冯静苏笑了，摸着德安公主的头，“你羡慕我什么？”
“你看啊，你才刚刚回来，听说规矩已经完全学好了，我宫里的老嬷嬷现在还要每天指导我规矩呢。还有啊，父皇对你那么好，连陈夫子都要和你单独说话。”她绞着手里的帕子，“我到现在还没有得到过陈夫子单独指导，却挨过两次戒尺了。”
德安年纪最小，加上生母的家事和位分都很差，所以在宫里生活得战战兢兢。原本她以为冯静苏回来后也会和自己一样，她对于多了一个同病相怜的人还是很高兴的，毕竟有了个伴儿，没想到这位五姐连生母都过世了，却活得比她精彩得多。
她羡慕，佩服，还有一丝丝嫉妒。
“事在人为。路在自己脚下，努力就行了。”冯静苏的话听着像是敷衍，但是这就是她一路走来的最大感受。她如今的实力完全是过去十年数倍于旁人的努力换来的。
“我也可以吗？”德安公主的心中升起了希望。
“为什么不可以呢？”冯静苏不是个很会鼓励人的人，或者说她对于德安公主也不能完全交心，话说到这里，已经是她作为姐妹最大的善意了。
慎和宫的整修还在继续，宫宴的请帖已经发出去了，就在三天后的晚上，为此京城中四品以上的官员女眷都开始忙碌起来。
每一次宫宴都是一次比拼大赛。高门贵女们比容貌，比服饰首饰，比才艺，比门第，比所有能比的东西，只要其中一样得到宫里贵人们的赞许，就会传遍京城，到时候就算不会嫁入皇室，将来的婚事也会好上许多。所以说，每一次宫宴，都是贵女们鲤跃龙门的机会。
丞相府，薛丞相的夫人潘氏，贵妾汪氏和妾室蒋氏都在忙碌，花尽了心思打扮自己的女儿。薛相共有五女，其中长女薛莹和三女薛艾是正妻潘氏所出；次女薛芷和五女薛艺是贵妾汪氏所出；四女薛若是妾室蒋氏所出。
“小姐，夫人差人送来了宫宴要穿的衣服和首饰。”平乐阁里，薛艾的丫鬟梦安端来托盘，托盘上是刚刚送来的衣服和一匣子首饰。
薛艾看了一眼，衣服倒是簇新的，只是无论是材质还是颜色都有些过时，显然就不是新做的。那首饰薛艾也没兴趣打开，肯定也是从前打造的，不知道她娘从哪个箱子底下翻出来的。“收了吧，不用试了。”
梦安叹了口气，自家小姐明明是个嫡出的身份，可是过得连庶出的小姐都不如。就别说二夫人的二小姐和五小姐了，连蒋姨娘的四小姐都比小姐过得好多了。她真的搞不懂夫人怎么想的，怎么说也是亲生女儿，何必只是偏疼大小姐，而对三小姐如此苛待？
薛艾倒是没什么失望的表情，从来如此，既然不会有希望，哪里来的失望呢？不过对于三天后的宫宴，她倒是十分期待，因为那个人已经回来了。
“你还会不会认出我？”她一时想得入了神，手中的毛笔落下一滴墨迹，糟蹋了整幅字。
“背灯和月就花阴，已是十年踪迹十年心。”十年了，我终于等到你回来了。
三天后，皇宫夜宴。
从傍晚开始，西宫门外的马车就陆陆续续没有断过。官员家的女眷到此都要下车，经过例行的检查后步行进入皇宫。
薛家的马车到了宫门口，薛家女眷陆续下车。今天宫宴，潘氏带着五个女儿出席。进入宫门一路往里走，潘氏不停地提醒薛艾，“你是不常出席这种场合的，一会儿跟着你大姐坐，没事莫要说话，我不求你出什么风头，千万别给你爹丢脸就行，知道吗？”
“是，女儿知道了。”薛艾今天穿的并不是蒋氏送去的那一套，而是和其他姐妹们差不多的一套。这一次进宫赴宴，一向不大管内宅之事的薛相也破例关心了一下，在发现三女儿这一身过时打扮的时候，当即命人去薛莹的屋子里拿了最新的一套衣服首饰给薛艾换上。
“老爷，艾儿已经是有了婚约的人，不必在打扮上如此上心，倒是盈儿，已经是议亲的年纪，才该好好打扮一下博得众人的注意才是啊。”薛艾那般美貌，同样打扮下，旁人哪里还会看到薛莹的光彩？
薛相在看到薛艾的打扮后就一肚子气，不过潘氏小门小户出身，一向是这样看不清形势的，他都已经习惯了。“夫人，艾儿被指婚给太子做侧妃，今日参加宫宴，你竟然敢让她做这种打扮，你是在打天家的脸吗？艾儿要是这么入了宫，你让皇后怎么想？”
第7章宫宴
潘氏虽然糊涂，做了这么久的丞相夫人，这话还是能够听明白的。她明白过来后出了一身冷汗，“还好老爷指点，要不然我就要犯错了。”
薛相心说你犯错也不是这么一回了。糟糠之妻不下堂，两人贫贱之时患难与共，多年来纵使潘氏再不懂事，薛相依旧对她不离不弃。“夫人明白就好，入宫之后夫人一定要看顾好艾儿，千万不能让她出丑，否则皇后那边很难交代。”
幸好有明白事理的父亲在，薛艾的打扮总算不失礼，不过要潘氏对她有什么好脸色，那就是奢望了。
宫宴的地点安排在了皇宫西边的沁月阁，薛家母女六人走到这里的时候，已经有好多官家女眷到了。此时皇后和妃嫔公主们还没到，官家夫人们便找各自相熟的在一起闲聊。小姐们多半是不愿意和夫人们一起的，都去找自己的闺蜜聊天去了。