她想为太子喊冤，想为太子正名，想让圣人还太子一个清白。她有无数的话想说，可是圣人不愿听。
圣人脸上不加掩饰的烦躁，一个字都不想多听，他挥挥手，示意宝鸾出去：“去吧。”
宝鸾揉揉发红的泪眼，身体似坠千斤沉石，行礼后慢步走出去，走到门边时一个踉跄，差点跌跤。
宫人扶住宝鸾，宝鸾站定后下意识回头看。
华丽的重重纱珠帘挡住内室中圣人的身影，有些飘飘渺渺海市蜃楼的感觉。
圣人的眼泪，圣人的温情，埋在这海市蜃楼中，好似一切都只是幻影。
宝鸾哽咽着拢拢身上的帛衣，脚下一步步恢复稳健，直到像来时一般的坚定。她没有任何悔意，带着对太子的悼念，昂首迈出紫宸殿。
冷香飘过深红的长廊，琉璃瓦飞檐角，花影里柳女官的面容若隐若现。
她披着石青色帛衣风帽，悄悄往皇后殿中去。
翌日，皇后宣宝鸾。宝鸾去时，入宫拜见的贵夫人们也在。
庭院里一个个形态各异的池子，池中引温泉水，有鱼嬉戏，有花房里移植的芙蕖。
初冬赏夏荷，荷花只能活一日。皇后的池中，水芙蓉却日日盛放，永远新鲜。
皇后指着池子里一株硕大的红莲，当众问宝鸾：“你自小聪慧，又爱念书，不如说些典故，让我们听听古记儿。”
宝鸾说了个南北朝步步生莲的典故。
皇后道：“这个不好，另说一个。”
宝鸾又再说一个，说完后皇后还是说不好。接连说了十几个关于莲花的典故，皇后只是摇头。
贵夫人们早就掩声，傻子都能瞧出来，皇后对三公主不满。
皇后鲜少对女郎做这种当众挑刺的事，她不喜颜色，在朝堂上如此，在内宫中更是如此。前者是不得为之，后者是不屑为之。
贵夫人们暗自猜想，三公主做了什么，让皇后不满？
宝鸾说得口干舌燥，说完又一个典故，这次，皇后没说不好，也没说好。
皇后侧目宝鸾，忽然问：“那剔骨还母的，是何典故？”
耳边恍若轰然一声，宝鸾不敢置信地看着皇后，惊讶，慌张，忿然，愤慨，种种情绪，尽数写在眼睛里。
皇后身边的若英女官道：“公主，娘娘问你话。”
宝鸾浅吸一口气，迅速镇定下来。骤然失去长兄的哀伤令她比从前更为胆大，在圣人面前的回奏，和此时在皇后跟前答话的心情是一样的，她从未如此畅快。