“什——”
两道阴影罩下，高悦愕然回头，还没看清身后之人是谁，就被一块白布捂住口鼻，套进了一个布袋里。
意识消散前，高悦听见茱二的声音在说‘还好你们来得及时，不然差点儿就让他跑了……’
有生之年，我竟然遇到了黑店？！xx作者你可真行……
………………
高悦再次醒来，是在一个幽闭狭小的空间里。双手、双脚被捆，呈大字型被固定在这个空间的后壁上。高悦挣了两下，只发出一阵刺耳的铁链撞击声。挣动间，手臂贴到了空间壁上，凉凉的，似乎是某种金属。
高悦第一反应就是铁桶，而后有了铁板鱿鱼等不太好的联想，一时间只觉这空间更加逼仄难忍，憋闷难捱。他本想喊人，却发现嘴里被塞了丝帕，鼻尖萦绕着丝丝甜腻的香气好似也是从那丝帕上发出来的，这很不对劲儿！这帕子恐怕有问题！
意识到这一点，高悦呜呜挣扎得更厉害了！
然而，这个铁桶似乎特别牢固，任高悦如何折腾，竟然纹丝不动。到底还是盛夏时节，这番折腾下来，高悦已经汗流浃背，他感觉到有汗珠顺着他的额头划过下颚滚到了胸膛上，鬓发黏腻地贴在侧脸上也同样极不舒服，甚至这个狭小空间里的氧气都因这番折腾仿若被消耗得所剩无几，高悦也因此逐渐陷入一种无处可诉的恐惧中。
就在这时，铁桶外面突然响起了很明显的一声‘吱呀’响，似乎是某扇老旧的木门被推开了，之后隐约有人说话的声音传来，隔着铁桶，高悦听到，有人说：“今晚来得人可真多啊，咱们花堂还是头一次聚来这么多位东家！”
“这次是货好，再加上还是个处儿，原本没兴趣的几位大佬，都因这个破例来了。”
“我说老三，茱二那小子这次露这么大脸，你就不怕他骑到你头上？”
“切！凭他？还早呢！行了，你们慢点儿搬，这货矜贵，别磕着！”
一阵动荡，高悦明显感到铁桶一颤一颤地在有节奏地移动。他此刻正如一件货物被装在铁桶里，由人搬运！至于搬去哪儿，那还用说吗？自然是搬到买家面前展示啊！果然是错进了黑店！眼下得想个办法尽快脱身！要脱身首先得有机会从这个铁皮包装里出去才行！
唉，想他好不容易从皇宫里逃出来，还没享受片刻自由，转眼就又进了‘狼窝’，真是出门没看黄历，这何止是倒霉一词能概括的！
那家客栈有问题，高悦从一开始发现伙计神情不对，茱二见自己第一眼那眼神也不对，他明明都察觉了，可他一心想着帮阿婆找儿子生生就给忽略了……
若是早些防备，或许还有回旋的余地，可眼下却只能见机行事了。
镇定！
高悦告诫自己，总之现在弄清了状况——尽管这个状况糟糕得不能更糟，但是，只要不慌，一切也未必没有转机。
此时，白家客栈的花堂中，丝竹声乐层叠不穷，欢声笑语处处蝶嗡。花堂今日因一件稀罕的新‘货’竟人满为患。原本新货展示都是在一间特定的室内，只给来开价的各家掌柜们看，可今天这货色实在太好，引起的各路关注超出预期，白家掌柜为了多挣钱，也动了一番心思，想出了一个二连拍的招数——这一拍是由各家掌柜出价，确定新‘货’的东家归属；这二拍则是由在场的客人出价，确定新‘货’今晚的归属。
客人出价，花堂可抽三成，等于多赚一笔，白家这位掌柜，这算盘可是打得贼精。
这个提议，原本各路东家可以一起拒绝，问题是今日来了几位大佬，人家都点头同意了，其余小角色再挑拨似乎也有些太不识抬举。因此，到了最后，竟也全票通过了。
白家掌柜乐见其成，本来他想着若是那些东家不同意，这货就不展示，留在花堂自己用了。此时见各路东家无比上道儿，他自然也就收起了那点儿私心，做生意嘛，就算是下三滥的生意，也照样得讲信用。否则，毁诺一次，便再无立足之地。
也正因此，这次新‘货’的展示之地，就定在了荷花池的玲珑画舫上。此时画舫的二层甲板正在茱二的指挥下，做着最后的布置。两层画舫被挂满了各种百合花束，二层的桅杆系上了一层粉红色的纱，降帆似得放下来可以将整艘画舫罩住，花香四溢又朦朦胧胧，神秘又暧1昧。
二层的甲板中央这会儿早放了一个可以360°旋转的圆盘，看那直径大小正跟装高悦的铁桶是一套。
李景隐在激动的人群中，如一匹司机捕食的猎豹，盯着那小巧的画舫，就等着新货上台，好趁机出手。他想得很清楚，那人若真是高悦，那么不论于公于私他都必须把人救下来。若那人不是高悦，只少也要寻个机会再详细询问一番，他李景可也不是白挨打的主儿。
李景脸上戴着一副银色面具，坐在花堂视野最好的一间雅室内。他手边是一杯被晾了有一会儿的酒，他却只转着杯子，似乎无意饮下。这间室内只一人相陪，正是这白家客栈的东家，白楸。他见李景只盯着画舫却不饮酒，便笑着问了句：“将军今日这是怎么了？可是这酒不和口味？”
李景淡淡看他一眼，道：“预见美人，无心罢了。”
白楸闻言大笑，道：“将军还是如此自爽！也罢，小人这便去张罗，让将军可早些一睹他的风采。”