他看到谢清呈的神情，忽然笑了，那笑容绝不是安慰或者苦中作乐，他是真的很豁达而乐观地笑起来：“谢教授。”
老院长与谢清呈的关系很微妙，他们的生活距离感不算太近，但精神上却又如此并驾齐驱，共同为rn-13的事情奋斗了那么些年。所以他至今仍称谢清呈为“谢教授”，而不是和秦慈岩一样的小谢。
但他望着谢清呈的时候，眼里的和蔼与秦慈岩几乎是一模一样的。
“谢教授，人这一生就是在不断地面对各种各样的困苦与挑战，有的人在半路就坚持不住了，有的人会一直战斗到生命的终点，然后与死亡来一场最终决斗。当然，人的肉体是注定会输给死神的，但精神则未必。比方说，像我这样。”老院长笑着指了指自己，“我早就已经不怕了，我之前都没有告诉过你，其实我也被那个曼德拉派来的神秘凶手审问过。”
“！！”
“都是很久之前的事情啦，我比老秦会演戏的多，他们什么问题都看不出来。以为老秦没把多少事情告诉我。但就是从那一次死里逃生开始，我想通了很多事。”
“我开始和我的家人享受着每一天的共处，他们不必担心我对他们有所隐瞒，我也不会忧愁他们阻拦着我去做任何事情。现在也是如此，我们一家人，会像面对从前的任何一个困难一样，同仇敌忾地，去面对我的疾病和我的死亡。”
“从某种方面来说，我已经战胜它了。我没有因为它而变的忧愁，我很快乐。我的家人完全知情，甚至我的朋友，我身边的人也都知道……除了你。”
谢清呈：“……”
“你那么聪明，一定知道我为什么唯独不告诉你。”老头微笑着给他的热姜茶又添了些水，“你是个很坚韧，极固执的人，谢教授。你有一颗非常无私，非常善良的心。但你同时又太自我主义了，你总在以你认为正确地方式保护着你身边的人，却不在意那是不是他们所期待的东西。”
老院长慢悠悠地喝了口姜茶，他眯起眼睛，很享受，完全看不出是个正遭受着病痛折磨，余寿所剩无几的老头。
他放下杯子，双手交叠：“我希望我能让你明白那种感受。”
“谢教授，早在好几年前，你求助于我治疗你的疾病时，我就一直在建议你，不要对你身边的人隐瞒，给他们一个陪伴你的机会，他们爱你，他们有这个权力。但你不听。”老院长说，“我于是没有再劝，因为我同样很明白你的感受，是的，把自己的病情告诉最爱你的那些人确实需要一些‘残忍’，因为你知道你会让他们非常担心，你会让他们感到崩溃……你也爱着这些人，所以你不想让他们受到伤害，不希望他们因为你而耽误自己的人生。”
老院长又静了一下，他宁和地望着谢清呈的眼睛。
“可是剥夺他们知情的权力，其实是更残忍的一件事，那也许会给彼此带来更多的遗憾。……我不知道我今天的话，是否能够让你听得进去，这是一个活到七十多的老头给你的人生建议。当然，这一次的任务是机密的，你没有办法告知他们，但我想，等你平安回来的时候，你可以试着以一种不那么武断，更坦诚地方式，去寻求你身边的人陪你一起面对生活中的种种困难。”
“陪伴是很重要的，它可以让你的心里永远有一口气在。”
老院长说完了，把那一匣子药交给了谢清呈。
“好好保重自己的性命，谢教授。我们都在等你回来。”
谢清呈离开美育私人病院后，离最终集合还剩下三个多小时。
他心里很沉重，但又很平静，很复杂，可也很澄澈。
他最后去了一趟礼品店，替谢雪的生日挑了一件礼物——那是一只布娃娃熊，谢雪如今什么都不缺了，但如果他真的在岛上出了什么意外，他知道这只娃娃熊是可以给到她安慰的。
四年前他和贺予被困在水库里，那时候贺予问他，说如果他们就这么死了，他要不要留个消息给谢雪。
谢清呈当时拒绝了，他说留言的内容只会徒增活着的人的悲伤。
而这一刻，他抱着那只布偶熊走在天色已暗的街道上，步随心动，他最后来到了一家快递公司外。
谢清呈：“你好，我想寄一件定时快递。”
“好的帅哥，是寄这只布偶熊吗？”
谢清呈：“还有一封信。”
他顿了顿，改口道：“……对不起，是两封信。”
“没问题，要寄挂号吗？”
“挂号定时。另外可以麻烦你给我几张信纸和一支笔吗？谢谢。”
两个小时后。
谢清呈离开了邮局。
他忽然觉得心口的块垒轻了很多，他在一封信里写了一些能和谢雪讲述的事情经过，给了她生日祝福，以及今后的期待。
另一封信……是写给贺予的。他也和他说了一些万一他遇难了，想留给贺予的话，一些非常坦诚的话。那些话出于大局考虑，他无法现在就说，但他终究还是以信件的方式表达出来了。
结果呢，就真的像老院长讲的那样，做完这些他以前从来不愿意做的事之后，他胸臆中竟好像真的生出了一口气，那一口热气让他隐隐地感到了一种力量。
他站直了身子，朝着已在附近的公安大楼走去。