夜色渐沉，沈元义隔日便要赶回京城，兄弟二人索性一起用过饭，又叙了会儿闲话，这才起身分头返回自己的院子。
适逢多事之秋，沈元仁的心情自然算不上好。
如沈家这种豪门大户，几代人，几十上百年的积累沉淀，方才有了今日的风光，但要说是由盛及衰，乃至分崩离析，也不过是分分钟的事情。
怀揣着沉重的心事，沈元仁刚行至自家院门前，却是恰好碰见了提着食盒，从后花园中返回的韩萍儿。
“怎么今天这么晚？”沈元仁皱眉问道。
“嗯，回房再说吧。”韩萍儿一面说着，已上前抬手打开了院门。
待夫妇二人先后进了正房，韩萍儿点燃了房中的灯烛，伺候沈元仁脱去大氅，又反身拴好房门，这才再次开口。
“老人家回来了，这会儿就在后边园子里。”
“哦？”沈元仁屁股刚沾到椅子，闻言的瞬间又再站直了身子，“什么时候的事？为什么不早只会一声？”
“就今儿个傍晚，听说你和老二在前院叙话，老人家吩咐不要打扰，有什么事儿明日再说不迟。”韩萍儿道。
“嗨，那怎么行，我现在马上去拜见！”
言罢，沈元仁便要过去拿自己的外衣，却被韩萍儿出言拦了下来。
“天色这么晚了，老人家的脾气你又不是不知，我看还是等到明天再说吧。”
“这……”沈园仁稍一思忖，觉得妻子说的也不无道理，犹豫着重新坐回到了椅子上，再开口问道“从云的事，你可同老人家讲过了？”
“还没，”韩萍儿提起桌上的茶壶，为丈夫斟满一杯水，送至近前，道“这事说不说，何时说，怎么说，妾身觉着还是老爷决定比较好。”
“嗯，便是你说了也无妨。不过既然你没讲，那就明日我叫上从云一同前去拜见。”
沈元仁说着，端起面前的茶杯啜了一口，转而又问“从云今日从外面回来，可曾说过些什么？有无异样？”
“也未曾说过什么特别的，就同往常一般啊。”韩萍儿不明白丈夫话中的意思，紧张地问道“可是出了什么事吗？”
沈元仁见白天发生的事情妻子并不知晓，自不愿她再为此忧心，便故作轻松道“没什么，我只是想问问他最近都在忙些什么。”
韩萍儿闻言，这才将一颗心放了下来，道“我去的时候，从云和他的师妹竹姑娘在一起，他们晚饭也是一同用的，因着多准备了一个人吃食，这才耽搁了些时辰，方才过去收拾碗碟，竹姑娘都还未离开……”
“竹姑娘？她在那里做什么？”沈元仁眉头攒起，颇有些不快。
儿子离家在外，投师学艺，与同门的女子如何相处，自有其师门的规矩，他无意指摘。但如今沈韩既是回到了家中，这种男女间的事情便不得不谨慎一二，免得让人在背后戳脊梁骨。
对于沈元仁的心思，韩萍儿也是心知肚明，她凝眉思索了片刻，才道“他二人绝无越距的行为，只是一直在商量着什么事情。听说话，似乎频频谈到瓷器、瓷窑什么的……”