沈韩有自己的苦衷，倒并非是有意为难丘桐，如果让他知道女孩因为这事委屈痛哭，恐怕还会有些于心不忍。
昨晚自正堂回来，时间本就已经不早，大家又一起讨论至深夜，才各自散了回房休息。
然而，天光才微微放亮，沈韩就翻来覆去的，怎么都睡不着了。这种感觉就像是一个长期坚持跑步的人，到了惯常的那个时间，如果不去跑上一段路，浑身都会感觉不舒服。
事实上，沈韩原本并不是一个特别喜爱运动的人。升入大三之后，燕大已不再强令他们晨跑，他虽偶尔也会早起锻炼，却至少不是那么热衷。
但今天的这一切似乎又都是顺理成章，他起床洗了把脸，穿上件艮庄事先为他们准备好的衣物，想也没想便抬脚出了门……
凌晨山间的空气，带着浓郁的草木之香，沁入心肺，身体内每个细胞仿佛都被浸润得舒爽无比。甩掉身后的丘桐，沈韩一口气跑到山脚，片刻未歇，又转身折回了山顶。
这样的运动量，对于此前的他来说怕是早已超过了极限，而如今，即便是收起了神通，仅凭着本身的体力，也根本连汗都没怎么出。
没有出汗的运动，自然不会有什么健身的效果，但这样的跑步好像就只是一种习惯而已，跑过之后，整个人就舒服了，并不会计较什么结果。
“或许，马宁然过去的生活就是如此吧。”心中如此想着，脚下却没停，既然身上的衣服无需更换，沈韩索性绕过林苑，选了最近的一条路，向着山顶那处宅院跑去。
……
丘纪的住处昨晚便有人曾对他们说起过，如今自行过去也并不难找，况且那个熟悉的少年，此刻已等在了院门前。
丘梧见丘桐没有同沈韩一道回来，虽然微微有些疑惑，却也并不方便开口询问。而另一方的沈韩又觉得时间过去这么久，女孩应该已然回来。二人默契地略过了这个话题，一前一后进了院子。
正房中，丘纪若有所思地坐在上首，眼望着桌上的吃食，心思却不知飞到了哪里，沈韩和丘梧已然进到屋中，他方才回过神来，起身抱拳，歉疚地一笑，权作欢迎之意。
对于这些细节，沈韩倒是全不在乎，同样拱手回礼后，在丘纪的示意下，便在左手一边落了座。
这顿饭只有他们三个人，吃食也颇为的清淡俭朴，每人除了一个馒头，一碗面粥，其余佐食的便只有几碟咸菜。
丘纪一边吃，一边继续想着心头的事情，沈韩知道对方邀约自己过来定有缘故，但既然丘纪不急于说明，他也乐得吃顿清净的早饭。
沉闷的气氛就这样延续了下来，直到饭后，丘纪的夫人过来收拾碗碟时，才终于有所缓解。
老太太鬓发斑白，生得慈眉善目，只不过在投向沈韩的目光中，却略带了几分审慎。
艮庄中多是些舞刀弄枪的汉子，像沈韩这样眉清目秀的书生并不多见，想来自己那个喜好读书的孙女该是喜欢的，就只是担心他过于文弱，在这样的乱世之中，难以护得桐儿周全。
但转念间，老太太又想起昨夜丘纪说过的话，此人得了兄长的真传，一身武功惊世骇俗，这才又把心放了下来，便似丈母娘看女婿般，越看越觉顺眼，还开口夸赞了他几句一表人才，年轻有为之类的话语。
沈韩毕竟是头一回见到丘老夫人，他不是秦舒瑶，无法猜到这家人脑中的念想，莫名被人称赞一番，反倒显得有些拘谨。
夫人心里想些什么，丘纪自然是心知肚明，他此时的尴尬比沈韩还要多出几分，一直等到老伴收拾好桌子，喜笑颜开地走出房门，总算长舒出一口气，这才转头望向沈韩这边。
“冒昧邀先生前来，实是有一不情之请。此事原也与先生无关，若先生不愿意，老朽就当从未说过，绝不会有半句怨言。”
沈韩对此早有准备，见丘纪把话切入了正题，他正了正神色，坦然应道“不知是何事需要沈韩效劳，庄主但说无妨，若在下力所能及，定不会拒绝！”
“哎！”丘纪轻轻叹了一声，“说起来，这些都是邱某的家事。想必先生已然知晓，邱某的不肖之孙丘梧已近束发之年。依着祖上传下的规矩，家中长子嫡孙成年之时，皆需经历一项考验，以此分辨其资质高下，量才施用。而且考验施行之时，必须有一位德行兼备，且值得信赖的外姓之人从旁予以见证，方可作数。老朽今回便是想烦请先生，相助此事。”
沈韩闻言一愣，刚才过来的路上，他倒是设想过一些可能，但丘纪所说的事情却是他无论如何都想不到的。不单是沈韩，便是一旁坐着的丘梧，面上也同样带着明显的错愕之情。
昨晚丘梧饮的那杯酒本是属于丘纪的，大概是因为被周柯施加了特殊的照顾，丘梧昏睡了一整夜，不久前才被丘纪直接从床上叫起。
之前爷爷只说是丘桐去请沈韩共进早餐，让他在门口相候。但到底为的是什么事情，丘梧却不知情。他头脑中昏昏沉沉的，吃过了这顿早饭，到得此刻，听到爷爷的话语才瞬间清醒过来。
未曾想，盼望了多年的一刻竟然就在今天，惊讶过后，丘梧难掩心中兴奋，他先是看了眼丘纪，随即又满怀期待地望向了沈韩这边。
丘纪所言，沈韩当然听得明白，对方请他做的，是类似于监考官一类的事情。但他自问初来乍到，按理来说也并不适合做这件事情，他思忖了片刻，还是开口道“恕在下直言，沈某年少，见识也潜，恐当不起此等重任。如今赵公子和沈将军就在庄中，不如还是请他们中的一人前来观礼，更为妥当！”
似乎早料到沈韩会有此一说，丘纪笑道“先生有所不知，赵公子与沈将军皆在朝中身居要职，按照家祖遗训，公门之人并不适合参与此事。”
丘纪见沈韩的表情仍在犹疑不定，话锋一转，问道“听梧儿所言，那白狼王可是最终殒命于先生之手？”
“侥幸而已，非是沈某一人之功……”
“那金承麟与武仙围山之时，可是先生出手拖住金兵，才救下了大家的性命？”
“哦，那也是靠的在下同……同门师兄弟相助，兼之丘梧与艮庄众人的齐心协力，方能逃过此劫！”
“哈哈！先生立下此不世之功，尚能不自傲，足可称得起是德兴兼备！老朽没有看错人，还望先生莫要再推辞了……”