她想起表兄裴筠曾同她道：“说句大不敬的话，自大皇兄羽翼丰满的那一日起便注定了，权柄博弈争斗，终有一日，不在几个皇子之间，而将落到大皇兄与父皇之间。
“二皇兄与赵家也好，我与江家也罢，都不过是父皇牵制抗衡储君势力的棋子之一。”
那时江家鼎盛，三皇子党在朝中亦已立足，表兄本该是春风得意少年郎，话中却隐隐透出心灰意懒之意。
或许他本就从未想过要与太子相争，也自知争不过。只是朝堂上波诡云谲，并非人人时时都能看清局势。且那九重之上的至高皇权，如此惑人，即使他不想争，总有人推着他争。
何况搅弄风云的那只手，是皇帝。
江音晚在经历剧变后，终于懂了表兄话中那一缕叹息。
翻手为云，覆手为雨，雷霆或是雨露，兴或是亡，都只在紫宸殿上一念之间。这正是让人心醉的皇权。
可惜这盘棋局，并非始终由陛下掌控，太子裴策，早已是此上变数。
陛下要用几方势力牵制太子，又偏偏生性过于谨慎，不愿棋子生出反噬的可能。先是削弱赵氏一族，而后警惕江家。她已推测出，无论定北侯府谋反案有何内情，终是陛下默许了这桩惨祸。
君恩从不曾偏向哪家，而在于制衡，此消彼长，最终目的，是要将权柄牢牢拢于一人手中。
譬如今日冬狩，正是皇帝重新扶起二皇子的一个好契机。
若是当年不懂事的江音晚，听到裴策方才的话，或许还会可笑地生出一些心疼——他骑射在诸位皇子中卓绝无匹，却要将风头拱手让人。
可如今江音晚已明白，裴策是凌戾鹰隼，是狠辣孤狼，他那话里，何尝有半分落寞？唯有掌控局势的从容慵慢。
他暂敛锋芒、韬光养晦也好，脱身在外、暗作部署也罢，都不是江音晚能操心的。
江音晚没有多问，只是道：“那真是可惜。还记得去年冬狩，殿下拔得头筹、英姿勃发的景象。”
“哦？”她听到身后裴策一字一字平淡轻吐，寡凉不含情绪，“孤还以为，你只看到了三皇弟。”
江音晚微怔，不明白他这时提起表兄裴筠是何意。只好蕴起乖顺的浅笑，顺着他的话说下去：“表兄在骑射上，向来逊色于殿下，去年竟能猎得一头麋鹿，也算难得了。”
“表兄。”裴策极轻地笑了一声，玩味似的，悠悠重复了一遍她的称呼，慢条斯理。
青梅竹马，表兄表妹。真是不错。
第19章 吻 咬唇
江音晚不解其意，绵软低弱地“嗯？”了一声。
她想起去年的冬狩。御驾巡幸骊山围场，十五岁的她，跟着大伯母和两位堂姐随扈前往。
女眷只在外围等候，瞧不真切林中情形。江音晚站在大伯母侧后方，那样漫长的等候，只觉得双腿酸麻。偏偏在御前不能失仪，须得始终端方而立。