不理会哭闹的薛莹，潘氏带着十六件首饰回了前院书房。薛相亲自清点，“为什么少了一件？”
潘氏陪笑道：“老爷，还有一支珍珠步摇，莹儿送给了孙家大小姐，你看……”
薛相冷笑了一声，“送出去的自然要不回来了，对吧？”
潘氏生怕薛相对薛莹发火，赶紧道：“要不然老爷你罚莹儿抄十遍《女则》，我一定会好好看着她认真抄完的。”
“不必了。”薛相让谢妈妈将这十六件首饰给薛艾送去。
潘氏突然想起薛莹的话，“慢着。”叫停了谢妈妈，潘氏对薛相道，“老爷，首饰都在这里，可是怎么能凭借着艾儿手写的一份清单就说是艾儿的呢？会不会有些不是艾儿的，她借着这次老爷给她撑腰，便趁机将莹儿的首饰也要了过去。”
薛相听完抬眼看了她一眼，转头对谢妈妈说，“快去送。”
谢妈妈不敢耽搁，赶紧捧着首饰走了。书房里只有夫妻二人。薛相指着潘氏，“为什么我从前没发现你这般糊涂且偏心。方才那话是莹儿告诉你的对不对？你知不知道外人给的东西都是要上账的？亏你是个当家主母。莹儿蠢你也蠢！你们母女真是……”话到嘴边他顿住了，毕竟是自己的家人，他不愿用难听的话来伤人，“好在艾儿一点都不像你们母女，要不然我薛家还有什么盼头？”这话已经是薛相斟酌了措辞说出来的，但是听在潘氏耳中还是如五雷轰顶。
“老爷，是我的错。是我没有管好莹儿，是我没有给老爷生个儿子……”潘氏开始哭了起来。
每次都扯儿子的事，薛相已经听腻了，他摆摆手打断了潘氏的哭诉，也说出了自己的决定。“潘氏，你管家尚可，但是教女无方，好好的两个女儿，一个被你宠得骄纵任性，刻薄贪婪，另一个你又不管不顾，还多年苛待，如今管家权我还给你，但是莹儿和艾儿不许你再管，她们俩我会找人教导。”
潘氏一下子懵了。薛相这话是什么意思，不让她管两个女儿，薛艾她可以不管，可是薛莹她怎么能不管呢？
“老爷，我知道错了！”潘氏一下子跪倒在地，“老爷，你就再给我一次机会吧，我保证会管教好莹儿，会对艾儿好的。”
面对潘氏的哭诉，薛相只是冷漠以对。他不是不能体谅潘氏，所以才纵容潘氏苛待薛艾这么多年，如今想想他真是错得离谱。儿子的离世，本来应该是夫妻俩的痛苦，却让薛艾一个孩子承担了这么多年。想到薛艾那般聪明识大体，却在自己面前怯生生的，连提个最正常的要求都要犹豫半天，他们明明是父女啊！
意识到自己做错的薛相决定赶紧补救，只希望还能弥补已经出现裂痕的父女关系。
“这件事我已经决定了，你求也无用。潘氏，如今的掌家权还在你手里，如果你不想要，有人可以帮你分担。”
这句话一出，潘氏立刻不敢多说什么了。她终于意识到薛相这次是真的生气了，而且是十分生气。掌家权是她作为正妻天然拥有的权利，除非休妻，否则大户人家不会剥夺正妻管理后宅的权利，就好像皇帝不会褫夺皇后管理后宫的权利一样。而一旦剥夺，就等于向外人说明正妻犯了大错，虽然没有休妻，但是也差不多了。
潘氏走后，薛相又叫来薛莹，对她说了自己的决定。“莹儿，这些年你已经被你娘宠坏了，为了教导你做个合格的大家闺秀，从今天去，你不许出府，也不许出唯樱阁。每天会有夫子到你院子里教你做人的道理，你不需要想太多，只要好好跟着夫子学习就行了。”
薛莹反应了好久才明白薛相的意思，“父亲，您是要给女儿禁足吗？”
薛相点头，“莹儿，我是为了你好。”
薛莹已经被宠坏了，她体会不到薛相的苦心，她只知道薛相为了薛艾将她禁足。“父亲已经不疼爱女儿了吗？您怎么能为了三妹就将女儿禁足，这样传出去女儿还怎么见人？”她流着泪继续道，“父亲，三妹的名声已经毁了，您为什么还要在她身上花心思呢？难道不该促成女儿和七皇子的亲事，这样才是对薛家最好的做法吗？”
原本薛相将薛莹禁足就是想冷一冷和七皇子这件事，如今听到薛莹如此全无手足之情，只顾自己的薄情话语，他真的什么话都不想说了。
“你不用多言，这件事我已经决定了。你回院子去吧。”
薛相冷漠的话语真的刺伤了薛莹的心，从小到大，府里最受宠爱的就是她，就算她做错什么，有潘氏护着也不会受到责罚，随着年纪增长，她明白了潘氏的心结，所以她的胆子越来越大，对薛艾的欺负越来越厉害，并且从来没有受到责罚，最多就是潘氏口头上不痛不痒地说一句，“不要欺负你妹妹。”如今竟然因为拿了薛艾一点东西就被禁足，薛莹接受不了。她认为这是薛相不疼爱她的表现。
薛莹哭着走了。薛相对这个长女真是彻底失望了，做错事不知悔改，毫无手足之情，自私自利，薛家书香门第，怎么教出来这么一个长女？
另一边，谢妈妈端着托盘去平乐阁给薛艾送首饰。一进门见到凤千姿和关雪净在场，她就觉得不好，只是已经进了门，她只能陪着笑脸道：“三小姐，前几天大小姐从您这借了几件首饰，夫人让奴婢给您送回来了。”
“谢妈妈来了，快坐。”薛艾让梦安去清点首饰。