周蕙娘匆匆别开脸，胡乱擦一把眼睛后走到她面前，弯腰抚上她的脸：“怎么、怎么瘦了这么多？”
“我没事，夫人。”
周蕙娘眼泪还是掉了下来：“知宁，知宁你跟我回去吧，我们回傅家，以后你还是傅家的女儿，你不想成亲，我跟老爷便养着你，养一辈子，再也不逼你做不喜欢的事了，你跟我回去好不好？”
说话间，傅通已经骑着马飞奔而来，他听说周蕙娘坐了马车来宫门时，还以为她要来找傅知宁麻烦，于是急匆匆赶来，却不料听到这样一番话，整个人都愣住了。
周蕙娘看了他一眼，又重新看向傅知宁：“你爹也来了，他真的很担心你，你跪了几日，他便几日没休息了，你跟我们回去吧……”
“我不能回去，我要留下，看这世间究竟是皇权大，还是道义大。”傅知宁晒得头晕眼花，整个人已经到了极致。
周蕙娘吓得面如土色，赶紧捂住她的嘴：“别胡说！”
傅知宁浑身泛软，直接倚在了她怀里。周蕙娘愣了愣，将人抱得更紧：“知宁，留得青山在不愁没柴烧，我们先回去，再从长计议好不好？”
“我不能走……”傅知宁呼吸有些急促，却还是同样的一句话。
周蕙娘见她油盐不进，着急地看向傅通：“你说句话啊！”
傅通沉着脸静了许久，最终跪在了傅知宁身边。
周蕙娘愣了愣，意识到他在做什么后眼睛猛然睁大：“老爷……”
“我已经同四殿下聊过了，不论发生何种情况，他都会护住知文和你，”傅通开口时，仿佛老了十岁，“将来等他登基，知文也不必再重新科考，便能以状元之身安排职位，他很是看重知文，将来知文必然前途无量，你这个做母亲的，日子也会比现在好过。”
傅知宁捏了捏鼻梁，勉强跪直了：“爹，你不必为我做到如此地步，跟夫人回去吧。”
“我回去什么？”傅通眼角也红了，“在你眼里，我就这么自私自利，能心安理得地看着自己唯一的女儿承受这一切吗？”
“爹……”
“什么都不用说了，你若还当有我这个爹，就闭嘴。”傅通眉头紧皱。
傅知宁眼底泛泪，匆匆别开脸才没哭出来。
周蕙娘还在愣神，傅通一对上她的眼睛，便生出许多愧疚：“蕙娘，这些年是我对你不住，可儿女债，总是要还的，我实在做不到，为了一个就放弃另一个，只能如此行事，还望你不要怪我？”
周蕙娘擦了擦眼角，冷笑一声：“你都做好决定了，我还能如何怪你……”她猛地起身，没好气地丢下一句，“你愿意跪就跪着吧！”
说罢，便回了马车。