姑苏城里出了一桩大奇案。水利工程即将竣工之时，功臣之一的当地知府竟然离奇死亡。王阳关前一日在衙门才与他见的面，他还邀约王阳关到他府里饮酒，不料次日就出了这样的事情。
王阳关先是震惊，没想到自己眼皮子底下竟然会出这么档子事，第一时间便赶了去。验尸的仵作验了半天，也只得出悬梁自尽的结论来。
但是傻子也不会相信，一个马上要大功告成，准备接受封赏的朝廷命官，怎么可能在这个节骨眼儿上自尽？
“你去验验。”王阳关对跟随在旁的暮雪道。
暮雪有些怕死人，硬着头发走上前去，轻轻拉开裹尸布，见那知府老爷眼睛还睁得老大，吓得一转头。
转头，就是王阳关那张公事公办的脸，她只好又转了回来，慢慢蹲身，将那知府死不瞑目的眼睛抚平了，这才敢去细细观察。
她随沈钟行医多年，知道从死者的尸斑上能分辨出个大概死因，虽然知府老爷脖子上有勒痕，但那尸斑位置却不像是上吊死者的位置。
“瞧出什么来没有？”
王阳关蓦然出声，她正撩开死者衣裳看呢，被吓得一屁股坐在地上。
“哎呦你要吓死我！”
情急之中，也没了礼数，王阳关也没在意，一把将她拉起来，问道：“可有什么发现？”
“知府老爷不像是悬梁自尽的，而应是中毒身亡。”暮雪道，“不过这中的是什么毒，还得用针试试。”
她说话间取出自己的随身带着的药箱，取出针来，扎入死者皮肤，探出一看，果然有淬毒。
“可知是什么毒？”
暮雪细看了许久，皱眉摇头：“所呈之色，与平常中毒的紫红似乎有些不同。或许是我才疏学浅，从未见过。”
“行了，盖上吧。”王阳关匆匆吩咐，转向后院去了。
暮雪跟在他身后，进了后院，远远就听见一群女人的悲伤的啼哭之声。这知府是个风流人物，除了正室夫人，还纳了七房姨太太，正在一齐给他哭丧。
正室夫人姓郑，王阳关先去向她表示慰问，当家主母端庄持重，虽然悲痛，礼数却没有忘，连忙请他们坐下。
“我们老爷死得不明不白，还求您一定查个清楚。”郑氏道了个万福。
“尊夫人节哀。”王阳关扶起她，郑重道，“本座一定竭尽所能。”
郑氏点了点头，目光扫了扫哭得快没气儿的几位姨娘，道：“这是督公大人，还不快来拜见！”
主母发话，莺莺燕燕这才如梦初醒，纷纷跪倒在地上：“给督公大人见礼。”
暮雪一个个地看去，几个姨娘皆是年轻貌美，梨花带雨，不禁感叹她们也是可怜，大好的青春年华就守了寡。
不过她倒也没忘记观察，跪在最后面的姨娘似乎与旁人不同，虽然也在哭，但是眼睛未红。
这时郑氏正好介绍到她，原来她是春香楼里的头牌，名唤紫婉，才被知府老爷赎身纳妾不久。