好在书院的伙房不禁家属，四个人同坐一桌吃饭也能有说有笑，当小胖子得知江婉和赵芸娘即将到伙房工作，可把他给兴奋坏了，一个劲儿求到时候给他多打肉。
县书院的课业抓得很紧，李延睿中午的闲暇仅限于一顿饭的时间，江婉和赵芸娘也抓紧时间安顿，住进了书院安排的宿舍。
赵芸娘对临江县里的街巷都很熟悉，安顿下来之后第一时间就被江婉指使着去逛菜市场，了解进货渠道。
而她自己则又重新回到了书院伙房。
此时才刚下午，炒菜的两位大师傅和姓钱的那个采买都不见人影，五个女工倒是已经行动起来了。
择菜、清洗、切好，这些都是餐前准备，打饭、收碗，洗碗这是餐后收尾。
总之，拿着最少的工钱，干着最累的活计，一般没有技艺的人都这样。
之前就已经互相介绍过了，这五个人中，杨嫂、鲁嫂是书院夫子家的娘子，年纪都大了，扶持着相公考了大半辈子的科考，已然无望，出来做份工每月拿七百文帮衬下家用。
姚娘子和郑娘子的年纪要小一些，是外面聘进来的，两人都是年纪轻轻的寡妇，每月只有六百文的工钱。
年纪最小的是姚春花，是姚娘子娘家妹子，今年才十岁。那孩子也是命运多舛，父母早亡后无依无靠，如今跟在守了寡的姐姐身边讨口饭吃，在书院伙房里帮工是没有工钱的。
“来，我来！”看着姚春花抱着一大摞刚清洗过的碗摇摇欲坠的走过，江婉忙上前接了过来。
她不敢想，若是这摞碗摔碎了，她们姐妹俩这个月可还能领到工钱。
“哎呀！我都跟你说过多少遍了，碗洗好了放在那里等我来拿，怎么不听呢！”姚娘子是在江婉接了手之后才发现的，吓得慌忙跑过来。
“我，我就想帮你。”姚春花被姐姐的大嗓门吓得眼里含了两包泪，要掉不掉的，看着都让人觉得委屈。
“你这是帮我吗？祖宗，你这是不给咱俩活路了啊！”姚娘子的嗓门大，脾气急，说着说着自己也伤心起来。
江婉这时才发现，她走路好像有些毛病，腿脚不太方便的样子。
“下次注意就好，要拿也要少拿点，万一摔了就麻烦了。”江婉不知人底细，只顾着自己放碗，也不好详细追问。
“多谢，多谢！”姚娘子忙冲江婉道过谢后，又一手揪了妹妹的衣领，将她往择菜的地方引。
“唉，也是可怜！”杨嫂和鲁嫂对视叹气，她们看了眼江婉，知道她是新来的总厨，还是书院学生的娘，不免高看了些，又小声的跟她说：“这姚娘子姐妹怕是做不长了，她那腿伤了都有月余了吧，总不见好。”
江婉听得吃惊，免不得又以将目光追了过去，只见两个单薄的背影一同围着一堆韭菜在择。
“腿怎么伤的？怎么月有余还不见好？”年纪轻轻的就坏了腿，这孤苦伶仃的两姐妹可怎么生活？