有些东西一旦破裂就很难修复，就如曹刘之间的信任一般。长安一把火烧掉的不仅仅是曹刘六万余大军，更是双方亲密的关系。
败退而回的曹操绝不可能将潼关这个兵家必争之地吐出来，所以刘备这次响应曹操西进是损失惨重而且一无所获，完全就是赔了夫人又折兵，双方的关系怎么可能还像之前一样表面上那么和睦？
之前尽管曹刘双方暗潮汹涌、针锋相对，但起码明面上没怎么撕破脸皮，因此才有这次的曹刘联军。而现在这脆弱的联盟因为曹操牵头的这次活动，双方的关系再次回落到了冰点以下。面对袁术的进攻团结起来没问题，但想要联手打压袁术，双方基本是不可能的了。
这也代表着袁术拿下西凉不仅这段时间不会有人掣肘，只要曹操没能一统中原，袁术随时都可以毫无顾忌的进攻西凉。在这种情况之下袁术何需再在意韩遂的感受？没有曹刘，韩遂和马腾就是加起来又能算什么？
西凉的底蕴本就浅薄，再加上董卓韩遂等人的折腾，马腾和韩遂加起来不过十万多一点的兵力已经是极限了。有着三十万甲士、两千余万人口的袁术若是不计代价，就是硬耗也能在曹操一统中原前将西凉耗死。双方的差距实在太大了，完全不是几场战斗的失败能改变的。
袁术和马腾的回应很快为韩遂所知，韩遂彻底熄了心中最后一点侥幸，他已经没有退路了。
“阎行，你率三万铁骑随某一起出城迎战！”韩遂牙关一咬道。
阎行微皱眉头：“主公，那金城怎么办？若是将三万铁骑都带走，城中可就只剩下五千余将士了，一旦袁术分兵偷袭，金城根本守不住啊！”
“管不了这么多了。我们兵力不足，而且西凉兵只有在野战才能发挥出最大的战力，死守金城完全是等死，只有正面迎战方能有取胜之机。”韩遂直接道：“某已下定决心，你速速前去整顿兵马，明日出发！”
“诺！”阎行心中有所担忧，但还是应声道。
......
湟水，这是金城郡附近的一条河流，是黄河支脉。
冬天已经来临，凉州已然飘起了小雪，湟水河畔，一座大营盘亘于此，寂然无声。高大的辕门紧紧关闭，营寨之上无数黑底黄字的袁字大旗迎着寒风飞舞。长长的栅栏背后数万将士严阵以待，犀利的武器在阳光的照射下发出耀眼光芒。
袁术的大军沿着湟水河畔而行，驻扎在此地。一群约有三百余的士卒拿着各种凿冰工具和渔网、绳子应令来到了湟水河上，熟练地开始了他们的捕鱼工作。
冬季在冰河之下捕鱼在江东并不稀奇，这些士卒个顶个都是其中的行家。行军途中，能多收集食物就多收集一些，袁术现在粮草供给出了问题，对此自然更加重视。更何况在隆冬季节，干硬的粮食那里有热乎香浓的鱼汤来的自在？尽管很多袁军士卒在江东早就已经吃鱼肉吃到想吐，但这隆冬季节确实需要来碗鱼汤暖暖身子。
袁术的大帐之中，两个伙头兵将一大锅味美鲜香的鱼汤端了进来，放置在中央的碳炉之上。拿出一个做工精致的陶碗，舀了一大勺鱼汤，随后将之递到了袁术面前的桌上。
看着碗中如牛奶一般浓稠的鱼汤，袁术却是毫无胃口：“连续几天了，都是鱼汤，我都喝腻了。这韩遂真是坏到家了，将周围的部落全部迁走，连一只牛羊都没给我们留，想喝碗新鲜的羊汤都难。这数九隆冬的，真是难受。”
袁术身旁，郭嘉忍不住打了个喷嚏，赞同似的点点头：“没错，这大冷天的，嘉真受不了，连个作陪的侍女都没有。赶紧灭了韩遂我们回去。”
然而在郭嘉的对面，贾诩却是丝毫不言语，一心扑在面前刚刚呈递上来的这碗鱼汤之中。他小心地端起陶碗，全神贯注，小口小口的喝着，然而速度却极快，不过片刻一碗鱼汤已然见底。然而贾诩却丝毫不浪费，伸出舌头仔细的舔着碗壁，毫无绅士风度可言。
若是让别人看见这一幕，谁都想不到这个和饿死鬼投胎一样的憨胖子竟然是一手操控火烧洛阳、灭了曹刘六万余大军的毒士。
“文和，你对于食物还真是执着啊！”袁术看到贾诩如此“掉价”的样子，忍不住轻叹道。
贾诩仔细的将自己面前陶碗中的鱼汤舔得一干二净，这才轻舒了一口气，转头看向袁术，略带歉意道：“抱歉，主公。早些年习惯了。”
袁术也清楚贾诩的过往，将面前的鱼汤随手放到了贾诩的面前，略带感叹道：“西凉百姓不易啊！恐怕很多西凉百姓都如文和一般如此执着于食物吧！”
贾诩心疼的看着袁术递过来时洒在地上的几滴鱼汤，连忙小心地接过，将之捧在手中。
“确实，西凉最大的问题还是粮食的问题。这里是大汉最缺粮食的地方，死去的百姓十之八九都是饿死，最困难的时期，近半的百姓都处在随时可能饿死的边缘。”
出生在西凉的贾诩对于这里再了解不过了。毗邻两大产粮地区，然而西凉却始终为粮食所困。对于大汉来说，这就是一个吞兵、吞饷、吞粮食的无底洞。大汉曾三次意欲放弃西凉，这片地方对大汉完全是累赘一般，负担太大。
“某麾下最不缺的就是粮食。”袁术轻声道：“消灭韩遂后，西凉的管理也要步上日程。这片大汉最混乱的地区也该平静下来了。”
贾诩轻轻点头道：“主公大德！某替西凉百姓谢过主公！”
袁术摆了摆手：“算了，不要整这些虚的，你还是给我想想拿下西凉后改派谁来管理吧！西凉局势如此混乱，若是不派出一个合适之人，恐难以短时间内解决。”
贾诩微微一笑：“主公，西凉还需西凉人治！”
袁术面露诧异道：“你是说，你愿意留下来？那我怎么办？”
贾诩嘴角一抽，自己这个主公还真把自己当成贴身“丫鬟”使了。不过这样也好，说明了自己在主公心中的重要性。贾诩半是无语半是欣喜的想道。
“自然不是！诩事务繁忙，实在无力管理西凉，但主公麾下又不是只有诩这一个西凉人。”
袁术将自己麾下的谋士在脑海中过了一遍，略带迟疑道：“你是说，法正？”
“不错！”
“可他年纪尚轻，又是年轻气盛的，有些不合适吧！”袁术迟疑道。对于法正的能力他是不怀疑，毕竟这货天资聪颖，又在田丰手下学了这么多年，治理一个凉州绰绰有余。但不代表其他人同样如此看待。一个不过弱冠之年的小子作为一方大吏，他麾下许多人肯定是会有意见的。
“主公若觉得法正不够稳重，不若让杨修和诸葛瑾协同其一起管理西凉。”贾诩早有准备道。