肖氏很怕自己变成那样子。她从前嫌弃后巷杂乱，如今只想多沾沾人气儿。
在肖晴娘出嫁后，隔壁肖家搬离了排院。
最南端的院子住着三个没有生气的女人。中间的院子一空下来，排院一下子寂静了。
杜姨娘尤其怅然，坐在墙根下晒太阳的时候，听不到隔壁半点声音了，常觉得寂寥。她整个人都有点没精神。
你说我是不是身在福中不知福?她跟林嘉念叨，要回夫人那里去，我又得日日早起，天天请安，还得打帘捧盂，哪有现在日子好。我怎么就不知足呢”
林嘉道“你就是吃太多，又不动，闲出来的。”说着，林嘉朝杜姨娘嘴里塞了颗油枣果子。
杜姨娘砸吧了砸吧，道“炸得还轻了点，再过一遍油。炸不透香味出不来。”林嘉道了声“好嘞”，哒哒哒回灶房去了。小宁儿眼巴巴地等着吃炸油枣果子，王婆子笑。
天气一天冷过一天了。
桃子过来串门∶“我得了几块银鼠皮穿不着，拿过来两块给林姑娘和姨娘。”桃子是体面大丫鬟，她身上就套着银鼠皮的比甲呢。看着就暖和。
这种东西哪有什么“穿不着”，谁会嫌多。林嘉尬笑，偷眼看杜姨娘。
不聋不哑不做阿翁。杜姨娘揣着明白装糊涂，只亲热跟桃子说话∶“这怎地好意思!”嘴上这样说着，还是接了。
桃子脸上的笑益发地真心了。觉得杜姨娘是个妙人。
待她走了，杜姨娘说∶“咱不能太招眼，皮子缝在里面吧。”桃子的穿法是皮子外翻。别人一看就知道她穿的是皮袄。
缝在里面就是外面是布料，若不解开来看，不知道里面是棉花还是皮子。没有外穿长脸，但脸有什么用，暖和又稳妥才是杜姨娘要的。林嘉都听她的。
她悄悄告诉杜姨娘一个事“十二郎的事好像定下来了。”“咦?真的假的。”杜姨娘惊讶，“你怎么知道的。”
林嘉道“刚才桃子姐在屋里和我说话的时候，悄悄告诉我的。”“定了谁”杜姨娘精神一振，“她消息可靠吗”
当然是可靠的。
因为桃子的消息源头是四夫人。
纵然四夫人如今守寡，不能再像从前那样随心所欲四处蹦珑了，也不妨碍她的八卦渠道依然通畅。
于是四夫人告诉了凌昭，凌昭告诉了桃子，桃子受命过来告诉了林嘉，让她安心。
“是秦家的七娘。”林嘉帮着杜姨娘回忆，“性子最软和的那个。那次你回来还跟我说，她跟你说话来着。
她这么一说，杜姨娘就回忆起来了。“她生得最好。”杜姨娘肯定地说。