非打即骂，怎么也算不上尊敬。这跟圣人说的，不太对得上啊？”
“这是王侯士大夫的古礼，不用于庶民……”胡仪说到这里，打了个顿，眉头皱起。
如果照这么推论，上古之时，庶民之中，男女野合之事不断，便天子法度，亦许仲春冶游，男女欢爱而不禁。对女子从一而终的要求也是古礼，岂能用于庶人？
这可没法用礼不下庶人来解释。