常燕熹爽快地接过仰颈吃尽。
肖姨娘接着说：“不让老爷白饮，我陪你这盏。”自斟酒吃下，又给他倒满端起：“再恭喜老爷终得平乱归京，还请再饮。”
常燕熹无二话就着她的手饮了，肖姨娘照陪再吃盏，又给彼此斟满，眼波荡漾地看他，说道：“老爷还有一喜呢！如今回到京城，皇上要替您赐婚。”
常燕熹慢慢吃酒，早在扬州听龚自清提起，却装不知，面无表情地问：“可知哪家的小姐？”
肖姨娘道：“听闻是龚府家的小姐，吏部尚书龚大人的妹妹，闺名文君，姿容秀丽，以端庄贤淑名动京城。”微顿道：“安府大爷说族谱，老爷只能娶潘家小姐方能子嗣昌盛，可潘小姐如今不知所踪，龚府又是皇帝赐婚，老爷怎办好呢？想来颇头痛着。”
常燕熹不答，仅“嗯”了一声。
肖姨娘难辨他是欢喜还是恼怒，不敢问，再把盏里酒与他的相碰饮过。
三五盏酒下肚，她已是颊腮酥红，热浪袭身，胆子也大起来，见窗外夜色发黑，正是良辰美景时，便悄解绦子松脱外衫，露出内里簇新的大红肚兜，故意抻腰挺了挺：“老爷还不就寝么？”这肚兜是福安从老爷箱笼里拾掇出后送来给她，她一看不得了，经年不见，老爷倒改了性，愈发讲起情趣来。
常燕熹瞟她一眼立刻会意，想到所做绮梦里，与潘莺总能酣畅淋漓一场，醒来暗自愤懑，掂量再三，恐是这几年忙于战事不近女色之故。
他年富力强，血气方刚，且相貌英武，要得个美人儿红绡暖帐易如反掌。
前世里和潘莺一夜春风几度谓为常态，他这方面恰如他武将身份，很是威猛彪悍。
如今搬师回朝，身心皆闲散，想女人抒欲乃阴阳正伦，但绝不该梦里还堕落于那毒妇身上。
肖姨娘忽觉胳膊被他的大掌握住，再一拉拽，猝不及防间低声惊呼，就跌坐在他的腿上，她是个有心计的，顺势抬起双臂，揽住他的颈子，涂了胭脂的嘴儿凑近他的耳畔，吹着热气：“我脚软走不动了。”寓意让他抱其到床榻去。
常燕熹的目光却盯着她胸前的春画儿，配色鲜艳，栩栩如生，确实绣的精致......他发觉自己还有闲心欣赏绣艺，而不是如猛虎下山、把眼前人生吞活剥了，只因这太过熟悉，潘莺绣的肚兜怎会被萧姨娘穿在身上，粗声问：“哪里来的？”
肖姨娘腰肢被他捏得疼，听问愣了愣，才反应过来，忙回道：“是福安拿来给我，说是从爷箱笼里找到。”
常燕熹看着那推车老汉股间红痣，顿时兴致全无，将她从腿间推开，吃口酒道：“你退下吧！”
“老爷......”肖姨娘不晓做错什么，他无故就撵她走，又不死心，还待要说，却被他厉眼一瞥败下阵来，只得转身往外走，不由惊疑，暗忖难道城里传言是真的？老爷在边关征战时被伤了那处，所以才如此冷淡，那无论潘小姐在不在都无用处了，看来娶龚家小姐板上钉钉，她又该如何明哲保身......几番思量，竟然愁肠百结。
这正是：白云本是无心物，却被清风引出来。
欲知后事如何，请看下回分解。
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第柒柒章 客栈夜半陡然生祸 潘莺费银独租宅院
且说潘莺因白日里睡过，是而至深晚依旧精神抖擞，她做着针线，听着窗外有夜风声、鸟呓声、抚琴声、泼水声、棋子敲落声、而以读书声为最。
再望一眼墙上那幅字，感叹考科举的不易，今儿得见两鬓斑白的老儒也来投宿，在那状元龛前颤抖的下跪磕头祈求好运，看着很是心酸。
忽听叩叩敲门声，她唬了一跳，起身近至门边问：“是谁？”
“是我！”潘衍嗓音低沉。
“这样晚了，有事？”她连忙开门，见他面容严厉，身后跟着三人，面相陌生，怔了怔：“怎么了？”
潘衍道：“方才秦天佑给我报信，楼下有间房里死了个妓儿，掌柜遣伙计往衙门报官，为免牵连，我们得赶紧离开这里。”
潘莺晓得其中轻重，二话不说，辄身去给巧姐儿穿衣套鞋，巧姐儿揉着眼睛迷糊，潘衍等不及，抱起她便往外走，那三人扛起箱笼囊箧往外去，也不走前门，由掌柜执灯引领从厨房后门出，再走十数步即见秦天佑的马车，守在车前的小厮侍候他们入了舆内，秦天佑、陆荣已在舆内等候，无人说话，神情皆凝肃。
潘衍问秦天佑：“客栈掌柜可靠麽？”秦天佑打着呵欠点头：“是我的远亲！”
他再问：“怎会突然死个妓儿在房内？”
陆荣插话道：“谁晓得，听掌柜说颈子处有乌紫掐痕，扔在杂物房里，死没多久，身上还有暖气儿。”
一众心头沉重，他们是侥幸逃脱，但客栈出了人命，一日无查实，里面宿住考生皆有嫌疑，若至春闱还不能定案，众生均不得参考，又得再等三年。
三年茫茫，煎熬人心。
秦天佑嘀咕了几句，巧姐儿紧窝在潘衍怀里，睡得小脸红通通的。
忽听得脚步阵阵响动，他撩起帘缝往外看，官府的衙吏有十数人匆匆进了客栈，遂低声说：“走罢，离开这里。”