酒意醺醺，颓然地一跌，撞入门里。阖门转身的一霎，醉态已不见，清清明明。
他抬手抱揖，无言躬身一礼。
客房内，绣户垂帘，罗绮艳丽，鸾镜照花枝，钿雀金钗散落罗汉榻边。
一袭群青色长衫的年轻男子斜斜倚坐罗汉榻上，懒懒推开身畔斟酒的美人，向立于门边的男人摆手示意免礼。
房中相陪的舞姬歌女皆退了出去，榻上男子懒声道：“王大人不必客气，请坐罢。”
王大人缓缓抬头，露出端朗方正的一张脸，眼角眉梢却微微挑出精明锐利。正是兵部侍郎，王益珉。
王益珉再一浅揖，口中道：“谢殿下。”依言在罗汉榻另一端坐下，隔着一张几案，望向对面年轻男子。
一袭群青长衫，玉冠束发，容貌肖其母，算不得出众，仅可称清秀而已。正似他这个人，若时时低着头，一副缄默恭良、和顺平庸做派，便可丝毫不引人注意。
因其生母仅是皇帝醉酒后随意临幸的一名宫人，即便诞下皇子，也只是母子二人皆被皇帝抛之脑后、受阖宫漠然忽视的命运。
他在深宫中毫无倚仗，在朝堂上毫无背景，皇帝哪怕随意找一枚趁手的棋子，都决计不会想起他来。朝堂各方势力暗流汹涌，站队各位皇子，却似乎永远少一个名字——
四皇子，裴简。
于是裴简干脆将这种无声息的温默作为自己的保护色，隐忍蛰伏，暗蓄锋芒。谁也不会想到，他早已将耳目线报延至西北边疆、富庶江南，更在六部之中，悄然笼络了一批官员。王益珉，正是其中之一。
他无势力，无重权，无兵马，没有同任何一位皇兄正面较量、抗衡的资本，唯有在计谋上钻营。
一封矫诏，一道密策，裴简断去三皇子裴筠的臂膀。一名幕僚，一只海东青，他让二皇子裴笃失去圣上信任。
只是可惜啊。裴简端起几案上的金丝錾花琉璃杯，悠然瞥一眼杯中漓薄酒液，透红如血，慢慢啜饮一口。
可惜，江寄舟至今下落不明，未能将那封矫诏带回京城。他一箭双雕之计，只成了一半。
否则，以皇帝对太子的忌惮，和对自己为君威望的在意，只要见到那封矫诏，必然会将定北侯府冤案全然扣到太子头上。
裴简再饮一口酒，并不足醉，却似有一道焰，灼上他的心头。他渐渐攥紧了手中琉璃杯，指节隐隐发白。
那名叫秦沂的考生，坏他好事，捅出江南东道余杭郡解试舞弊案。更糟糕的是，太子日前秘密离京，正是南下而去，不知是否为了调查这桩疑案。
江寄舟未能回京，太子理当不知那封矫诏的存在，然而顺藤摸瓜查下去，未必不能发觉端倪。
王益珉面色沉凝，向裴简请示：“殿下下一步有何打算？”