小元下午出去找吃的，山中野果鸟蛋甚多，它吃饱后在溪边睡了一觉，醒来见月亮已升了起来，又圆又大，月光在溪水之上熠熠生辉，整个山涧都晶莹起来，美景当前，不似人间。小元脑中一部分记忆苏醒过来，旧时瑶卿拜月修炼的情形隐约浮现，它情不自禁学着记忆中瑶卿的样子，闭眼汲取月之精华。也不知过了多久，觉得全身舒畅无比，低头看看自己的毛发，真真是银光闪闪，十分漂亮，心想我得回去给魏富贵看看去。
顺手摘了几个野果下山，回到庙前，小元大吃一惊，那庙堂烧得只剩骨架，几根柱子噼里啪啦地响，周围一个人都没有，更没有莼之的踪影，倚仙阁起火那晚的苦痛片段在脑中闪过，小元对着月亮嚎叫起来。
莼之醒来时，觉得头痛欲裂，口干舌燥。打量身处环境，发现自己身处一间禅房，身上的衣物已经洗净，房内只有一桌一床，十分清静。桌上有碗清水，忙端过来一气喝完。
此时，房外有人说：“这叫排成形势，黑丛丛万里干戈；摆定机关，白皎皎一天星象。清忠师兄你输了！来，罚酒！”
莼之推门出去，见夜色已深，一老一少两个和尚在月下手谈。年轻的和尚不到二十岁，僧衣敞怀，样子狷狂，老和尚目似寒星，长眉如雪，左袖空荡荡的，右手端着碗酒，一饮而尽。
禅院里有个半月型的小鱼池，鱼池里种着睡莲，池里游着几条通体金黄的金鱼，莼之自小生长在官宦之家，却从未见过这么奇特的鱼。
二人见莼之出来，看他一眼，也不多问。
老和尚对年轻和尚说：“来来来，再下一局。”
年轻的和尚口气极大：“不下了不下了，再下一万局你也是输，寺中这酒可不够罚的。”
“你为何这般肯定我再下一万局也是输？”
“输赢皆缘于境，心生法生。”
老和尚大笑：“妙极。”向莼之招招手：“你来。”
莼之随二僧走出禅院，见这禅院孤零零建在一座山峰上，不远处有一塔，塔高七层，约四十余丈，巍峨庄严，气宇不凡。
老和尚和年轻和尚在前面不紧不慢地走，莼之慢慢跟着，心怀疑惑，依稀想起昏迷之前的事情，心知自己来到这里，可能和那两个来借宿的和尚有关。不知小元如何了？
走了半盏茶的功夫，一转弯，眼前豁然开朗。原来这山峰矗立在一条大江边，向下望去，江水浩浩荡荡自西向东奔腾而去，江面开阔雄壮，江风吹来，莼之精神为之一振，头痛立止。
禅院下有一大片建筑群，似是庙宇。老和尚立定，凝视山下庙宇，道：“当年我与师兄在此出家，好不快活。有一日我二人在禅院喝酒，恰逢钱塘江潮信大至，师兄以为是战鼓响，贼人来了，便跳起来，摸了禅杖，大喝着抢出来。众僧笑起来，告诉他不是战鼓响，而是钱塘江潮信响。他听了拍掌笑言，称应了智真长老送他的偈言‘听潮而圆，见信而寂’，当下沐浴，在此处圆寂而去，算来已有四十年。”
莼之听到此处，脑中灵光一闪：“难道你竟是……？”
年轻和尚笑道：“好机智的小施主。”
“都是些前尘旧事了，如今老纳法号清忠。我师兄圆寂后，我便日日夜夜守在这里。这位是道济师父，在灵隐寺修行。”
老和尚说道：“自皈依我佛以来，我日思己过，回想旧时杀孽太重至生灵涂炭。每思及此，如芒在背，夜不能寐。”
莼之虽不明为何老和尚要与自己谈论此节，但见老和尚动容，也不由肃穆。
和尚说完，继续向前走，言语间三人已来到塔前。那塔正在修建，已修至塔顶，塔身自下而上塔檐逐级缩小，极为庞大富丽。