徐至领着众人沿着古驿道，绕过忠武军首府许州，折向西南，前往汝州岘山，此时正值秋收农忙，原来人口稠密的中原大地，田舍荒芜，人迹罕至。众人见官军为了狙击黄巢，肆意驱离和残杀汴、许之间各州县的百姓。可怜各村各寨的不是被官军杀害冒充草寇领功，就是被义军掠为人肉米粮，官道上到处可见各色旗帜、车杖、腐尸，引来无数的鹰鹫、老鸹前来觅食，发出阵阵凄厉的叫声。
众人因为道路不通，走了近一个月的山路，方才回到岘山下的薛家庄。乡亲们见薛阿牛平安回来，都围上前来问候。
一位老伯仔细打量了薛阿檀一番，见他衣衫齐整，羡慕道“薛阿牛，自从你葬了母亲，离开薛家庄以后，乡亲们都以为你在外做官了!”
老伯的话还没说完，他身旁的一位大婶就插话道“这还有假，你们看薛阿牛临走时，又黑又瘦，如今回来，又白又胖，不是做官，能有这么好的光景？”，其他人听了，也连忙点头称是。
薛阿檀连忙答道:“大伯，大婶，你们太高看阿牛了，你们又不是不知道，我薛阿牛除了一身蛮力，什么也不会，哪是当官的料?”
村子里的保长打断道:“阿牛，你在外做官也不是一件丢人的事情，何必瞒着乡亲们呢？这不，这几位朋友都是你的部属，这两位好看的姑娘就是你的两房官太太，你老是乘坐八抬大轿回来的，对不？”
薛阿檀急道“各位大伯大叔，阿牛真的没有做官，你们怎么就不信呢？”，说完朝徐至等人抱歉地笑了笑。
保长嘿嘿笑道“阿牛你不要骗乡亲们，自从你葬了母亲、离开薛家庄后，汝州的那些衙役就再也没有来我们这里摊派收粮，乡亲们都知道他们是看在你的面上。对了，前几天，一位朝廷的云将军来我们这里，说是与你认识。乡亲们都说一个朝廷的大内将军是你的好朋友，你能不发达吗？”
薛阿檀听到保长提到了云飞扬，心中大惊，问道:“这位云将军，后来去哪了？”
保长笑道“我们见这位云将军是你的朋友，就留他们在我们这里住了几天，他又向我们打听了岘山针叶谷的事情，我们就如实跟他们说了这个地方就在后山，阴森的很，不能去！后来他们就告辞而去了，我们也不知他们去哪了？”
薛阿檀一一和乡亲们招呼完毕，又领着徐至、周沅芷、何梦娇等人到母亲的坟上打扫祭拜了一番。
众人祭拜完毕，薛阿檀对徐至、李存孝说道:“徐大哥，李大哥，小弟怎么觉得不对劲啊！这个云飞扬怎么会知道针叶谷的秘密，又怎么会不远千里找到这里来的？”
徐至想了一会道“这个云飞扬精明的很，说不定他们为寻找《推背图》，查了宫中相关的资料，才知道这个线索的？”
何梦娇反驳道“大哥，我还是觉得不对，当年王爷爷讲过，这个针叶谷的事情是天大的秘密，就是朝廷也不会知晓，否则朝廷早就派人来这里清剿了!”
了嗔也道:“徐大哥，我觉得何姐姐的话有道理，这事情除了你、何姐姐、李大哥、薛大哥四人知道外，就连周姐姐和我也是刚知道的，云飞扬怎么会知道有一个针叶谷的呢，这也太诡异了！”
周沅芷叹道:“唉！针叶谷要是被云飞扬惦记着，那这个世外桃源就不会太平了！”
众人都觉得不明白，突然听到李存孝用力拍了拍自己的脑袋，叫道；“大家就不要乱猜了，这事我想起来，是官军血洗少林寺那天，我见江乘风败在徐大哥的剑下，就嘲讽他少见多怪，竟然不知我们针叶谷的天下第一剑的厉害，这事都怪存孝一时鲁莽，不知针叶谷内的爷爷和乡亲们如何了？”
徐至叫道:“存孝，现在不是自责的时候，我们要尽快进入针叶谷，希望爷爷和乡亲都能平安无事！”，众人听了徐至的话，都叫嚷着立刻进入针叶谷。
当天下午，徐至、李存孝、薛阿檀、何梦娇就带着众人，上了岘山。周沅芷、了嗔、了痴三人是第一次来岘山，徐至怕他们遭到山中飞禽猛兽的袭扰，让他们走在中间，紧跟着薛阿檀、何梦娇，自己则和李存孝殿后。
众人小心翼翼地躲过蛇虫的叮咬，闪过狸猫的突袭，终于来到岘山左侧的彩蝶谷。周沅芷见彩蝶谷内虽是深秋，但到处都是花团锦簇，桃李芬芳，彩蝶飞舞，一点都没有衰落的景象，更惬意的是谷中有一条蜿蜒崎岖的小溪流，她兴奋地叫道；“这里太美了，就像人间仙境一般！”
何梦娇想起了当年她与徐至、薛阿檀三人摔下山崖，折断手脚，差一点被灰狼给吃了，长叹道“周姐姐，你哪里知道这美丽的背后是多么的危险！”
周沅芷刚走到溪水边，捧了一抔水，洗了洗满是灰尘的脸，听到背后何梦娇的感叹，奇道“妹妹，这里难道藏着什么看不见的危险？”
何梦娇只好将当年发生的事情跟周沅芷简单说了一遍，周沅芷叹道:“原来你们是这么遇见王爷爷和存孝的！”
李存孝笑着插话道:“周姐姐，你还不知道呢？当年就是我用石子从野狼口中救了徐大哥他们，我还是他们的救命恩人呢!”，说完得意地朝徐至笑了笑！
徐至见大家聊起了以前的往事，也笑道:“说起来我们不但要感谢爷爷和存孝，还要感谢那只灰狼呢？”
了嗔不解地问道:“徐大哥，这又是为什么？”
徐至笑道:“没有那只灰狼的出现，我们怎么会遇见存孝兄弟，又怎么会得到王爷爷传授武艺！”
薛阿檀叫道:“徐大哥，我们不能光顾着说话，我们也要砍些毛竹，紫藤回来，做两支大大的竹筏，好进入针叶谷见王爷爷啊！”，说完就率先趟过了溪水，进入了对面的树林中。
了痴叫了一声“薛大哥，等等我，我跟着你一起去！”，说完，就追上了薛阿檀。了嗔见了痴去了，也跟着跑了过去。徐至、周沅芷、何梦娇、李存孝四人也随后进了竹林。
众人将砍来的毛竹用紫藤捆绑结实，做成了两支竹筏，徐至等人登上竹筏，在李存孝的引领下，穿过了石洞，经过蜿蜒的小河，终于在天黑前来到针叶谷中。
李存孝登上了河岸，走在最前面，他见夕阳还未落山，针叶谷内已是一片静寂，家家户户都紧闭了房门，村子里也没有了寥寥的炊烟和孩童的嬉戏声，树林中也没了黄牛的哞哞声和柳笛声，心中隐隐觉得有些不对。
李存孝领着众人直奔自己的家，见家门紧闭着，叫道:“爷爷，敬思回来了！”，连叫了几声，屋内都没有人应答，李存孝怕家中出了意外，连忙翻身跳上竹楼，推开虚掩的窗户，朝里面查看，只见王爷爷浑身是血，倒在血泊中，已经不醒人事了。
李存孝从窗外跳进里屋，跪倒在爷爷身边，嚎啕大哭起来:“爷爷，你快快醒来看看，敬思回来了！”
李存孝、徐至、薛阿檀三人给王进包扎了伤口，但鲜血还是慢慢渗了出来，众人只好并将他平躺在床上休息，过了好一会，王进才缓缓睁开迷离的双眼，看到李存孝、徐至等人围在自己身边，朝他们微笑道:“敬思、徐至、阿牛，你们什么时候回来的？对了，怎么不见何姑娘，她人呢？”
何梦娇正和周沅芷在清洗地面上的血迹，何梦娇听了王爷爷叫她，也凑上前去。