“没有人可以为别人做选择，我没有理由，更没有责任将一整个帝国都抗在肩上，那样既愚蠢又自大。一个人，无论他聪慧也好，愚蠢也罢，无论他的身上流淌着谁的血脉，从他降临于世的那一刻起，他就是自由的。一个自由的人，没有理由受他人摆布。”
“收起你那一套虚伪的说辞。”岑路想起了那一片黑暗的船舱中，失去了双亲，抱着自己的脑袋缩成一团的孩子，眼中火焰更炽：“涅槃也好，充军也罢，吴阁老，”他语气却出奇地平静：“你是个同理心和道德观都淡漠的人，又何必催眠自己，将这些丧心病狂的阴谋装扮成为开辟新道路而做的牺牲？”
吴归远的脸色变了。
“你又知道什么呢？”吴归远眯起了眼睛，眼中放出危险的信号：“不过是个乳臭未干的孩子罢了，你竟敢……”
“是的，我敢。”岑路丝毫不让，“我是个科学家，无论你把我当成什么也好，我归根结底只是一个探寻真理的人。数学证明讲究层层递进，可无论如何复杂，究其源头一定有一个理由。”
“我猜，你的理由，是梁雁老将军吧。”
吴归远的瞳孔一瞬间缩紧了，他没有表情，可面部细微的表情变化依旧没有逃脱岑路的眼睛。
“一个园丁的儿子。”岑路轻声说，“尤其是天赋过人的庶民，在三十年前的帝国，元老院当政的年代，却能挨进帝工大，一定吃了不少苦吧。”
“这时候他的救世主出现了，”不顾吴归远越来越苍白的脸色，岑路继续说：“他父亲供职的那家人家的少爷……同样志向远大，同样聪慧过人……少年人的一拍即合，往往一辈子都忘不掉……你说是不是，首相大人。”
“闭嘴。”吴归远却突然出声，男人的表情依旧平静，可眼底却有血丝密密麻麻地爬了上来，“我说闭嘴。”
“梁将军尝试过，他失败了，他没有找到正确的方法。”岑路没有理会他，“可他也从未想过要强迫他人接受自己的想法。”
“给予他人自由，不将自己的意愿和情感强加于人。”岑路的目光像是穿过了吴归远的躯体，落到某个思念着的人身上，“有人教会了我，只可惜，梁将军从不曾教会你。”
“我说，闭嘴。”吴归远终于失态了，他恶狠狠地盯着岑路的脸：“就为了一个蝼蚁都不如的人，你故意来激我？你知道后果会是什么吗？”
“他不是蝼蚁……我也无意激怒你。”岑路平静地说，“我不屑。”
他捏起拳头，终于提出了今日谈话的诉求：“我只想和你做个交易。”
吴归远眯着眼望他：“什么。”
“我会将顾邀明的手稿带给你。”岑路尽力压抑着声音里的颤抖，在吴归远面前撒谎并不是一件简单的事情，“你放周浦深走。”
“让他重归故里。”
让他即便在没有自己的世界里，也能安全而自由地活下去。
吴归远虽然极端愤怒，却依旧勉强保持着风度笑了：“你似乎很笃定我还留着他的命啊，为什么？”
“他是你用来威胁我的筹码，”岑路皮笑肉不笑，“你知道我孑然一身，除了他，”他面容苍白，“我什么都不在乎了。”
吴归远的目光将岑路从头看到脚，像是在揣摩他话里的真实性似的，他问他：“我又凭什么信任你呢，如果你和他一起跑了，”老人耸耸肩，“我的损失岂不是大了？”
“在周浦深离开国境后，我会将手稿亲自交给你，那之后，我，还有手稿，”岑路咬着牙说，“任你处置。”
吴归远摸着下巴，思忖了片刻后笑了起来：“早知道你这么容易松口，之前的那些罪你也不用受，”他暧昧地笑着：“毕竟，诋毁老同事也并非我本意，是不是。”
岑路想起了那间密闭的暗室里源源不断的辱骂和折磨，他被激怒了，可努力地保持着冷静：“如果你不同意，你现在就算把我的脑袋砸成烂瓢也休想知道手稿的下落，收起你‘涅槃’时候的那一套吧，你知道对我不适用。”他握成拳的指甲嵌进了掌心：“你没得选。”
啪，啪。
一片寂静中吴归远甚至拍了两下手，“胆识过人，我欣赏。”他的眉眼中竟真的有欣慰之色，“我信你。”
“窦怀眠叫我失望了，”他看着岑路，“你可别叫我失望啊。”
岑路不想再多说，转身欲走。
“就算是我给你的特别优待吧。”吴归远的声音在身后响起，听起来慵懒而感性：“周浦深那孩子的下落，你可以去距帝工大半径内十四公里的一家医院看一看，我没你说得那么丧心病狂，”他像是受了委屈：“我可从来没亏待过你的心上人。”
岑路僵直着脊背点点头，吴归远没有理由骗他。
等到男人的身影终于消失在病房之外，吴归远仔仔细细地用湿巾擦掉了手上的花汁，轻轻地在黑夜里自言自语：
“既然是废品……用完就处理掉吧。”
岑路接周浦深回家的时候，周浦深睡得很沉。
周围人的口风很紧，他去签字接男人出院的时候，只有前台一个不太懂事的小护士多了两句嘴，说是虽然没有大碍了，可注射镇静剂强迫他入睡，总归不是一件好事。
岑路坐在自己的卧室里，看着人沉睡在自己的被窝里，只觉得仿佛恍如隔世。