叁人落座，简单寒暄，闻阙问起二人情况。
他应承了姜晏解惑的请求，便真拿出师长的态度，细细了解他们读了哪些书，各自学到什么地步，有何疑难之处。
姜晏是半瓶子水空晃荡，答了几个问题就开始心虚，连连摆手要闻阙先考察宿成玉的学识。
这倒应了先前众人的猜测，姜五娘用讲学的借口为心上人铺路搭桥。
闻阙对清远侯府的事略有所闻，笑一笑，并不说什么。知慕少艾，原也难得，姜晏扯着宿成玉来丞相府，莽撞不掩率真，比起心思弯弯绕绕的官油子顺眼得多。
至于宿成玉。
右相之子，颇有先父遗风，几番对答缜密沉静，倒也不虚其名。
两人交谈之际，姜晏摸摸案头的竹简书册，见旁边有笔墨，眼珠一转，提笔悄悄在竹简空隙处写了几个小字。
待闻阙视线重新回到姜晏身上，她捧起沉重竹简，煞有其事地开口：“闻相，恰好这里有《曲礼》，‘居丧不言乐,祭事不言凶,公庭不言妇女’，前头的都懂，但最后一句有什么道理？五娘想不通呀，朝堂上为什么不能提女子？”
这问题听在寻常人耳朵里，属实有点胡闹。
宿成玉出声：“晏晏……”
“五娘真的不懂。”姜晏皱着眉心，手指点了点竹简的墨字，“而况闻相在这里作了旁批，好些字我认不得……”
闻阙眸光微动。
他对上姜晏殷切的眼神，沉吟须臾，起身走来。带着苦香的衣袖，轻轻掠过姜晏身前的小案。
“什么字？”
闻阙垂眸望去。
姜晏手中捧着的，自然不是什么《礼》，而是一卷《马政》。这《马政》，乃太仆卿新近修纂，亲笔所书，月前送到丞相府来。
太仆卿是个很讲究古礼的老头子。即便时下风靡软而吸墨的芦香纸，他依旧钟情沉重不便的竹简。
闻阙记得清楚，自己从未在竹简上留任何标记。
姜晏食指点着的地方，是一串歪斜随意的新字。
——请单独叙话。
可能是写得匆忙，最后一个字拉出长长的斜痕。
闻阙面无表情，淡淡地凝视着姜晏的字。
在短暂的沉默中，姜晏有些喘不过气，按在竹简上的手指，也莫名灼热难安。她不由加重力气，珍珠粉的指甲泛起紧张的白。
“……这注解，的确晦涩难懂。若要细讲，恐怕得费些时间。”
闻阙直起身来，看向对面的宿成玉，“宿六郎可否替闻某去户曹取份文书？闻某忙碌，为姜五娘讲完这句，便要处理政事了。”
惜抱厅门窗大敞，外面站着许多带刀兵卫。日光明媚，鸟雀啾啾，一派安宁景致。
宿成玉看了一眼便收回目光，俯身应诺，退出厅外。
“你可以说了。”
闻阙重新回到坐席，平静地看着姜晏。
姜晏摇头：“兹事体大，我要说的话，不该被第叁个人听到。”
闻阙微微扬眉。
“无碍，外头的人，于闻某而言，只是甲胄刀剑。”
既然他这么说，就无需顾虑。
姜晏慢慢地卷起竹简。借着这个动作，她梳理了纷乱的思绪，喧嚣的心脏也逐渐平静下来。
“闻子鸠。”
她挪动膝盖，正对着闻阙，挺直脊背说道，“你两年后，会死。”