薛相看着她，“夫人，我知道你因为儿子的事记恨艾儿。可这是艾儿的错吗？”
提到儿子，潘氏的眼泪一下子落了下来。“老爷，是我不好，没能保住咱们的儿子。”
薛相赶忙举手，“咱们今天不谈儿子，我只和你说艾儿的事。我知道你有心结，我也有，可是再大的心结那也是你的亲生女儿，这些年你对她漠不关心也就算了，如今你这么苛待她，别说是亲生女儿，就算不是亲生，只是个寻常亲戚，你能忍心吗？”
潘氏继续抹眼泪，“老爷说得是。我以后一定对艾儿多关心一些。”
回答得这么快，显然就是没有认真想，没往心里去。薛相明白自己说也是白说，他摇摇头，“不必了，艾儿未必需要。今后艾儿所有的吃穿用度都送到我这里来，我看过之后再给艾儿送去。你，还有你，”他指着一旁站着的薛莹，“今后没我的允许不许去平乐阁。”
潘氏无法接受这样的决定，薛艾人在后院，却不再归她管，薛相亲自过问，这意味着什么，意味着薛艾成了五个女儿中最受宠的一个，她不能允许薛莹的地位被撼动。
“老爷，您这样做府里人会怎么看我？又会怎么看莹儿？您这是在生生打我们的脸吗？”
薛相不说话，潘氏还要再说，被薛相一个眼神吓得住了口。薛莹更不敢说话，躲到潘氏身边坐好。
一家三口静坐不言，直到谢妈妈带着茹眉拿回来一些衣服首饰、胭脂水粉放到桌子上。
薛相只看了一眼，“就这些了？”
谢妈妈看着茹眉，茹眉不敢答话。
薛相也不为难下人，“莹儿，你去看看，是不是只有这些？”
薛莹不情不愿地过来，翻了翻，“回父亲，确实只有这些。”
薛相看着薛莹，“你确定？”
薛莹咬着唇，“女儿确定。”
薛相点头，让谢妈妈和茹眉下去关上门，他对薛莹道：“跪下。”
薛莹一愣，完全没反应过来。
“跪下！”薛相这次的声音大了好多。
薛莹不敢再迟疑，赶紧跪下。此时是冬日，就算薛莹穿了棉衣，可是跪在冰冷的地上还是觉得全身都是透骨的寒凉。
潘氏看着心疼，“老爷……”
“夫人若是心疼可以陪她跪着。”薛相瞪了潘氏一眼。
潘氏不敢多话了。
“莹儿，知道你错在哪儿了吗？”薛相的声音不大，却已经足够薛莹害怕。在她的成长坏境里，薛相是不常见到的，每次见到，虽然严肃，却不曾对她说过重话，如今却这么可怕。
薛莹的眼泪止不住地流下来，“父亲，女儿知错了。女儿不该去三妹的院子闹，不该剪坏三妹的衣服，不该拿了三妹的东西，父亲，女儿真的知错了，求父亲饶了女儿这一次吧。”
薛相听了这番话后直皱眉，“你就只知道这些？”
薛莹不敢说话了，只是哭。
“冥顽不灵！”薛相气得站起身，在屋子里来回踱步。突然他看着潘氏，“夫人知道她错在哪了吗？”
潘氏觉得薛莹这认错态度挺好的，怎么薛相会不满意呢？“老爷，莹儿性子是骄纵了些，可是她对妹妹们还是很好的。艾儿的那些东西她虽然拿了，我之后也用其他东西给艾儿补上了。这次的事莹儿确实错了，可老爷也要替她想想，她是个做姐姐的，又是家里的长女，如果穿得不如妹妹，外人会怎么看？莹儿也是为了咱们相府的脸面不是？老爷您就大人有大量，饶过她这一次吧。过后我让莹儿去平乐阁给艾儿道个歉，把这些东西都还回去，您看这样可好？”
潘氏觉得自己这番话说得一点问题都没有，殊不知这番话让薛相更加生气。难怪薛莹会变得这么骄横跋扈，不讲道理，原来都是潘氏这么惯出来的。他现在反而庆幸潘氏一直疏忽了薛艾，才没让薛艾也变成这样。
“莹儿，你最大的问题就是不友爱姊妹，身为家中长女，不懂团结妹妹，照顾妹妹，反而什么好东西都想要。你是相府大小姐，这些年见过的好东西还少吗？怎么眼皮子如此浅？艾儿与你一奶同胞，你竟然忍心如此对她，可见你的心有多么凉薄！这样的女儿要来何用？便是将来嫁出去也不知感念父母恩情，不知提携家中幼妹！”薛相身为父亲，本不愿将这番话说出来，他清楚这番话有多伤人，所以尽管他携怒而来，却依旧克制着自己，一次一次给薛莹机会，没想到薛莹半点没有悔过的意思，只是想要掩盖自己的过错。但凡她心中有一点姐妹之情，都不会做这样的事，说这样的话。
潘氏听到薛相的话已经变了脸色，“老爷，你可不能这么说莹儿啊！她是咱们的长女，你这样说了让她以后怎么在府中待下去啊！”
薛莹的脑子完全懵掉了。她知书识礼，知道这番话有多重，她没想到薛相竟然会对她说这样的重话。
薛相无奈，清官难断家务事。他已经对潘氏做了最大的尊重，今天这事如果发生在其他三个女儿身上，他都不会管，毕竟那三个都有亲娘护着。谁能想到，薛艾有亲娘，有亲姐，而一直苛待她的恰恰是这两个最亲的人。
作者有话要说： 冯静苏：这章我没有出场。
薛艾：我都没几句台词。
薛相：我终于有点镜头了。