更没想到，这一天真的会来。
“一个半月前，突厥突袭边境，国公爷为保一城百姓，苦守半月，直至兵尽粮绝，援军赶到的时候，国公爷已身中数箭，遍体鳞伤，薨逝于城楼之上。”
说到最后，阿七哽咽出声，泪流不止。
国公爷重返边关后，他就回到京城给世子做策应，只是才过去不到两个月，竟就传来了噩耗。
谁都不曾想到突厥会突然大规模进犯。
二十余年前双方在京城和谈，当时突厥的老可汗承诺，三十年内不会主动掀起战事。
那年圣上刚刚继位，内外兼忧，采纳了首辅与裴屿舟祖父的建议，应下了议和之事，并最终决定让和宁公主姜锦玉远赴边关和亲。
起初的几年，突厥尚算安稳，后来他们的某些部落虽时常侵扰，但都不难对付。
而这一次，阖家团圆的新年之际，突厥却不顾天寒地冻，所有部落倾巢而出，打得他们措手不及。
若国公爷不曾死守，只怕边境几城此时已是血流成河，满目疮痍。
寒风卷着二人鬓边的发丝，有几缕遮住了裴屿舟的眼眸，将里面的漆黑割得一段一段，凌乱不明，像是濒临破碎。
不知过了多久，他方才翕动唇瓣，没什么情绪地问：“确认过，是父亲？”
阿七闻言险些嚎啕，但他及时抬手捂住了嘴，脑袋耸耷下来，像是要埋进脖子。
很久很久，周遭都没有一丝动静。
鸡鸣远近不一地在这片广袤安宁的土地上回荡着，亢奋地迎接着新一天的到来。
袍角翻飞，当阿七反应过来时，裴屿舟已走出三步开外，像具空壳，凭着本能去到他该去的方向。
阿七手脚并用地爬起来，随他走出村落。
见到他后，禁军统领翻身下马，双手高举圣旨。
而少年也面无表情地对着那卷明黄，屈膝下跪，膝盖骨下黄土嶙峋，凉意直透心扉。
有些麻木。
“英国公，请您即刻启程，赴边退敌。”
抬起双手，裴屿舟将它捧进掌心。
这道圣旨讲了很多，却又好像什么都没讲，归根到底还不如禁军统领这一句来得简单省事。
在所有人惊愕的目光下，地上的少年站起来，勾起唇角笑了笑。
只是他的眼眸太过猩红，以至于这笑容看着狰狞，让人毛骨悚然。
“稍等。”
他转过身，再次往村落的方向走，禁军统领回过神，蹙了蹙眉，“英国公——”
后面的话被少年侧过来的眼神打断。