阿娇替两位姑娘难受，也替自己难受，她理解官爷，但刚甜蜜没多久就意识到她在官爷眼中只是个外人，阿娇还需要点时间缓一缓。
午饭快做好了，赵老太太喊阿娇去打水，给官爷擦身子。
阿娇放下针线活儿，去厨房舀了一大盆水，过来时赵宴平正从院子里往回走，一边擦汗一边吩咐阿娇：“放东屋吧，我去屋里洗。”
阿娇扫眼两位大姑娘，转弯去了东屋。
说话间，赵宴平来到了堂屋门前，一身健壮的皮肉被烈日晒得闪闪发亮，豆大的汗珠一道道地往下滚。
秋月、丹蓉都垂着眼儿。
赵宴平道：“咱们是小户人家，没那么多礼仪规矩，我平时做事都这样，你们多担待。”
秋月点点头。
丹蓉抬眸看他一眼，再低下去，笑道：“哥哥客气了，哥哥如此劳累都是为了照顾我，哥哥对我好，我心里很高兴。”
赵宴平：“嗯，我先进去擦擦。”
说完，他大步去了东屋。
阿娇已经将巾子、换穿的衣物都准备好了，男人汗流浃背地进来，阿娇垂眸走到窗边书桌前，这一把扇子的扇面就快绣好了，阿娇想在吃饭前一口气做完。
赵宴平看着她面前的针线筐，皱眉道：“不是说上下午各做半个时辰？怎么现在还在忙？”
阿娇头也不抬地道：“反正闲着也是闲着。”
赵宴平看了她一会儿，见她始终行针走线一眼都没看过来，赵宴平先去擦身子了。
他擦完不久，饭也熟了。
阿娇主动去厨房，帮着翠娘将碗筷拿过来，一下子多了两个人的饭菜，一个托盘摆不下。
翠娘退下后，赵老太太还是一人坐在北面，丹蓉、秋月并肩坐在西侧，是原来阿娇的位置，阿娇的小板凳则被摆在了东边赵宴平的身旁，南面放了饭盆与汤。阿娇便将小板凳移到东南角落，与赵宴平保持了距离。
赵宴平垂眸斜了她一眼。
阿娇朝两位姑娘笑笑，默默地吃饭。
赵宴平沉默了一顿饭，大家都吃完了，赵宴平忽然看着丹蓉、秋月道：“我九岁那年丢了妹妹，这些年一直在打听她的下落，何二爷送了你们过来，我真的希望你们当中有一人是香云，让我可以弥补这么多年没尽到的兄长之责。”
秋月低着头，丹蓉又开始擦眼泪了。