“本王在遇见你之前，也不曾发现自己会好男色。”
穆清灵听到这话，顿觉镇南王此言就是有些胡搅蛮缠了，好像不遇见自己，王爷就会喜欢女人似的。
也不瞧瞧是谁独自一人前往玉兔斋查案，现在回想起来，王爷当时都没将吴影带在身边，显然是借公务之便寻欢作乐。
她忍不住讥讽道：
“王爷宽心，小人与吴公子乃是坦坦荡荡的君子之交。吴公子不曾借口头晕而扎进小人的脖领嗅香，也没有自解衣衫强迫小人亲手擦拭。”
裴明昭对少年的讥讽漠然置之，他盯着少年气鼓鼓的雪腮，良久，才开口问道：“那你是否心悦吴公子？”
“自然没有。”
穆清灵答得斩钉截铁，她瞧见镇南王高高挑起的眉峰终于落了下去，眼眸里狂虐的戾气也慢慢散去。突然朝她伸出手...
她急忙后退两步，再次补充道：“毕竟吴公子他脸不黑，眼不小，鼻也不塌，并非小人喜好的模样。”
裴明昭才懒得听他废话，修长手指按在少年饱满的绛唇上，淡淡道：“且将就看着，待与我多亲热几次，便习惯了。”
说完，男子手指缓缓下滑，捏开身下娇人的檀香小口，再次俯身一口衔住。
树枝上积压的厚雪簌簌而落，不轻不重砸到穆清灵快要冒烟的头顶上。
冰冰凉凉的雪，炽热似火的唇。
在冰与火的双重夹击之下，她进退不得，只得破罐子破摔停止了捶打在男子肩头上的手，认命地接受男子霸道又蛮横在她唇齿间攻城略地...
————
新岁当夜，扬州城内的家家户户都挂起象征团圆的红灯笼。
穆家身为扬州城首富，气派的广亮大门早就挂上了九鱼花灯，九条首尾相连的锦鲤彩扎灯活灵活现，栩栩如生，每条鱼肚下还有碧色莲叶作底，寓意着“莲年有鱼”。
入了夜后，天寒地冻，呵气成霜。
路上行人步履匆匆，但人们在经过穆家大宅门前时，都会驻足欣赏一会儿眼前这件工艺精湛的九鱼花灯。顺带感叹穆家少爷头脑精明，在镇南王初到扬州城时，早早押对了宝，还在他人摇摆不定时，就毅然决然投靠向镇南王。
想来用不了多久，穆少爷便会在王爷的引荐下步入仕途，就此甩掉穆家百年商籍，从而一脚迈入士族的贵门槛喽！
然而，谁都猜想不到，惹得路人纷纷艳羡的穆少爷并没有在温暖舒适的书房里敲打着算盘，细数去年进帐的金山银山。
距离扬州城外数十里的客栈中，穆清灵单手托腮，透过半开的支摘窗看向远方城中灯火通明的夜景。
“哎，可惜了少爷三个月前在巧工坊定下的九鱼戏莲花灯，出发前咱们都没来及瞧上一眼。”
红绡推门进来，把她从楼下烧好的一壶热水灌进汤婆子里，又将汤婆子递给倚窗赏景的少爷。
感受热乎乎的汤婆子顺着她冰凉的指尖传递到四肢百骸，穆清灵长舒了一口气，明艳大眼看向远方灿烂如星河的扬州城，自言自语道：“可惜红灯笼和炮仗吓不退那只‘年兽’”