孙希已歇在碧纱橱。
申太夫人坐在暖炕上，背靠着石青色引枕。
林妈妈侍立在旁，小声道：“老太太，我问过秦大夫了，他说伯爷是忧思过度，气急攻心，才导致病情加重。寒气入侵，怕只是其一。”
“你可有细问荀妈妈？”
“荀妈妈已被关在柴房，明天便送往夫人陪嫁的庄子上去了。我找了彩霞的干妈申嬷嬷，才打听出来。”
“可是与李氏有关？”
“老太太猜得不错。前段时间夫人的姐姐来访，她夫家是永宁侯顾家。”
“可是旁支子侄过继承爵的那家？”老太太问道。
“是的，夫人母家不过四品文官，她姐姐原本嫁的是永宁侯四房的庶子，原老侯爷无子，过继了夫人的姐夫为嗣子。他家降等袭爵，现领着永宁伯。”
“我看荀妈妈眼神闪烁，便知此事不简单。李氏常年管家，积威尚在。想来是她姐姐出的主意，让她在孙家子侄里选嗣子了。”
“但此事需得开宗堂，改族谱，申嬷嬷说大少爷坚决不同意，李氏便每日哭天抢地，说大少爷不体恤她和琼姐儿。”
老太太冷笑：“我怎不知她的心思，若是允良袭爵，礼法之自然。以后伯府，她必得退居。若是嗣子承继，必尊他为嫡母，伯府自然还是她说了算。”
“老太太说的不错，申嬷嬷说为此事，夫人没少跟大少爷争论吵闹。”
“人都有私心。但她不该因此事烦扰我善儿，他原本便是心思重的孩子，又极重情义，她拿琼姐儿说事，善儿病情怎会不加重？”老太太气得拍案。
第二日一早，彩霞便来寿安堂请老太太过去朝晖堂，说是伯爷有请。
林妈扶着申老太太过去，见室内除了几个伺候的丫鬟，并无别人。
允善挥手让下人们都出去。
房内就只剩下他和老太太。
允善后背垫着大红金钱蟒引枕，清俊的脸上一片平和。
老夫人握住他的手，安慰道：“你别想太多，你的心思我都明白，我既回来了，便由不得她做主。”
允善点点头：“我也不怪她，她这些年，守着我这个病秧子，也不容易。她出身不高，目光也短浅。若是别人承爵，难道能比允良对她好？我从小一块长大的弟弟，我自己清楚。我百年后，这个家交给他照顾，我一百个放心。”
“这些年，因为我这病，母亲和二弟也操劳了，以后二弟回京，母亲替我谢他。”
“亲兄弟，有什么好谢的。”老太太哽咽。
允善从怀里掏出一封信，放到老太太手里，“这是我给允良的信。原本，有些话我该当面交代。”
“可眼下，我怕是不成了，这封信，母亲到时候交给允良。”